Какие праздники во время великого поста

Приблизительное время чтения: 11 мин.

Память великомученика Феодора Тирона — 12 марта

Воин Феодор («Тирон» буквально — новобранец) — великомученик, память которого отмечается в субботу первой недели Великого поста.

Он жил в III веке при правлении императора Максимилиана. За то, что Феодор отказался принести жертву языческим богам и объявил себя христианином, воина бросили в тюрьму, жестоко пытали и, в конце концов, сожгли на костре. По преданию, огонь не повредил его останки. Их забрала христианка Евсевия и сохранила в своем доме. Позднее мощи святого были перенесены в Константинополь.

Накануне дня памяти святого Федора Тирона, в пятницу, после Литургии Преждеосвященных Даров, в храмах читают канон великомученику Феодору и раздают прихожанам коливо (вареные зерна пшеницы с медом). Это делается в память об одном удивительном событии. Дело в том, что в IV веке к власти в Константинополе пришел император Юлиан Отступник. Он притеснял христиан разными способами. Однажды в первую седмицу Великого поста, он приказал тайно окропить идоложертвенной кровью все продукты, которые продавались в городе. В ближайшую ночь местному архиепископу во сне явился великомученик Феодор и рассказал о кознях императора. Мученик повелел христианам не покупать идоложертвенную пищу, а сварить коливо из домашних запасов зерна. 

Неделя 1‑я Великого поста. Торжество Православия — 13 марта

В церковнославянском «неделя» значит «воскресенье», а неделя в современном смысле слова называется «седмица». Каждое воскресенье Великого поста имеет особое посвящение.

В первое воскресенье Великого называется Торжество Православия в честь события, которое произошло в 843 году в Константинополе. Тогда царица Феодора собрала иерархов Церкви, одобрявших иконопочитание, и низложила иконоборческого патриарха Иоанна Грамматика. Так были воплощены решения VII Вселенского собора, который постановил почитать святые иконы.

Этот праздник решили сделать ежегодным, чтобы напоминать людям об опасности впадения в ересь. Отмечают Торжество Православия в первое воскресенье Великого поста, так как самое первое его празднование в 843 году пришлось именно на такой день. Тексты чина Торжества Православия говорят о победе Церкви над ересями и провозглашают постановления семи Вселенских соборов.

Неделя 2‑я Великого поста. Святителя Григория Паламы — 20 марта

Святитель Григорий Палама, архиепископ Фессалоникийский, — один из величайших богословов и учителей Церкви. Его главный вклад — учение о непрестанной молитве, исихии (молчания), нетварных энергиях и Фаворском свете. Святитель писал, что верующий человек способен (с Божией помощью) удалиться от греха настолько, чтобы удостоиться реальной встречи со Христом еще при жизни, увидеть нетварный фаворский свет, который был открыт апостолам на горе Преображения.

Преображение — одно из важнейших событий евангельской истории (праздник в честь него отмечается Церковью 19 августа). Однажды Христос, взяв с Собой учеников Петра, Иоанна и Иакова, взошел на гору помолиться. Во время молитвы лицо Его вдруг изменилось, а одежда стала сверкающей белизны. Ученики увидели, что с Ним беседуют пророки Моисей и Илья. Это поразило апостолов. Долгое время не только простой народ, но и ученики Христа считали Его прежде всего земным царем. В день Преображения Господь приоткрыл им завесу будущего и показал, что Он — Сын Божий. На иконах праздника Христа обычно изображают в ореоле «фаворского света» — необычайного сияния, которое увидели апостолы.

Пост — лучшее время для упражнений в воздержании и молитве, поэтому на второй неделе мы вспоминаем святителя Григория Паламу, который учил, что внутреннее преображение доступно каждому из нас.

Память 40 мучеников Севастийских — 22 марта

Сорок Севастийских мучеников — это воины-христиане, которые приняли мученическую смерть в 320 году при императоре Лицинии. Они были родом из Каппадокии (восток современной Турции) и служили в составе римского легиона, стоявшего в городе Севастии.

Военачальник приказал им принести жертву языческим богам, но воины отказались. Тогда их раздели и оставили на ночь на замерзшем озере. Рядом поставили тёплую баню, чтобы соблазнить их отречься от Христа. Наутро один из воинов не выдержал испытаний и побежал в баню, однако там сразу же упал замертво. Зато один из стражников по имени Аглаий, видя стойкость духа мучеников, добровольно разделся и присоединился к ним. По преданию, мученики не замерзли, простояв много часов на льду. Тогда стража перебила им голени, а затем сожгла. Обугленные кости мучеников бросили в воду, чтобы христиане не могли захоронить их. Но, как говорит житие, через три дня мученики явились во сне епископу Севастийскому Петру и попросили похоронить свои останки. Епископ с несколькими помощниками пошел к озеру и увидел, что кости мучеников светятся под водой ярким светом. Он собрал их и с честью похоронил.

Память Сорока мучеников относится числу наиболее чтимых праздников, поэтому в этот день облегчается строгость Великого поста и совершается литургия преждеосвященных Даров.

Существует также народная традиция готовить на праздник Сорока мучеников «жаворонки» — фигурки птиц из постного теста с глазами-изюминками. Эти птички символизируют улетающие к Богу души мучеников.

Неделя 3‑я Великого поста. Крестопоклонная — 27 марта

Великий пост подходит к своей середине, и верующие начинаютуставать от ограничений и напряженной духовной жизни. Чтобы ободрить их, Церковь предлагает вспомнить о цели постного подвига. Мы постимся, чтобы разделить с Христом Его страдания, а затем глубже прочувствовать радость Пасхи. В центре внимания в этот день — крест, главный христианский символ.

На воскресной всенощной Животворящий Крест Господень выносится в центр храма и остается там до пятницы. Под пение «Кресту Твоему поклоняемся, Владыко, и Святое Воскресение Твое славим» верующие совершают перед крестом поклоны. Крест напоминает нам о страданиях Спасителя, укрепляет в намерении духовно трудиться в ожидании Пасхи. Митрополит Антоний Сурожский говорил об этом так: «Крест нам явлен сейчас как надежда, как уверенность в Божией любви и в Его победе, как уверенность в том, что мы так любимы, что все возможно».

Благовещение Пресвятой Богородицы — 7 апреля

В этот день Дева Мария услышала радостную (благую) весть о том, что Она станет Матерью Спасителя мира.

Об событии Благовещения рассказывает Евангелие от Луки. Там говорится, что в шестой месяц после зачатия праведной Елизаветой святого Иоанна Предтечи Бог послал архангела Гавриила в город Назарет к Деве Марии с вестью о том, что она родит Спасителя мира.

Войдя к Марии, ангел произнес: «Радуйся, Благодатная! Господь с Тобою; благословенна Ты между жёнами». Он также добавил: «Не бойся, Мария, ибо Ты обрела благодать у Бога; и вот, зачнёшь во чреве, и родишь Сына, и наречёшь Ему имя: Иисус. Он будет велик и наречётся Сыном Всевышнего, и даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его; и будет царствовать над домом Иакова во веки, и Царству Его не будет конца». (Лк. 1:28-33) Слова архангела — первая добра весть от Бога для человечества после грехопадения. Теперь связь человека и Бога, прерванная грехом Адама и Евы, восстановлена, а значит, начинается новая страница истории человеческого рода.

Благовещение ежегодно отмечается 7 апреля — за девять месяцев до Рождества.

Неделя 4‑я Великого поста. Преподобного Иоанна Лествичника (VI в.) — 3 апреля

Преподобный Иоанн — подвижник шестого века, который сорок лет провёл в подвиге молчания и молитвы. Он написал духовное сочинение «Лествица» — наставление и руководство к духовной жизни. В этой книге путь христианина представлен как постепенное восхождение по лестнице (лествице).

«Настоящая книга показывает превосходнейший путь. Шествуя сим путем, увидим, что она непогрешительно руководит последующих ее указаниям, сохраняет их неуязвленными от всякого претыкания, и представляет нам лествицу утвержденную, возводящую от земного во святая святых, на вершине которой утверждается Бог любви», — говорится в «Лествице».

Похвала Пресвятой Богородицы. Суббота Акафиста — 9 апреля

Суббота пятой седмицы Великого поста называется Субботой акафиста (иначе — Похвалой Пресвятой Богородицы).

Акафист Пресвятой Богородице — хвалебный гимн Пресвятой Деве Марии, составленный в Византии между V и VII вв. Греческое слово «акафистос» означает «неседален», т. е. песнь, во время которой нельзя сидеть. Акафист Богородице долгое время был единственным в своем роде, но постепенно стали появляться другие богослужебные гимны, повторяющие его структуру. Сейчас есть множество акафистов — Господу Иисусу Христу, Божией Матери в связи с различными Ее иконами и праздниками, акафисты святым. Однако византийский Акафист Пресвятой Богородице продолжает занимать исключительное положение: это единственный акафист, исполнение которого предписано богослужебным уставом. Он поется на утрене субботы пятой седмицы Великого поста (фактически — в пятницу вечером).

Есть несколько версий о причинах появления праздника. С одной стороны, благодаря заступничеству Богородицы, по преданию, удалось избавить Константинополь от нашествия арабов и персов в VII веке. Также празднование связано с Благовещением Пресвятой Богородицы (до того, как датой празднования назначили 7 апреля, его совершали в пятую субботу Великого поста).

Неделя 5‑я Великого поста. Преподобной Марии Египетской (VI в.) — 10 апреля

В конце Великого поста мы вспоминаем святую, которая прошла долгий путь покаяния. Пре­подобная Мария родилась в Александрии в середине V века. В двенадцать лет она ушла из дома, влекомая порочной жизнью. Долго Мария жила в грехе: «Семнадцать лет, и даже больше, я совершала блуд со всеми, не ради подарка или платы, так как ничего ни от кого я не хотела брать, но я так рассудила, что даром больше будут приходить ко мне и удовлетворять мою похоть». Но внезапно Господь обратил ее к покаянию.

Это случилось, когда Мария случайно попала в Иерусалим и оказалась у храма Воскресения Христова. Все люди свободно входили в храм, а Марию останавливала невидимая сила. Так она поняла, что Господь не допускает ее войти в святое место.

Марию охватили страх и раскаяние. После этого она зашла внутрь. Молитва у Гроба Господня изменила грешницу: Мария оставила свою прошлую жизнь и ушла в Иорданскую пустыню. Там она провела почти пятьдесят лет в одиночестве, молясь и постясь. В пустыне ее встретил старец Зосима из Иорданского монастыря. Он беседовал с преподобной и был поражен ее праведностью. Также он видел, как во время молитвы она приподнималась над землей и переходила Иордан по воде как по суше. Год спустя старец причастил святую, а еще через год — нашел в пустыне ее тело и похоронил. По преданию, могилу ему помог выкопать лев.

Святой Серафим Саровский говорил, что разница между погибающим грешником и грешником, который находит путь к спасению, — в решимости. Примером такой решимости служит Мария Египетская.

Житие Марии Египетской читается за богослужением на пятой неделе Великого поста, в среду вечером, когда в храмах совершается утреня четверга, которую принято называть Стояние Марии Египетской (Мариино стояние). В 2022 году — 4 апреля, в понедельник вечером пятой недели Великого поста.

Лазарева суббота — 16 апреля

В этот день мы вспоминаем невероятное чудо — воскрешение Христом праведного Лазаря, который четыре дня был мертв.

Святой праведный Лазарь жил в Вифании и был братом Марфы и Марии. Христос часто посещал их. Незадолго до праздника Пасхи Лазарь заболел, и сестры сообщили об этом Христу. Нj Иисус ответил: «Эта болезнь не к смерти, а к славе Божией». Когда Спаситель пришел в Вифанию. Марфа встретила Его словами: «Господи! Если бы Ты был здесь, не умер бы брат мой. Но и теперь знаю: чего Ты ни попросишь у Бога, даст Тебе», на что Христос ответил: «Воскреснет брат твой». Вскоре пришла Мария и другие родственники. Видя, как они скорбят, Христос заплакал. Собравшиеся подошли к пещере, где был погребен Лазарь, и Христос велел отвалить закрывающий ее камень. Марфа напомнила, что Лазаря погребли уже четыре дня назад, и он смердит. А Христос помолился и возгласил: «Лазарь, выйди вон!». Умерший Лазарь вышел из гробницы, обвитый по рукам и ногам погребальными пеленами. В Писании говорится, что многие, видевшие это чудо, уверовали во Исуса Христа, а фарисеи «c этого дня положили убить Его» (Ин. 11:53). Спаситель сотворил чудо, разозлившее фарисеев, не только из-за любви к своему усопшему другу и его сестрам, но и чтобы показать людям, что всеобщее воскресение в день Страшного Суда — реальность.

По преданию, после Воскресения Христа Лазарь из-за гонений покинул Иудею. Он поселился на Кипре и впоследствии стал епископом. После своего воскресения Лазарь прожил еще около 30 лет.

Неделя 6‑я. Неделя ва́ий («пальмовых ветвей»), иначе — Неделя цветоносная, Вербное воскресенье, Вход Господень в Иерусалим — 27 апреля

В этот праздник мы вспоминаем, как вскоре после воскрешения Лазаря Христос торжественно въехал в Иерусалим. Зная о совершённом чуде, горожане встречали Его как царя Иудеи и освободителя от римского владычества, кричали «Осанна сыну Давидову!» и бросали под ноги одежды и срезанные пальмовые ветви. Фарисеи призывали Иисуса запретить это делать, но Он отвечал: «Сказываю вам, что если они умолкнут, то камни возопиют» (Лк. 19, 40). В то же время Христос подчёркивает, что царство Его — не от мира сего. Он входит в Иерусалим не на коне, как все правители и полководцы, а на осле, символизирующем мир.

Тем не менее, народ приветствовал Христа как царя. Много веков иудеи ждали Мессию, о котором говорили пророки Ветхого завета. Кроме того, Иудея тогда находилась под римским владычеством, и многие воспринимали пророчества о Мессии как пророчество о великом земном царе. 

До сих пор в Церкви сохраняется традиция встречать праздник с ветвями пальм в руках — они освящаются во время Всенощного бдения. Но поскольку в России и других северных странах пальмы не растут, верующие приносят в храм ветви вербы — первые весенние цветы.

Как и Лазарева суббота, Вход Господень в Иерусалим отстоит особняком от Великого поста. Эти дни подводят нас к особому периоду — Страстной седмице, которая хотя и является постной, но уже вплотную приближает нас ко дню Воскресения Христова. Страстная седмица (18—23 апреля) — особая неделя в церковном году, когда мы переживаем пребывание Христа в Иерусалиме, Его предательство Иудой, Тайную вечерю, Распятие и положение во гроб. Каждый день седмицы, ввиду важности вспоминаемых событий, называется «великим».

Родительские субботы Великого Поста

Родительские субботы — дни, когда мы особенно глубоко, вместе со всей Церковью, молимся за умерших родных и близких. В календаре Русской Православной Церкви восемь родительских суббот, и целых три из них приходятся на Великий пост. Дело в том, что во время Великого поста полная Литургия в будние дни не совершается, а значит — нет и поминовения усопших на проскомидии (первая часть Литургии, когда готовятся хлеб и вино для Причастия). Три великопостные родительские субботы призваны восполнить этот «пробел» — дать верующим возможность собраться для заупокойной молитвы.

Название «родительская», скорее всего, произошло от традиции называть покойных «родителями», то есть отошедшими к отцам. Еще одна версия — «родительскими» субботы стали именоваться, потому что христиане молитвенно поминали в первую очередь своих почивших родителей.

Суббота 2-й седмицы Великого поста — 19 марта 2022 года.

Суббота 3-й седмицы Великого поста — 26 марта 2022 года.

Суббота 4-й седмицы Великого поста — 2 апреля 2022 года.

• Статьи и книги о Вели­ком посте
• Кален­дарь пита­ния Вели­кого поста
• Транс­ля­ция из храма

***

Недели и особые дни поста: исто­рия и бого­слу­же­ние

Неделя о мытаре и фари­сее

Самая позд­няя по вре­мени воз­ник­но­ве­ния и утвер­жде­ния в кален­даре из пред­ва­ри­тель­ных Недель Вели­кого поста. Согласно кон­стан­ти­но­поль­скому Уставу, в вос­крес­ные дни от Недели по Воз­дви­же­нии и до Вели­кого поста чита­ются рядо­вые чтения из Еван­ге­лия от Луки. Неко­то­рые из этих чтений были созна­тельно постав­лены в конец цикла с тем рас­че­том, чтобы они были про­чи­таны в пред­две­рии Вели­кого поста (т.к. их содер­жа­ние гар­мо­ни­рует с настро­е­нием под­го­то­ви­тель­ного пери­ода): это чтения о Закхее (Лк. 94-е зач.), причти о мытаре и фари­сее (89‑е зач.) и блуд­ном сыне (79‑е зач.). Впо­след­ствии Неделя с чте­нием Еван­ге­лия о Закхее так и оста­лась без осо­бого бого­слу­же­ния (в насто­я­щее время это зачало чита­ется всегда в послед­нее вос­кре­се­нье перед Неде­лей о мытаре и фари­сее), зато другие два чтения стали фун­да­мен­том для особых служб пред­ва­ри­тель­ного пери­ода. Неделя о мытаре и фари­сее появ­ля­ется при­мерно в X -= XI вв., при этом первые сто лет ее поло­же­ние как 4‑й Недели перед постом (если вести отсчет в обрат­ном порядке) еще не было повсе­мест­ным (в еван­ге­ли­ста­риях XI века иногда встре­ча­ется ука­за­ние встав­лять в вос­крес­ный день между Неде­лями о мытаре и фари­сее и блуд­ном сыне зачало о хана­не­янке — Мф. зач. 62‑е); лишь в XII веке Неделя о мытаре и фари­сее уже полу­чает фик­си­ро­ван­ное место — перед Неде­лей о блуд­ном сыне.

Отмена поста в сед­мицу после Недели о мытаре и фари­сее

Встре­ча­ется утвер­жде­ние, будто пост в эту сед­мицу отме­ня­ется с целью обли­че­ния поста еван­гель­ского фари­сея. Однако этот тезис явно оши­бо­чен; на самом деле пра­вило отме­нять пост в эту сед­мицу появи­лось ранее, чем Неделя о мытаре и фари­сее закре­пи­лась на совре­мен­ном месте в кален­даре, и свя­зано это пра­вило с совсем дру­гими при­чи­нами — поли­ти­кой про­ти­во­дей­ствия вли­я­нию армян-моно­фи­зи­тов.

Дело вот в чем: в Армян­ской Церкви издревле суще­ство­вал (и суще­ствует до сих пор) пяти­днев­ный пост, при­хо­дя­щийся на третью сед­мицу перед Вели­ким постом (как раз сед­мица после Недели о мытаре и фари­сее). Точных све­де­ний о при­чи­нах и вре­мени про­ис­хож­де­ния этого поста нет: армян­ская тра­ди­ция воз­во­дит уста­нов­ле­ние поста в IV веке к дея­тель­но­сти свя­ти­теля Гри­го­рия Вели­кого, про­све­ти­теля Арме­нии, а несто­ри­ане (кото­рые также соблю­дали этот пост) гово­рили, что пост был введен во 2‑й поло­вине VI века вслед­ствие эпи­де­мии чумы как сред­ство для уми­ло­стив­ле­ния Бога. У армян пост полу­чил назва­ние «ара­джа­во­рац», что значит «пере­до­вой», то есть первый пост в кален­дар­ном году. Этот пост соблю­да­ется до сих пор https://old.armenianchurch.ru/religion/articles/fast/12192/

Сам «пере­до­вой» пост не имел дог­ма­ти­че­ской окраски. Однако из-за того, что армяне не при­няли IV Все­лен­ский Собор, визан­тийцы с тече­нием вре­мени пост «ара­джа­во­рац» стали вос­при­ни­мать как ере­ти­че­скую осо­бен­ность. Гре­че­ские цер­ков­ные писа­тели резко осуж­дали эту прак­тику поста, в резуль­тате чего появи­лось про­ти­во­по­лож­ное пред­пи­са­ние — про­во­дить всю сед­мицу после Недели о мытаре и фари­сее как сплош­ную, не постясь в среду и пят­ницу. Впер­вые об этом обычае упо­ми­нает Никон Чер­но­го­рец, писа­тель XI века. Скорее всего, изна­чально запрет поститься в среду и пят­ницу данной сед­мицы был адре­со­ван прежде всего тем хри­сти­а­нам, кото­рые жили в Пале­стине и Малой Азии (поэтому это пред­пи­са­ние вошло в Иеру­са­лим­ский Устав), то есть на тер­ри­то­риях, близ­ких к Арме­нии и где жило много армян. Целью этого запрета было стрем­ле­ние реши­тельно отме­же­ваться от ино­слав­ных. Вслед­ствие рас­про­стра­не­ния Иеру­са­лим­ского Устава на всем Востоке и ста­но­вится прак­тика отмены поста в 3‑ю сед­мицу перед Вели­ким постом ста­но­вится обще­цер­ков­ной. В нашем Типи­коне опи­сан­ная выше исто­ри­че­ская при­чина кратко выра­жена в сле­ду­ю­щих словах: «Подо­бает ведати: яко в сей сед­мице ино­мудр­ству­ю­щии содер­жат пост, гла­го­ле­мый арци­ву­риев. Мы же монаси на кийждо день, се же в среду и пяток, вку­шаем сыр и яица, в 9‑й час. Миряне же ядят мясо, раз­вра­ща­юще онех веле­ние толи­кия ереси».

Неделя о блуд­ном сыне

Появи­лась по тем же при­чи­нам, что и Неделя о мытаре и фари­сее – как закреп­ле­ние рядо­вого чтения из Еван­ге­лия от Луки по при­чине его соот­вет­ствия идее при­го­тов­ле­ния к Вели­кому посту. Неделя о блуд­ном сыне была добав­лена в IX веке; неко­то­рые сохра­нив­ши­еся древ­ней­шие Триоди начи­на­ются с Недели о блуд­ном сыне; точно так же Устав Вели­кой церкви (IX в.) первым днем подвиж­ного круга счи­тает Неделю о блуд­ном сыне, однако при этом име­нует ее «Неде­лей пред мясо­пу­стом». Это озна­чает, что на ранней стадии эта Неделя еще не имела своего при­выч­ного совре­мен­ного назва­ния.

Недели мясо­пуст­ная и сыро­пуст­ная

Появ­ля­ются уже в VI веке; в это время в пред­по­след­нее вос­кре­се­нье пред постом закан­чи­вали есть мясную пищу, а, соот­вет­ственно, послед­нее вос­кре­се­нье было днем заго­ве­ния на молоч­ную пищу. В древ­ней иеру­са­лим­ской тра­ди­ции в VII веке эти два дня уже имели особые чтения на литур­гии, о чем мы узнаем из сохра­нив­ше­гося гру­зин­ского пере­вода Иеру­са­лим­ского Лек­ци­о­на­рия. Правда, те иеру­са­лим­ские чтения отли­ча­лись от нынеш­них, ибо совре­мен­ные чтения воз­никли позд­нее в рамках кон­стан­ти­но­поль­ской тра­ди­ции.

Неделя 1‑я Вели­кого поста — Тор­же­ство Пра­во­сла­вия

В совре­мен­ной службе Недели 1‑й Вели­кого поста сле­дует раз­ли­чать основ­ную и вто­ро­сте­пен­ную памяти. Основ­ным празд­но­ва­нием явля­ется вос­по­ми­на­ние Цер­ко­вью вос­ста­нов­ле­ния ико­но­по­чи­та­ния в 843 году и окон­ча­тель­ное отвер­же­ние ико­но­бор­че­ской ереси. В 842 году умер послед­ний импе­ра­тор-ико­но­бо­рец Феофил и в этом же году был смещен с кон­стан­ти­но­поль­ской кафедры Пат­ри­арх-ико­но­бо­рец Иоанн Грам­ма­тик. Ико­но­бор­че­ство к этому вре­мени уже изжило себя, да и при­няв­шая власть по смерти Фео­фила его жена импе­ра­трица Фео­дора еще при жизни мужа была сто­рон­ни­цей почи­та­ния икон. При ее под­держке нача­лась под­го­товка к тор­же­ствен­ному вос­ста­нов­ле­нию ико­но­по­чи­та­ния, кото­рая заняла около года; после того как в начале 843 года был избран Пат­ри­ар­хом свя­ти­тель Мефо­дий, в Кон­стан­ти­но­поле впер­вые был совер­шен чин Тор­же­ства Пра­во­сла­вия. По сте­че­нию обсто­я­тельств это про­изо­шло 11 марта 843 года, как раз в 1‑е вос­кре­се­нье Вели­кого поста (т.е. изна­чально не было стрем­ле­ния при­уро­чить тор­же­ствен­ное вос­ста­нов­ле­ние ико­но­по­чи­та­ния именно к 1‑й Неделе поста). Однако этот пре­це­дент поло­жил осно­ва­ние той мно­го­ве­ко­вой тра­ди­ции, кото­рая сохра­ня­ется и в насто­я­щее время: празд­но­вать именно в Неделю 1‑ю Вели­кого поста победу над ико­но­бор­че­ством, с кото­рой впо­след­ствии была соеди­нена идея тор­же­ства Церкви над всеми ере­сями вообще, потому этот день назван Тор­же­ство Пра­во­сла­вия.

Вскоре после 843 года была состав­лена нынеш­няя служба Недели Пра­во­сла­вия; в пес­но­пе­ниях службы основ­ной акцент сделан на бого­сло­вии ико­но­по­чи­та­ния. В част­но­сти, гово­рится о том, что именно Вопло­ще­ние Христа явля­ется осно­вой почи­та­ния Образа (кондак), что, целуя икону, мы воз­даем честь тому, кто изоб­ра­жен на ней («честь бо образа, якоже гла­го­лет Васи­лий, на пер­во­об­раз­ное пре­хо­дит», см. сти­хиру «Славы» на сти­ховне), рас­кры­ва­ются и другие аспекты цер­ков­ного учения о почи­та­нии икон. Лишь на заклю­чи­тель­ном этапе раз­ви­тия Триоди память о тор­же­стве ико­но­по­чи­та­ния была рас­ши­рена к про­слав­ле­нию тор­же­ства Церкви над всеми лже­уче­ни­ями. Так, во 2‑й сти­хире на сти­ховне малой вечерни упо­ми­на­ются ере­си­архи преж­них времен: «Ариева нечи­стая упразд­нися пре­лесть, Маке­до­ниа, Петра, Севира же и Пирра: и светит Свет три­сол­неч­ный».

Вто­ро­сте­пен­ной памя­тью Недели 1‑й поста в нынеш­нем Уставе явля­ется память всех святых про­ро­ков. До сере­дины IX века (как мини­мум) в Кон­стан­ти­но­поле именно память про­ро­ков совер­шали в 1‑й вос­крес­ный день Вели­кого поста. В совре­мен­ной службе только про­ро­кам посвя­щены сле­ду­ю­щие молит­во­сло­вия: 1‑я и 2‑я сти­хиры на «Гос­поди, воз­звах…» вели­кой вечерни, «слав­ник» на литии, литур­гий­ные чтения и канон на пове­че­рии в Неделю вече­ром..

Совер­ше­ние Тор­же­ства Пра­во­сла­вия в Неделю 1‑ю поста не сразу вытес­нило более древ­нюю память про­ро­ков. Реша­ю­щее вли­я­ние в утвер­жде­нии празд­ника Тор­же­ства Пра­во­сла­вия оказал Сту­дий­ский Устав, во всех редак­циях кото­рого данная память уже при­сут­ствует. И эта связь зако­но­мерна: как Сту­дий­ский мона­стырь был опло­том ико­но­по­чи­та­ния в период гоне­ний импе­ра­то­ров-ико­но­бор­цев, так он же спо­соб­ство­вал рас­про­стра­не­нию и воз­вы­ше­нию празд­ника в честь вос­ста­нов­ле­ния почи­та­ния икон.

Инте­рес­ными памят­ни­ками-сви­де­те­лями «пере­ход­ного» пери­ода в бого­слу­же­нии Недели 1‑й поста явля­ются сту­дий­ские Типи­коны. В Сту­дий­ско-Алек­си­ев­ском Типи­коне ука­заны обе памяти — про­ро­ков и «о иконах пра­во­ве­рия» (причем память про­ро­ков ука­зана первой!), в соот­вет­ствии с чем дается и схема пес­но­пе­ний: сти­хиры и канон про­ро­кам при­сут­ствуют в службе наряду с пес­но­пе­ни­ями Тор­же­ства Пра­во­сла­вия. Это значит, что неко­то­рое время обе памяти совер­ша­лись вместе в 1‑ю Неделю поста, однако посте­пенно память про­ро­ков уходит в тень, а Тор­же­ство Пра­во­слав­ния зани­мает гос­под­ству­ю­щее поло­же­ние. Впро­чем, до XIV века память про­ро­ков про­дол­жает отме­чаться в Типи­ко­нах и при­сут­ствует в службе Недели 1‑й Вели­кого поста; в част­но­сти, она ука­зана даже прежде Пра­во­сла­вия в одной из руко­пи­сей Иеру­са­лим­ского Устава сере­дины XIV века. Навер­ное, только с XVI века служба Недели 1‑й поста при­об­ре­тает свой совре­мен­ный вид: пес­но­пе­ния Тор­же­ства Пра­во­сла­вия доми­ни­руют и почти совер­шенно вытес­няют молит­во­сло­вия в честь про­ро­ков (от этой древ­ней памяти оста­ются только неко­то­рые отме­чен­ные нами пес­но­пе­ния, кото­рые почти неза­метны в службе), да и саму память про­ро­ков в Типи­коне и Триоди пере­стают обо­зна­чать в над­пи­са­нии Недели.

Неделя 2‑я Вели­кого поста – свя­ти­теля Гри­го­рия Паламы

Свя­ти­тель Гри­го­рий Палама жил в XIV веке. Его особое зна­че­ние в исто­рии церкви свя­зано с тем, что в споре с Вар­ла­а­мом Калаб­рий­ским он отстоял пра­во­слав­ное учение о воз­мож­но­сти для чело­века виде­ния нетвар­ных энер­гий Боже­ства, то есть виде­ния Самого Бога, а не Его твар­ного образа, как нече­стиво учил Вар­лаам. Память свя­того в Неделю 2‑ю поста в Греции была уста­нов­лена в 1376 году Пат­ри­ар­хом Фило­феем. При­чина соеди­не­ния про­слав­ле­ния свя­ти­теля Гри­го­рия со 2‑й Неде­лей Вели­кого поста оче­видна: учение Вар­ла­ама в XIV веке рас­смат­ри­вали как одну из опас­ней­ших ересей, и потому службу в честь свя­ти­теля Гри­го­рия, глав­ного обли­чи­теля вар­ла­а­ми­тов, поста­но­вили слу­жить сразу после Недели Пра­во­сла­вия (чин кото­рой к тому вре­мени уже сфор­ми­ро­вался). Таким обра­зом, если в Неделю 1‑ю мы празд­нуем тор­же­ство Церкви над всеми ере­сями в целом, то в Неделю 2‑ю эта тема­тика нахо­дит свое про­дол­же­ние: здесь мы отме­чаем победу над одной из опас­ней­ших ересей позд­него вре­мени — уче­нием Вар­ла­ама Калаб­рий­ского. Кроме этого, бого­словы нахо­дят в про­слав­ле­нии свя­ти­теля Гри­го­рия во 2‑ю Неделю поста еще и нрав­ственно-аске­ти­че­ский аспект. Конеч­ная цель любого аске­ти­че­ского дела­ния (в том числе и насто­я­щего поста), да и хри­сти­ан­ской жизни в целом — еди­не­ние с Богом, встреча с Ним, воз­мож­ность видеть Его славу своими телес­ными очами. Но это как раз тот аспект бого­сло­вия, рас­кры­тию кото­рого посвя­тил свою жизнь свя­ти­тель Гри­го­рий. В Рус­ской Церкви службу свя­ти­телю Гри­го­рию Паламе во 2‑ю Неделю Вели­кого поста стали совер­шать только начи­ная с сере­дины XVII века (до этого просто слу­жили рядо­вом свя­тому Минеи).

Неделя 3‑я Вели­кого поста – Кре­сто­по­клон­ная

В кон­стан­ти­но­поль­ском Меся­це­слове был празд­ник пере­не­се­ния частицы древа Креста из Апамеи в Кон­стан­ти­но­поль, кото­рое слу­чи­лось при импе­ра­торе Юстине (правда, источ­ник не ука­зы­вает, какой именно Юстин — Юстин I (518–527) или Юстин II (565–578) — име­ется в виду). Так как согласно древ­ней­шей тра­ди­ции, в сед­мич­ные дни поста бого­слу­же­ния Минеи не совер­ша­лись, то празд­ник Кресту сна­чала просто пере­но­сили на вос­крес­ные дни поста, а затем закре­пили за 3‑й Неде­лей. Это закреп­ле­ние про­изо­шло ранее IX века, так как соста­ви­тель Триоди пре­по­доб­ный Феодор Студит сочи­нил канон для этой Недели, то есть в его время празд­но­ва­ние Кресту в 3‑е вос­кре­се­нье поста стало нормой. Кроме того, о покло­не­нии Кресту в Неделю 3‑ю и во все дни 4‑й сед­мицы до пят­ницы вклю­чи­тельно гово­рится во всех руко­пи­сях Устава Вели­кой церкви, что также сви­де­тель­ствует об утвер­жде­нии этой памяти к IX веку. Таким обра­зом, среди первых пяти Недель Вели­кого поста в их совре­мен­ном виде именно Неделя 3‑я раньше всех других обрела свою инди­ви­ду­аль­ную память, кото­рая празд­ну­ется доселе (тогда как памяти других Недель офор­ми­лись позд­нее).

4‑я и 5‑я Недели поста – памяти пре­по­доб­ных Иоанна Лествич­ника и Марии Еги­пет­ской

Прин­цип, лежа­щий в основе фор­ми­ро­ва­ния этих подвиж­ных памя­тей,— пере­нос празд­ни­ков Минеи на суб­бот­ние и вос­крес­ные дни. Память пре­по­доб­ного Иоанна по Минее при­хо­дится на 30 марта, а пре­по­доб­ной Марии — 1 апреля (инте­ресно, что и в Минее эти святые нахо­дятся почти рядом, и в Триоди посвя­щен­ные им Недели идут друг за другом). Память пре­по­доб­ной Марии свя­зы­ва­ется с 5‑й Неде­лей поста начи­ная с XI века, а память пре­по­доб­ного Иоанна появ­ля­ется в руко­пи­сях только с XIV века, то есть гораздо позже. Инте­рес­ным памят­ни­ком про­ме­жу­точ­ного пери­ода явля­ется Типи­кон кон­стан­ти­но­поль­ского Евер­ге­ти­дского мона­стыря, дати­ру­е­мый концом XI века, в кото­ром служба пре­по­доб­ной Марии уже есть, а службы пре­по­доб­ного Иоанна еще нет.

В рус­ских ста­ро­пе­чат­ных книгах обе памяти уже при­сут­ство­вали, однако нетвердо: во-первых, самих пес­но­пе­ний святым в Три­о­дях до сере­дины XVII века не было (их пред­ла­га­лось брать из Минеи), во-вторых, Устав предо­став­лял выбор насто­я­телю: слу­жить ли службу пре­по­доб­ному или рядо­вому свя­тому по Минее. Только после сере­дины XVII века пес­но­пе­ния святым были вне­сены в Триодь, а их памяти окон­ча­тельно закреп­лены за соот­вет­ству­ю­щими Неде­лями.

Чет­верг 5‑й сед­мицы — Мари­ино сто­я­ние

Почему мы читаем канон в чет­верг 5‑й сед­мицы? С точки зрения исто­ри­че­ской литур­гики отве­тить на постав­лен­ный вопрос можно лишь гипо­те­ти­че­ски (хотя с боль­шой долей уве­рен­но­сти). В Визан­тии в этот день бого­слу­же­ние было посвя­щено вос­по­ми­на­нию неко­его зем­ле­тря­се­ния. Под­твер­жде­ние этому тезису можно найти в неко­то­рых молит­во­сло­виях дня: во-первых, на вечерне чет­верга в каче­стве паре­мии выбран фраг­мент о гибели Содома, во-вторых, тро­парь про­ро­че­ства 6‑го часа («Бла­го­у­тробне, Дол­го­тер­пе­ливе Все­дер­жи­телю Гос­поди, низ­посли милость Твою на люди Твоя») явно наме­кает на какое-то сти­хий­ное бед­ствие.

На вопрос о связи между памя­тью о зем­ле­тря­се­нии и чте­нием Вели­кого канона отве­чают так:  во время кон­стан­ти­но­поль­ского зем­ле­тря­се­ния Вели­кий канон Андрея Крит­ского стал упо­треб­ляться, причем не как пока­ян­ный, а как бого­слу­же­ние бед­ствия, спа­се­ния, молитвы. Мона­хини мона­стыря Свя­того Пата­пия в Кон­стан­ти­но­поле вышли на пло­щадь, боясь быть погре­бен­ными под облом­ками, и стали читать этот пока­ян­ный канон. Полу­ча­ется, что сна­чала Вели­кий канон был про­чи­тан слу­чайно во время зем­ле­тря­се­ния, а впо­след­ствии стал ассо­ци­и­ро­ваться с памя­тью о зем­ле­тря­се­нии и потому его цер­ков­ное упо­треб­ле­ние в первую оче­редь было соот­не­сено с тем днем, когда имело место бого­слу­жеб­ное вос­по­ми­на­ние зем­ле­тря­се­ния. Само зем­ле­тря­се­ние слу­чи­лось 17 марта 790 года и долгое время в Меся­це­слове Кон­стан­ти­но­поля именно 17 марта было датой, в кото­рую вос­по­ми­нали зем­ле­тря­се­ние.

Воз­можно, что и чтение Вели­кого канона сна­чала было закреп­лено за посто­ян­ной датой 17 марта. Дей­стви­тельно, Вели­кий канон как пока­ян­ное про­из­ве­де­ние (обра­зец пока­я­ния) был опти­маль­ным бого­слу­жеб­ным тек­стом для такой памяти: зем­ле­тря­се­ние в биб­лей­ском и хри­сти­ан­ском миро­воз­зре­нии всегда вос­при­ни­ма­ется как суд Божий над греш­ным наро­дом, потому и есте­ствен­ная реак­ция на это собы­тие — пока­я­ние.

Какое-то время память зем­ле­тря­се­ния «блуж­дала» по Триоди, выпа­дая на ее разные дни. Впо­след­ствии служба Вели­кого канона была закреп­лена на 5‑й сед­мице Вели­кого поста в чет­верг. Это про­ис­хо­дит только в XII–XIII веках.

Суб­бота 5‑я поста – Похвала Пре­свя­той Бого­ро­дице

Пер­во­на­чально Ака­фист пели на празд­ник Бла­го­ве­ще­ния Пре­свя­той Бого­ро­дице, причем здесь его пение, кроме дог­ма­ти­че­ской связи с празд­ни­ком, полу­чило исто­ри­че­скую ассо­ци­а­цию. Дело в том, что 24 марта 628 года нача­лись пере­го­воры импе­ра­тора Ирак­лия с пер­сами о мире, чем был поло­жен конец дли­тель­ной, изну­ри­тель­ной воен­ной кам­па­нии, завер­шив­шейся бли­ста­тель­ной побе­дой Визан­тии. Потому пение Ака­фи­ста на празд­ник Бла­го­ве­ще­ния Пре­свя­той Бого­ро­дице имело зна­че­ние бла­го­да­ре­ния за победу в этой гран­ди­оз­ной войне. Таким обра­зом, уста­нов­ле­ние еже­год­ного пения Ака­фи­ста имеет связь с собы­ти­ями времен Ирак­лия (610–641), но это бого­слу­жеб­ное дей­ствие соот­но­си­лось с побе­дой в войне с пер­сами в целом, а не с част­ным эпи­зо­дом данной войны (каким было спа­се­ние Кон­стан­ти­но­поля). О пении Ака­фи­ста 25 марта гово­рят даже неко­то­рые Минеи XII века, то есть эта тра­ди­ция сохра­ня­лась довольно долго.

Вместе с тем появ­ля­ется прак­тика отде­ле­ния Ака­фи­ста от празд­ника Бла­го­ве­ще­ния, причем разные Уставы назы­вают особые дни для Ака­фи­ста: 23 марта (Сту­дий­ско-Алек­си­ев­ский Типи­кон), втор­ник 6‑й сед­мицы (Триодь из лавры свя­ти­теля Афа­на­сия) или за 5 дней до Бла­го­ве­ще­ния (ита­льян­ская версия Сту­дий­ского Устава). Однако уже в X–XII веках наи­бо­лее попу­ляр­ным ста­но­вится выбор 5‑й суб­боты Вели­кого поста в каче­стве дня службы Ака­фи­ста, что зафик­си­ро­вано во многих гре­че­ских и сла­вян­ских Три­о­дях (после XII в.).

Тор­же­ство Иеру­са­лим­ского Устава, боль­шин­ство руко­пи­сей кото­рого отно­сит пение Ака­фи­ста именно к суб­боте 5‑й сед­мицы, послу­жило окон­ча­тель­ному закреп­ле­нию празд­ника Похвалы Пре­свя­той Бого­ро­дице за ука­зан­ным днем. Однако до сих пор пение многих Бла­го­ве­щен­ских пес­но­пе­ний в суб­боту 5‑й сед­мицы Вели­кого поста напо­ми­нает нам о древ­ней связи этих двух празд­но­ва­ний, и даже можно ска­зать, что собы­тие Бла­го­ве­ще­ния мы литур­ги­че­ски вспо­ми­наем дважды в году: в день самого празд­ника, то есть 25 марта, и в Суб­боту Ака­фи­ста.

6‑я Неделя поста – Неделя Ваий, Вход Гос­по­день в Иеру­са­лим

Точное время воз­ник­но­ве­ния празд­ника неиз­вестно, а самые ранние сви­де­тель­ства о нем отно­сятся к IV веку. Можно думать, что раньше всего празд­ник возник в Иеру­са­лим­ской Церкви, то есть там, где и про­ис­хо­дили сами вос­по­ми­на­е­мые собы­тия. Палом­ница Эгерия опи­сы­вает, что уже в IV веке в Иеру­са­лиме отли­чи­тель­ным момен­том бого­слу­же­ния в этот день было шествие с горы Еле­он­ской (т.е. тем путем, кото­рым шел Гос­подь) в Иеру­са­лим, во время кото­рого люди дер­жали паль­мо­вые ветви, а епи­скоп ехал на осле. К этому же IV веку отно­сится сви­де­тель­ство свя­ти­теля Амвро­сия Медио­лан­ского о празд­но­ва­нии Входа Гос­подня в Иеру­са­лим в вос­кре­се­нье перед Пасхой.

Однако боль­шин­ство восточ­ных и запад­ных Церк­вей вос­при­ни­мает этот празд­ник позд­нее. На Востоке повсе­мест­ным празд­но­ва­нием Входа Гос­пода в Иеру­са­лим ста­но­вится лишь в конце V — начале VI века. Именно к этому вре­мени отно­сятся два сви­де­тель­ства о празд­нике: Антио­хий­ский Пат­ри­арх-моно­фи­зит Севир гово­рит, что на Востоке празд­ник Входа Гос­подня стали празд­но­вать около 500 года, а епи­скоп Эдес­ский Петр, согласно одной из хроник, лично в это время ввел этот празд­ник в своей епар­хии. Что же каса­ется Запада, то в IV–V веках празд­но­ва­ние Входа Гос­подня уста­нав­ли­ва­ется во многих епар­хиях, кроме Рим­ской. В Риме вплоть до VIII века послед­нее вос­кре­се­ние перед Пасхой было посвя­щено вос­по­ми­на­нию Стра­стей, так что празд­ник Входа Гос­подня в Иеру­са­лим там появился гораздо позже.

Инте­ресно отме­тить, что в сред­ние века в Кон­стан­ти­но­поле суще­ствен­ной осо­бен­но­стью празд­нич­ного бого­слу­же­ния было шествие, в про­цессе кото­рого Пат­ри­арх вос­се­дал на жеребце. На Руси также прак­ти­ко­вался чин «хож­де­ния на осляти». Возник он сна­чала в Нов­го­роде, где перед литур­гией совер­шали тор­же­ствен­ный крест­ный ход, во время кото­рого архи­епи­скоп ехал на «осляти» (коне, кото­рый был обря­жен в осла), держа в левой руке Еван­ге­лие, а в правой — святой крест. С 1558 года этот чин стали совер­шать в Москве, где на осляти вос­се­дал Мос­ков­ский мит­ро­по­лит (впо­след­ствии — Пат­ри­арх), сим­во­ли­че­ски изоб­ра­жав­ший Христа, а коня вели царь, «госу­да­рев боярин» и «пат­ри­ар­ший дво­рец­кий».

Бого­слу­же­ние сед­мич­ных дней поста: осо­бен­но­сти

В период Вели­кого поста бого­слу­же­ния по осо­бому чину (назы­ва­е­мому вели­ко­пост­ным) совер­ша­ются только в сед­мич­ные дни; в суб­бот­ние и вос­крес­ные дни совер­ша­ются обыч­ные службы.

Какие службы совер­ша­ются в сед­мич­ные дни поста?

На 1‑й сед­мице в тече­ние пяти дней утром совер­ша­ется весьма про­дол­жи­тель­ное бого­слу­же­ние, состо­я­щее из утрени с 1‑м часом, 3‑го, 6‑го, 9‑го часов, изоб­ра­зи­тель­ных и вечерни (в среду и пят­ницу — литур­гия Пре­ждео­свя­щен­ных Даров). По вече­рам с поне­дель­ника по чет­верг слу­жится вели­кое пове­че­рие с Вели­ким кано­ном пре­по­доб­ного Андрея Крит­ского.

На осталь­ных сед­ми­цах вече­ром совер­ша­ется вели­кое пове­че­рие и утреня с 1‑м часом, а утром — 3‑й, 6‑й, 9‑й часы, изоб­ра­зи­тельны и вечерня (иногда в соеди­не­нии с литур­гией Пре­ждео­свя­щен­ных Даров).

Нака­нуне суббот во все сед­мицы (в том числе и в 1‑ю суб­боту поста,) совер­ша­ются вели­кое пове­че­рие (в 5‑ю суб­боту поста пове­че­рие не слу­жится) и утреня с 1‑м часом, в сами суб­боты — 3‑й и 6‑й час и литур­гия свя­ти­теля Иоанна Зла­то­уста.

Какие отли­чи­тель­ные осо­бен­но­сти имеет утреня?

• вместо «Бог Гос­подь…» поется «Алли­луиа» с вели­ко­пост­ными сти­хами, взя­тыми из 5‑й биб­лей­ской песни (Ис. 26:9–19);
• после «Алли­луиа» вместо тро­па­рей – тро­ичны гласа;
• 3 кафизмы, после 1‑й кафизмы седальны из Окто­иха (по факту из при­ло­же­ния Триоди), после 2‑й и 3‑й – из Триоди.
• Канон совер­ша­ется с пением вели­ко­пост­ных биб­лей­ских песней; тро­пари – только из Минеи и Триоди (три­пес­нец). Есть при­ме­ча­тель­ная осо­бен­ность: 3‑я песнь кроме среды и 6‑я песнь всегда совер­ша­ется без ирмоса (так как ирмос Минеи «уходит» на ката­ва­сию).
• По 6‑й песни канона в случае отсут­ствия кондака в Минее чита­ется муче­ни­чен Окто­иха
• По 9‑й песни поются вели­ко­пост­ные све­тильны гласа.
• в конце утрени чтец читает сле­ду­ю­щие тексты: «Благо есть…» (дважды). Три­свя­тое по «Отче наш…». Воз­глас свя­щен­ника «Яко Твое есть Цар­ство и сила и слава…». «Аминь. «В храме стояще…». «Гос­поди, поми­луй» (40 раз). «Слава, и ныне». «Чест­ней­шую Херу­вим…». «Именем Гос­под­ним…». Воз­глас: «Сый бла­го­сло­вен Хри­стос Бог наш…». «Аминь». «Небес­ный Царю…». Свя­щен­ник про­из­но­сит молитву пре­по­доб­ного Ефрема Сирина («Гос­поди и Вла­дыко живота моего…») с 16‑ю покло­нами. И сразу 1‑й час.

Чем вели­ко­пост­ные часы отли­ча­ются от обыч­ных все­днев­ных часов?

 Доста­точно запом­нить 6 основ­ных отли­чий:

1. Часы 3‑й, 6‑й и 9‑й совер­ша­ются вместе.
2. На каждом часе чита­ется кафисма, кроме 1‑го часа в поне­дель­ник и 1‑го и 9‑го часов в пят­ницу.
3. Поется вели­ко­пост­ный тро­парь часа с покло­нами (исклю­чая празд­ники Бла­го­ве­ще­ния Пре­свя­той Бого­ро­дице и поли­е­лей­ного свя­того в сед­мич­ный день, когда вместо вели­ко­пост­ного тро­паря чита­ется тро­парь празд­ника).
4. По «Отче наш…» чита­ются особые тро­пари, текст кото­рых дается в после­до­ва­нии часа (в Часо­слове или Сле­до­ван­ной Псал­тири) на ряду. Однако в празд­ники Бла­го­ве­ще­ния Пре­свя­той Бого­ро­дице и поли­е­лей­ного свя­того в сед­мич­ный день вместо тро­па­рей Часо­слова чита­ется кондак празд­ника, а на сед­мице Кре­сто­по­клон­ной, в чет­верг 5‑й сед­мицы и в дни Страст­ной сед­мицы чита­ется кондак Триоди.
5. Перед молит­вой часа совер­ша­ется молитва пре­по­доб­ного Ефрема Сирина с 16‑ю (на 9‑м часе — с тремя) покло­нами.
6. На 6‑м часе после Бого­ро­дична чита­ются тро­парь про­ро­че­ства, про­ки­мен, паре­мия и второй про­ки­мен.

Что можно ска­зать об изоб­ра­зи­тель­ных в сед­мич­ные дни поста?

Изоб­ра­зи­тельны начи­на­ются с пения «Бла­женн», в конце кото­рых совер­ша­ется 3 поклона. Далее тексты Часо­слова на ряду. По «Отче наш…» – кондаки по Уставу, пере­ход на поклоны. После 16-ти покло­нов два вари­анта:

А) если далее идет вечерня, то сразу вечерня без воз­гласа;

Б) если литур­гия Пре­ждео­свя­щен­ных Даров, то на изоб­ра­зи­тель­ных совер­ша­ется отпуст.

Какие осо­бен­но­сти имеет вечерня, совер­ша­е­мая без литур­гии после изоб­ра­зи­тель­ных в поне­дель­ник, втор­ник и чет­верг?

• Начи­на­ется без воз­гласа «Бла­го­сло­вен Бог наш…» сразу после покло­нов на изоб­ра­зи­тель­ных;
• После «Свете тихий…» чита­ется два про­ки­мена и две паре­мии из Триоди (из книг Бытия и Прит­чей).
• По «Ныне отпу­ща­еши…» — тро­пари «Бого­ро­дице Дево, радуйся…», «Слава»: «Кре­сти­телю Хри­стов…», «И ныне»: «Молите за ны…» с покло­нами;
• Вместо сугу­бой екте­нии – «Гос­поди, поми­луй» 40 раз;
• В конце вечерни после 16-ти покло­нов с молит­вой пре­по­доб­ного Ефрема Сирина и конеч­ного Три­свя­того – молитва «Все­свя­тая Троице…», «Буди имя Гос­подне…», 33 псалом.

Что такое «конеч­ное Три­свя­тое» и когда оно чита­ется?

«Конеч­ным Три­свя­тым» Типи­кон назы­вает добав­ля­е­мую в окон­ча­ние неко­то­рых вели­ко­пост­ных бого­слу­же­ний сово­куп­ность молит­во­сло­вий от Три­свя­того до «Отче наш..», с обя­за­тель­ным воз­гла­сом «Яко Твое есть Цар­ство…» и чте­нием «Гос­поди, поми­луй» 12 раз (обра­тим вни­ма­ние, что «Гос­поди, поми­луй» 12 раз всегда чита­ется при конеч­ном Три­свя­том).

Конеч­ное Три­свя­тое бывает, во-первых, только после 16-ти покло­нов с молит­вой пре­по­доб­ного Ефрема Сирина, во-вторых, только в окон­ча­нии заклю­чи­тель­ного бого­слу­же­ния той или иной группы служб (дру­гими сло­вами, только на той службе, «кото­рой окан­чи­ва­ется бого­слу­жеб­ное собра­ние»).

Вот важ­ней­шие случаи чтения «конеч­ного Три­свя­того»:

1) на 1‑м часе;

2) в конце одной из служб днев­ной группы (на прак­тике совер­ша­е­мых в первой поло­вине дня):

а) на изоб­ра­зи­тель­ных в тех только слу­чаях, когда они совер­ша­ются с отпу­стом и далее сле­дует литур­гия Пре­ждео­свя­щен­ных Даров; если же после изоб­ра­зи­тель­ных сле­дует только вечерня, то конеч­ное Три­свя­тое не чита­ется;

б) на вечерне, совер­ша­е­мой в сед­мич­ные дни без соеди­не­ния с литур­гией;

3) на вели­ком пове­че­рии (в 3‑й части) или на малом пове­че­рии в Неделю вече­ром.

Таким обра­зом, на прак­тике «конеч­ное Три­свя­тое» чита­ется три раза в сутки: на 1‑м часе, на изоб­ра­зи­тель­ных или вечерне (только на одном из этих бого­слу­же­ний), и на пове­че­рии. Кроме этого, Устав преду­смат­ри­вает чтение «конеч­ного Три­свя­того» в том случае, если в конце 6‑го часа тво­рится отпуст и затем бывает пауза в бого­слу­же­нии, так что 9‑й час с вечер­ней совер­ша­ются в другое время (после полу­дня). Правда, в при­ход­ской прак­тике подоб­ный вари­ант не встре­ча­ется.

Важно пом­нить, что «конеч­ное Три­свя­тое» не чита­ется во всех тех слу­чаях, когда коли­че­ство покло­нов сокра­ща­ется до трех (на Бла­го­ве­ще­ние или в поли­е­лей­ные празд­ники) или поклоны отме­ня­ются вовсе (на пове­че­рии в пят­ницу вече­ром).

Что можно вкратце ска­зать об осо­бен­но­стях вели­кого пове­че­рия?

Вели­кое пове­че­рие состоит из 3‑х частей, каждая часть начи­на­ется «При­и­дите, покло­нимся…». В 1‑й части при­ме­ча­тель­ные сле­ду­ю­щие пес­но­пе­ния:

• Только на 1‑й сед­мице 4 дня в начале добав­ля­ется псалом 69 (пере­но­сится из 3‑й части) и далее поется вели­кий канон пре­по­доб­ного Андрея Крит­ского.
• После чтения 6‑ти псал­мов поется «С нами Бог…»
• После Сим­вола веры поется «Пре­свя­тая Вла­ды­чице…», в конце каж­дого стиха – земной поклон;
• В 3‑й части совер­ша­ется молитва пре­по­доб­ного Ефрема Сирина с 1‑ю покло­нами;
• Отпуст вели­кого пове­че­рия с пре­кло­не­нием колен и молит­вой «Вла­дыко Мно­го­мило­стиве…»

Календарь Великого поста — для приходов, воскресных школ и дома — можно распечатать!

Версия календаря Великого поста для печати

Великий пост начинается за семь недель до Пасхи и состоит из четыредесятницы — сорока дней — и Страстной седмицы – недели перед самой Пасхой. Четыредесятница установлена в честь сорокодневного поста Спасителя, а Страстная седмица — в воспоминание последних дней земной жизни, страданий, смерти и погребения Христа. Общее продолжение Великого поста вместе со Страстной седмицей — 48 дней.

«Весна постная» — так называет Православная церковь время Великого поста, lent – (от древнеанглийского Lencten – весна) называется Великий пост в англоговорящих странах, напоминая о то, что пост – это время духовного расцвета и пробуждения.

Принято с особой строгостью соблюдать первую и Страстную седмицы Великого поста. Говорится в народе: «хорошее начало — половина дела». Видимо, поэтому многие христиане более строго постятся в первую неделю поста. Великий пост подразумевает исключение из рациона мясной, молочной, рыбной пищи и яиц, но меру своего поста надо обязательно согласовывать со священником, сообразуясь с состоянием здоровья.

В православных странах жизнь во время Великого поста кардинально менялась: закрывались театры, бани, игры, прекращалась торговля мясом, на первой неделе Поста и на Страстной седмице прекращались занятия в учебных заведениях, закрывались все государственные учреждения. По свидетельству историков, благочестивые люди на Руси в первые дни Великого поста без необходимости не выходили из своих домов. Царь Алексей Михайлович, царица и их взрослые дети в первые три дня поста соблюдали строгий пост, усердно посещали церковные службы. Только в среду после литургии Преждеосвященных Даров царь вкушал сладкий компот и рассылал его боярам. С четверга до субботы он снова постился, а в субботу причащался Святых Христовых Таин.

В Греции и сегодня первый день поста – выходной.

Первая седмица Великого поста отличается особенною строгостью, а Богослужение особенной продолжительностью.

В первые четыре дня (понедельник, вторник, среда и четверг) на Великом повечерии читается канон Св. Андрея Критского с припевами к стиху: «Помилуй меня, Боже, помилуй меня».

В этом каноне приводятся многочисленные примеры из Ветхого и Нового Завета, применительно к нравственному состоянию души человека, оплакивающего свои грехи, Канон назван великим как по множеству мыслей и воспоминаний, в нем заключенных, так и по количеству его тропарей (около 250, тогда как в обычных канонах их бывает около 30).

Православные всегда стараются не пропустить эти удивительные службы с чтением канона.

В пятницу первой седмицы Великого поста после Литургии происходит освящение «колива» т. е. отваренной пшеницы с медом, в память Св. Великомученика Феодора Тирона, оказавшего благотворную помощь христианам для сохранения поста.

В 362 году он явился епископу Антиохийскому Евдоксию и повелел ему сообщить христианам, чтобы они не покупали пищу, оскверненную идоложертвенной кровью императором Юлианом Отступником, но употребляли бы коливо (отваренные зерна пшеницы).

В первое воскресенье (Неделю) Великого поста совершается так называемое «Торжество православия», установленное при царице Феодоре в 842 году в память восстановления почитания святых икон.

Во время этого праздника выставляются, в середине храма полукругом, на аналоях (высокие столики для икон) храмовые иконы. В конце Литургии священнослужители совершают молебное пение на середине храма перед иконами Спасителя и Божьей Матери, молясь Господу об утверждении в вере православных христиан и обращение на путь истинный всех отступивших от Церкви.

Во второе воскресенье Великого поста совершается память св. Григория Паламы, жившего в 14 веке.

Согласно православной вере, он учил, что за подвиг поста и молитвы Господь озаряет верующих Своим благодатным светом, каким сиял Господь на Фаворе. По той причине, что св. Григорий раскрыл учение о силе поста и молитвы, и установлено совершать его память во второе воскресенье Великого поста.

В третье воскресенье Великого поста за Всенощной выносится Святой Крест. Все верующие поклоняются Кресту, в это время поется: «Кресту Твоему покланяемся, Владыко, и святое воскресение Твое славим».

Церковь выставляет в середине Четыредесятницы верующим Крест для того, чтобы напоминанием о страданиях и смерти Господней укрепить постящихся к продолжению подвига поста. Св. Крест остается для поклонения в течение недели до пятницы. Поэтому третье воскресенье и четвертая седмица Великого поста называются «крестопоклонными».

В четвертое воскресенье вспоминается великий подвижник VI века – святой Иоанн Лествичник, который с 17 до 60 лет подвизался на Синайской горе, и в своем творении «Лествица Рая» изобразил путь постепенного восхождения человека к духовному совершенствованию, как по лестнице, возводящей от земли к вечно пребывающей славе.

В четверг на пятой неделе совершается так называемое «стояние Св. Марии Египетской». Жизнь Св. Марии Египетской – великой грешницы, которая смогла искренне покаяться в совершенных грехах и долгие годы провела в пустыне в покаянии – должна убеждать всех в неизреченном милосердии Божьем.

В субботу на пятой неделе совершается «Похвала Пресвятой Богородице»: читается великий акафист Богородице. Эта служба установлена в Греции в благодарность Богородице за неоднократное избавление Ею Царьграда от врагов.

В пятое воскресенье Великого Поста совершается последование преподобной Марии Египетской.

В субботу на 6-ой неделе на Утрене и Литургии вспоминается воскрешение Иисусом Христом Лазаря.

Шестое воскресенье Великого Поста – великий двунадесятый праздник, в который празднуется торжественный вход Господень в Иерусалим на вольные страдания.

Этот праздник иначе называется Вербным воскресением, Неделею Вайи и Цветоносною. На Всенощной освящаются молитвой и окроплением святой воды распускающиеся ветви вербы (вайа) или других растений. Освященные ветви раздаются молящимся, с которыми, при зажженных свечах, верующие стоят до конца службы, знаменуя победу жизни над смертью (воскресение).

Вербным Воскресеньем заканчивается четыредесятница и наступает Страстная Седмица.

Во время Великого Поста в церкви и дома читается покаянная молитва святого Ефрема Сирина:

Господи и Владыко живота моего, дух праздности, уныния, любоначалия и празднословия не даждь ми.
(Земной поклон).

Дух же целомудрия, смиренномудрия, терпения и любве, даруй ми рабу Твоему.
(Земной поклон).

Ей, Господи Царю, даруй ми зрети моя прегрешения, и не осуждати брата моего, яко благословен еси во веки веков, аминь.
(Земной поклон).

Боже, очисти мя грешного.
(12 раз и столько же поясных поклонов).

(Потом повторить всю молитву):
Господи и Владыко живота ……. во веки веков, аминь.
(и один земной поклон).

Три субботы — второй, третьей и четвертой недель Великого поста установлены для поминовения усопших: Великопостные родительские субботы.

Читайте также:

	10 правил Великого поста Мария Сеньчукова Чтобы провести Великий пост с Господом и Его учениками, а не превратить его в полтора месяца тяжелой и бессмысленной диеты, следует придерживаться нескольких важных правил.

	Календарь Великого поста Мария Сеньчукова Когда следует особенно строго поститься в дни Святой Четыредесятницы? Как правильно вести себя на Страстной неделе? На каких службах необходимо побывать?

This article is about the Western Christian 40-day period. For Lent in Eastern Christianity, see Great Lent. For other uses, see Lent (disambiguation).

Lent Quadragesima
High altar, barren, with few adornments, as is custom during Lent
Type	Christian
Celebrations	Omission of Gloria and Alleluia Veiling of religious images
Observances	Fasting Praying Alms giving
Begins	On Ash Wednesday (Western) On Clean Monday (Eastern)
Ends	On Maundy Thursday (Roman Catholic) On Holy Saturday (Lutheran, Anglican, Methodist, Moravian, and Western Orthodox) On the Friday before Lazarus Saturday (Eastern)
Date	Variable (follows the paschal computus, and depends on denomination)
2022 date	2 March – 14 April (Roman Catholic) 2 March – 16 April (Lutheran, Anglican, Methodist, Moravian, and Western Orthodox) 7 March – 15 April (Eastern)
2023 date	22 February – 6 April (Roman Catholic) 22 February – 8 April (Lutheran, Anglican, Methodist, Moravian, and Western Orthodox) 27 February – 7 April (Eastern)
2024 date	14 February – 28 March (Roman Catholic) 14 February – 28 March (Lutheran, Anglican, Methodist, Moravian, and Western Orthodox) 18 March – 26 April (Eastern)
Frequency	Annual (lunar calendar)
Related to	Exodus, Temptation of Christ

Lent (Latin: Quadragesima,^[1] ‘Fortieth’) is a solemn religious observance in the liturgical calendar commemorating the 40 days Jesus spent fasting in the desert and enduring temptation by Satan, according to the Gospels of Matthew, Mark and Luke, before beginning his public ministry.^[2][3] Lent is observed in the Anglican, Eastern Orthodox, Lutheran, Methodist, Moravian, Oriental Orthodox, Persian, United Protestant and Roman Catholic traditions.^[4][5] Some Anabaptist, Baptist, Reformed (including certain Continental Reformed, Presbyterian and Congregationalist churches), and nondenominational Christian churches also observe Lent, although many churches in these traditions do not.^{[6][7][8][9][10][11]}

Which days are enumerated as being part of Lent differs between denominations (see below), although in all of them Lent is described as lasting for a total duration of 40 days. In Lent-observing Western Churches, Lent begins on Ash Wednesday and ends approximately six weeks later; depending on the Christian denomination and local custom, Lent concludes either on the evening of Maundy Thursday,^[12] or at sundown on Holy Saturday, when the Easter Vigil is celebrated,^[13] though in either case, Lenten fasting observances are maintained until the evening of Holy Saturday.^[14] Sundays may or may not be excluded, depending on the denomination. In Eastern Churches (whether Eastern Orthodox, Eastern Lutheran, or Eastern Catholic), Lent is observed continuously without interruption for 40 days starting on Clean Monday and ending on Lazarus Saturday before Holy Week.^[15][16]

Lent is a period of grief that necessarily ends with a great celebration of Easter. Thus, it is known in Eastern Orthodox circles as the season of «bright sadness» (Greek: χαρμολύπη, romanized: charmolypê).^[17] The purpose of Lent is the preparation of the believer for Easter through prayer, mortifying the flesh, repentance of sins, almsgiving, simple living, and self-denial.^[18] In Lent, many Christians commit to fasting, as well as giving up certain luxuries in imitation of Jesus Christ’s sacrifice during his journey into the desert for 40 days;^[19][20][21] this is known as one’s Lenten sacrifice.^[22]

Many Lent-observing Christians also add a Lenten spiritual discipline, such as reading a daily devotional or praying through a Lenten calendar, to draw themselves near to God.^[23][24] Often observed are the Stations of the Cross, a devotional commemoration of Christ’s carrying the Cross and crucifixion. Many churches remove flowers from their altars and veil crucifixes, religious statues that show the triumphant Christ, and other elaborate religious symbols in violet fabrics in solemn observance of the event. The custom of veiling is typically practiced the last two weeks, beginning on the Sunday Judica which is therefore in the vernacular called Passion Sunday until Good Friday, when the cross is unveiled solemnly in the liturgy.

In most Lent-observing denominations, the last week of Lent coincides with Holy Week, starting with Palm Sunday. Following the New Testament narrative, Jesus’ crucifixion is commemorated on Good Friday, and at the beginning of the next week the joyful celebration of Easter Sunday, the start of the Easter season, which recalls the Resurrection of Jesus Christ. In some Christian denominations, Maundy Thursday, Good Friday, and Holy Saturday form the Easter Triduum.^[25]

Etymology[edit]

The English word Lent is a shortened form of the Old English word lencten, meaning «spring season», as its Dutch language cognate lente (Old Dutch lentin)^[27] still does today. A dated term in German, Lenz (Old High German lenzo), is also related. According to the Oxford English Dictionary, ‘the shorter form (? Old Germanic type *laŋgito— , *laŋgiton-) seems to be a derivative of *laŋgo— long […] and may possibly have reference to the lengthening of the days as characterizing the season of spring’. The origin of the —en element is less clear: it may simply be a suffix, or lencten may originally have been a compound of *laŋgo— ‘long’ and an otherwise little-attested word *-tino, meaning «day».^[20]

In languages spoken where Christianity was earlier established, such as Greek and Latin, the term signifies the period dating from the 40th weekday before Easter. In modern Greek the term is Σαρακοστή (Sarakostí), derived from the earlier Τεσσαρακοστή (Tessarakostí), meaning «fortieth». The corresponding word in Latin, quadragesima («fortieth»), is the origin of the terms used in Latin-derived languages and in some others. Examples in the Romance language group are: Catalan quaresma, French carême, Galician coresma, Italian quaresima, Occitan quaresma, Portuguese quaresma, Romanian păresimi, Sardinian caresima, Spanish cuaresma, and Walloon cwareme.^[1] Examples in non-Latin-based languages are: Albanian kreshma, Basque garizuma, Croatian korizma, Irish and Scottish Gaelic carghas, Swahili kwaresima, Filipino kuwaresma, and Welsh c(a)rawys.^{[citation needed]}

In other languages, the name used refers to the activity associated with the season. Thus it is called «fasting period» in Czech (postní doba), German (Fastenzeit), and Norwegian (fasten/fastetid), and it is called «great fast» in Arabic (الصوم الكبير – al-ṣawm al-kabīr, literally, «the Great Fast»), Polish (wielki post), Russian (великий пост – vieliki post), and Ukrainian (великий піст – velyky pist). Romanian, apart from a version based on the Latin term referring to the 40 days (see above), also has a «great fast» version: postul mare. Dutch has three options, one of which means fasting period, and the other two referring to the 40-day period indicated in the Latin term: vastentijd, veertigdagentijd and quadragesima, respectively.^[1]

Origin[edit]

Early Christianity records the tradition of fasting before Easter.^[28] The Apostolic Constitutions permit the consumption of «bread, vegetables, salt and water, in Lent» with «flesh and wine being forbidden.»^[28] The Canons of Hippolytus authorize only bread and salt to be consumed during Holy Week.^[28] The practice of fasting and abstaining from alcohol, meat and lacticinia during Lent thus became established in the Church.^[28]

In AD 339, Athanasius of Alexandria wrote that the Lenten fast was a forty-day fast that «the entire world» observed.^[29] Saint Augustine of Hippo (AD 354–AD 430) wrote that: «Our fast at any other time is voluntary; but during Lent, we sin if we do not fast.»^[30]

Three main prevailing theories exist on the finalization of Lent as a forty-day fast prior to the arrival of Easter Sunday: First, that it was created at the Council of Nicea in 325 and there is no earlier incarnation. Second, that it is based on an Egyptian Christian post-theophany fast. Third, a combination of origins syncretized around the Council of Nicea.^[31] There are early references to periods of fasting prior to baptism. For instance, the Didache, a 1st or 2nd-century Christian text, commends «the baptizer, the one to be baptized, and any others that are able» to fast to prepare for the sacrament.^[32] For centuries it has been common practice for baptisms to take place on Easter, and so such references were formerly taken to be references to a pre-Easter fast. Tertullian, in his 3rd-century work On Baptism, indicates that Easter was a «most solemn day for baptism.» However, he is one of only a handful of writers in the ante-Nicene period who indicates this preference, and even he says that Easter was by no means the only favored day for baptisms in his locale.^[33] Since the 20th century, scholars have acknowledged that Easter was not the standard day for baptisms in the early church, and references to pre-baptismal periods of fasting were not necessarily connected with Easter. There were shorter periods of fasting observed in the pre-Nicene church (Athanasius noted that the 4th-century Alexandrian church observed a period of fasting before Pascha [Easter]).^[31] However it is known that the 40-day period of fasting – the season later named Lent – before Eastertide was clarified at the Nicene Council.^[34] In 363-64 AD, the Council of Laodicea prescribed the Lenten fast as «as of strict necessity.»^[29]

Date and duration[edit]

The 40 days of Lent are calculated differently among the various Christian denominations that observe it, depending on how the date of Easter is calculated, but also on which days Lent is understood to begin and end, and on whether all the days of Lent are counted consecutively. Additionally, the date of Lent may depend on the calendar used by the particular church, such as the (revised) Julian or Gregorian calendars typically used by Protestant, Roman Catholic, and Eastern Orthodox churches, or the Ethiopian and Coptic calendars traditionally used by some Oriental Orthodox churches.

Roman Catholicism[edit]

Since 1970, in the Roman Rite Lent starts on Ash Wednesday and ends on the evening of Maundy Thursday with the Mass of the Lord’s Supper. This comprises a period of 44 days. The Lenten fast excludes Sundays and continues through Good Friday and Holy Saturday, totaling 40 days (though the Eucharistic Fast still applies).^[35][36] Although Lent may formally end on Maundy Thursday, Lenten fasting practices continue until the Easter Vigil and additionally, the celebration of Easter is preceded by the Paschal fast.^[14][37]

In the Ambrosian Rite, Lent begins on the Sunday that follows what is celebrated as Ash Wednesday in the rest of the Latin Catholic Church, and ends as in the Roman Rite, thus being of 40 days, counting the Sundays but not Maundy Thursday. The day for beginning the Lenten fast in the Ambrosian Rite is the Monday after Ash Wednesday. The special Ash Wednesday fast is transferred to the first Friday of the Ambrosian Lent. Until this rite was revised by Saint Charles Borromeo, the liturgy of the First Sunday of Lent was festive, celebrated in white vestments with chanting of the Gloria in Excelsis and Alleluia, in line with the recommendation in Matthew 6:16, «When you fast, do not look gloomy.»^[38][39][40]

During Lent, the Church discourages marriages, but couples may marry if they forgo the special blessings of the Nuptial Mass and limit social celebrations.^[41]

The period of Lent observed in the Eastern Catholic Churches corresponds to that in other churches of Eastern Christianity that have similar traditions.

Protestantism and Western Orthodoxy[edit]

In Protestant and Western Orthodox Churches that celebrate it, the season of Lent lasts from Ash Wednesday to the evening of Holy Saturday.^[16][42] This calculation makes Lent last 46 days if the 6 Sundays are included, but only 40 days if they are excluded.^[43] This definition is still that of the Moravian Church,^[44] Lutheran Church,^[45] Anglican Church,^[46] Methodist Church,^[13] Western Rite Orthodox Church,^[47] United Protestant Churches,^[48] and those of the Reformed Churches (i.e., Continental Reformed, Presbyterian, and Congregationalist) that observe Lent.^[49][50]

Eastern Orthodoxy and Byzantine Rite[edit]

In the Byzantine Rite, i.e., the Eastern Orthodox Great Lent (Greek: Μεγάλη Τεσσαρακοστή or Μεγάλη Νηστεία, meaning «Great 40 Days» and «Great Fast» respectively) is the most important fasting season in the church year.^[51]

The 40 days of Great Lent include Sundays, and begin on Clean Monday. The 40 days are immediately followed by what are considered distinct periods of fasting, Lazarus Saturday and Palm Sunday, which in turn are followed straightway by Holy Week. Great Lent is broken only after the Paschal (Easter) Divine Liturgy.

The Eastern Orthodox Church maintains the traditional Church’s teaching on fasting. The rules for lenten fasting are the monastic rules. Fasting in the Orthodox Church is more than simply abstaining from certain foods. During the Great Lent Orthodox Faithful intensify their prayers and spiritual exercises, go to church services more often, study the Scriptures and the works of the Church Fathers in depth, limit their entertainment and spendings and focus on charity and good works.

Oriental Orthodoxy[edit]

Among the Oriental Orthodox, there are various local traditions regarding Lent. Those using the Alexandrian Rite, i.e., the Coptic Orthodox, Coptic Catholic, Ethiopian Orthodox, Ethiopian Catholic, Eritrean Orthodox, and Eritrean Catholic Churches, observe eight continuous weeks of fasting constituting three distinct consecutive fasting periods:

1. a Pre-Lenten fast in preparation for Great Lent
2. Great Lent itself
3. the Paschal fast during Holy Week which immediately follows Lent

As in the Eastern Orthodox Churches, the date of Easter is typically reckoned according to the Julian Calendar, and usually occurs later than Easter according to Gregorian Calendar used by Catholic and Protestant Churches.

Ethiopian Orthodoxy[edit]

In Ethiopian Orthodoxy, fasting (tsome) lasts for 55 continuous days before Easter (Fasika), although the fast is divided into three separate periods: Tsome Hirkal, the eight-day Fast of Heraclius, commemorating the fast requested by the Byzantine Emperor Heraclius before he reputedly set out to fight the Sassanian Empire and recover the True Cross which had been seized and taken from Jerusalem; Tsome Arba, 40 days of Lent; and Tsome Himamat, seven days commemorating Holy Week.^[52][53][54] Fasting involves abstention from animal products (meat, dairy, and eggs), and refraining from eating or drinking before 3:00 pm.^[52] Ethiopian devotees may also abstain from sexual activity and the consumption of alcohol.^[52]

Quartodecimanism[edit]

Quartodeciman Christians end the fast of Lent on the Paschal full moon of the Hebrew calendar, in order to celebrate the Feast of Unleavened Bread beginning on the 14th of Nisan, whence the name derives. For this practice, they were excommunicated in the Easter controversy of the 2nd century A.D.

Associated customs[edit]

Three traditional practices to be taken up with renewed vigour during Lent; these are known as the three pillars of Lent:^[55]

1. prayer (justice toward God)
2. fasting (justice toward self)
3. almsgiving (justice toward neighbours)

Self-reflection, simplicity, and sincerity (honesty) are emphasised during the Lenten season.^[18]

Pre-Lenten observances[edit]

Shrovetide[edit]

During the season of Shrovetide, it is customary for Christians to ponder what Lenten sacrifices they will make for Lent.^[56] Another hallmark of Shrovetide is the opportunity for a last round of merrymaking associated with Carnival and Fastelavn before the start of the somber Lenten season; the traditions of carrying Shrovetide rods and consuming Shrovetide buns after attending church is celebrated.^[57][58] On the final day of the season, Shrove Tuesday, many traditional Christians, such as Lutherans, Anglicans, Methodists and Roman Catholics, «make a special point of self-examination, of considering what wrongs they need to repent, and what amendments of life or areas of spiritual growth they especially need to ask God’s help in dealing with.»^[59][60] During Shrovetide, many churches place a basket in the narthex to collect the previous year’s Holy Week palm branches that were blessed and distributed during the Palm Sunday liturgies; on Shrove Tuesday, churches burn these palms to make the ashes used during the services held on the very next day, Ash Wednesday.^[61]

In historically Lutheran nations, Shrovetide is known as Fastelavn. After attending the Mass on Shrove Sunday, congregants enjoy Shrovetide buns (fastelavnsboller), «round sweet buns that are covered with icing and filled with cream and/or jam.»^[57] Children often dress up and collect money from people while singing.^[57] They also practice the tradition of hitting a barrel, which represents fighting Satan; after doing this, children enjoy the sweets inside the barrel.^[57] Lutheran Christians in these nations carry Shrovetide rods (fastelavnsris), which «branches decorated with sweets, little presents, etc., that are used to decorate the home or give to children.»^[57]

In English-speaking countries such as the United Kingdom and Canada, the day before Lent is known as Shrove Tuesday, which is derived from the word shrive, meaning «to administer the sacrament of confession to; to absolve.»^[62] In these countries, pancakes are associated with Shrove Tuesday because they are a way to use up rich foods such as eggs, milk, and sugar – rich foods which are not eaten during the season.^[63]

Mardi Gras and carnival celebrations[edit]

Mardi Gras («Fat Tuesday») refers to events of the Carnival celebration, beginning on or after the feast of Epiphany and culminating on the day before Lent.^[64] The carnival celebrations which in many cultures traditionally precede Lent are seen as a last opportunity for excess before Lent begins. Some of the most famous are the Carnival of Barranquilla, the Carnival of Santa Cruz de Tenerife, the Carnival of Venice, Cologne Carnival, the New Orleans Mardi Gras, the Rio de Janeiro carnival, and the Trinidad and Tobago Carnival.^{[citation needed]}

Pre-Lenten fasting[edit]

In stark contrast to traditions of merrymaking and feasting, Oriental Orthodox Churches practice a Pre-Lenten fast in preparation for Lent which is immediately followed by the fast of Great Lent without interruption.

Fasting and Lenten sacrifice[edit]

There are traditionally 40 days in Lent; these are marked by fasting, both from foods and festivities, and by other acts of penance. Fasting is maintained for all forty days of Lent (regardless of how they are enumerated; see above). Historically, fasting has been maintained continuously for the whole Lenten season, including Sundays. The making of a Lenten sacrifice, in which Christians give up a personal pleasure for the duration of 40 days, is a traditional practice during Lent.^[65]

During Shrovetide and especially on Shrove Tuesday, the day before the start of the Lenten season, many Christians finalize their decision with respect to what Lenten sacrifices they will make for Lent.^[56] Examples include practicing vegetarianism and teetotalism during Lent as a Lenten sacrifice.^[66][67] While making a Lenten sacrifice, it is customary to pray for strength to keep it; many often wish others for doing so as well, e.g. «May God bless your Lenten sacrifice.»^[68] In addition, some believers add a regular spiritual discipline, to bring them closer to God, such as reading a Lenten daily devotional.^[23]

For Lutherans, Moravians, Anglicans, Methodists, Roman Catholics, United Protestants, and Lent-observing Reformed Christians, the Lenten penitential season ends after the Easter Vigil Mass or Sunrise service. Orthodox Christians also break their fast after the Paschal Vigil, a service which starts around 11:00 pm on Holy Saturday, and which includes the Paschal celebration of the Divine Liturgy of St. John Chrysostom. At the end of the service, the priest blesses cheese, eggs, flesh meats, and other items that the faithful have been abstaining from for the duration of Great Lent.

Lenten traditions and liturgical practices are less common, less binding, and sometimes non-existent among some liberal and progressive Christians.^[69] A greater emphasis on anticipation of Easter Sunday is often encouraged more than the penitence of Lent or Holy Week.^[70]

Some Christians as well as secular groups also interpret the Lenten fast in a positive tone, not as renunciation but as contributing to causes such as environmental stewardship and improvement of health.^[71][72] Even some atheists find value in the Christian tradition and observe Lent.^[73]

In cultivation of vegetables in a temperate oceanic climate in the northern hemisphere, Lent corresponds partly with the hungry gap.

Lenten Black Fast[edit]

Historically, using the early Christian form known as the Black Fast, the observant does not consume food for a whole day until the evening, and at sunset, Christians traditionally break the Lenten fast of that day with supper (no food is consumed in a day apart from the Lenten supper).^[74][75] In India and Pakistan, many Christians continue this practice of fasting until sunset on Ash Wednesday and Good Friday, with many fasting in this manner throughout the whole season of Lent.^[76][77] This practice is similar to Muslim fasting during Ramadan.

Daniel Fast[edit]

Christians of various traditions, including Catholics and Methodists, have voluntarily undertaken the Daniel Fast during the season of Lent, in which one abstains from «meat, fish, egg, dairy products, chocolates, ice creams, sugar, sweets, wine or any alcoholic beverages» (cf. Daniel 10:3).^[78][79][80]

Lenten supper[edit]

After attending a worship service (often on Wednesday and Friday evenings), it is common for Christians of various denominations to conclude that day’s Lenten fast together through a communal Lenten supper, which may be held in the church’s parish hall. Lenten suppers ordinarily take place in the home setting during the forty days of Lent during which a family (or individual) concludes that day’s fast after a mealtime prayer.^[81]

Abstinence from meat and animal produce[edit]

Fasting has historically included abstinence from wine, meat, and lacticinia (edible produce derived from animals including dairy products and eggs) which has been enjoined continuously for the whole duration of the season including Sundays.^[82][28] Throughout Christendom, some adherents continue to mark the season with a traditional abstention from the consumption of meat, most notably among Lutherans, Roman Catholics, and Anglicans.^[83][84] The form of abstention may vary depending on what is customary; some abstain from meat for 40 days, some do so only on Fridays, or some only on Good Friday itself.

In Roman Catholicism, lacticinia may be consumed by penitents in Spain and its colonised territories, per a pontifical decree of Pope Alexander VI. However, until 1741, meat and lacticinia were otherwise forbidden for the whole season of Lent, including Sundays; in that year, Pope Benedict XIV allowed for the consumption of meat and lacticinia during certain fasting days of Lent.^[85] Dispensations for the allowance of certain foods have been given throughout history, depending on the climate in that part of the world; for example, Giraldus Cambrensis, in his Itinerary of Archbishop Baldwin through Wales, reports that «in Germany and the arctic regions», «great and religious persons» eat the tail of beavers as «fish» because of its superficial resemblance to «both the taste and colour of fish.» The animal was very abundant in Wales at the time.^[86] Saint Thomas Aquinas allowed for the consumption of candy during Lent, because «sugared spices» (such as comfits) were, in his opinion, digestive aids on par with medicine rather than food.^[87]

Fasting practices are considerably relaxed in Western societies today, though in the Eastern Orthodox, Oriental Orthodox, Eastern Catholic, and Eastern Lutheran Churches abstinence from all animal products including eggs, fish, fowl, and milk is still commonly practiced, so that, where this is observed, only vegetarian (or vegan) meals are consumed for the whole of Lent, 48 days in the Byzantine Rite. The Ethiopian Orthodox Church’s practices require a fasting period that is a great deal longer, and there is some dispute over whether fish consumption is permissible.

In the traditions of Lent-observing Western Christian churches, abstinence from eating some form of food (generally meat, but not dairy or fish products) is distinguished from fasting. In principle, abstinence is to be observed on Ash Wednesday and on every Friday of the year that is not a solemnity (a liturgical feast day of the highest rank); but in each country the episcopal conference can determine the form it is to take, perhaps replacing abstinence with other forms of penance.^[88][89][90]

Sexual abstinence[edit]

Through the Middle Ages, Christians abstained from sexual relations during the whole of Lent.^[91] In view of this, nine months after Lent, birth records were drastically low due to believers abstaining from intimate relations during Lent.^[92] In Spain, according to researchers from the University of Valencia and the University of Alcalà, the custom of abstaining from sexual relations was widely practiced until the end of the Franco régime, though some Christians voluntarily continue this practice today, and denominations such as the Greek Orthodox Church continue to require abstinence from sexual relations during Lent.^[93][94]

Specific fasting traditions by Christian denomination[edit]

Roman Catholicism[edit]

Prior to 1966, the Roman Catholic Church allowed Catholics of fasting age to eat only one full meal a day throughout all forty days of Lent, except on the Lord’s Day. In addition, Catholics were allowed to take a smaller meal, called a collation (which was introduced after the 14th century A.D.), and a cup of some beverage, accompanied by a little bread, in the morning.^[95] The 1917 Code of Canon Law allowed the full meal on a fasting day to be taken at any hour and to be supplemented by two collations, with the quantity and the quality of the food to be determined by local custom. Abstinence from meat was to be observed on Ash Wednesday and on Fridays and Saturdays in Lent. The Lenten fast ended on Holy Saturday at noon. Only those aged 21 to 59 were obliged to fast. As with all ecclesiastical laws, particular difficulties, such as strenuous work or illness, excused one from observance, and a dispensation from the law could be granted by a bishop or parish priest.^[96] A rule of thumb is that the two collations should not add up to the equivalent of another full meal. Rather portions were to be: «sufficient to sustain strength, but not sufficient to satisfy hunger.»^[97]

In 1966, Pope Paul VI reduced the obligatory fasting days from all forty days of Lent to Ash Wednesday and Good Friday, abstinence days to Fridays and Ash Wednesday, and allowed episcopal conferences to replace abstinence and fasting with other forms of penitence such as charity and piety, as declared and established in his apostolic constitution Paenitemini; fasting on all forty days of Lent is still «strongly recommended», though not under pain of mortal sin.^[98] This was done so that those in countries where the standard of living is lower can replace fasting with prayer, but «…where economic well-being is greater, so much more will the witness of asceticism have to be given…»^[99] This was made part of the 1983 Code of Canon Law, which made obligatory fasting for those aged between 18 and 59, and abstinence for those aged 14 and upward.^[88] The Irish Catholic Bishops’ Conference decided to allow other forms of Friday penance to replace that of abstinence from meat, whether in Lent or outside Lent, suggesting alternatives such as abstaining from some other food, or from alcohol or smoking; making a special effort at participating in family prayer or in Mass; making the Stations of the Cross; or helping the poor, sick, old, or lonely.^[100] The Catholic Bishops’ Conference of England and Wales made a similar ruling in 1985^[101] but decided in 2011 to restore the traditional year-round Friday abstinence from meat.^[102] The United States Conference of Catholic Bishops has maintained the rule of abstention from meat on Friday only during Lent and considers poultry to be a type of meat but not fish or shellfish.^[103][104]

The Congregation of Mary Immaculate Queen (CMRI), a Sedevacantist Roman Catholic congregation, requires fasting for its members on all of the forty days of the Christian season of repentance, Lent (except on the Lord’s Day); in addition to this, the CMRI mandates under the pain of grave sin, abstinence from meat on Ash Wednesday, Good Friday, Holy Saturday and all Fridays of the year in general.^[105]

Even during Lent, the rule about solemnities holds, so that the obligation of Friday abstinence does not apply on 19 and 25 March when, as usually happens, the solemnities of Saint Joseph and the Annunciation are celebrated on those dates. The same applies to Saint Patrick’s Day, which is a solemnity in the whole of Ireland as well as in dioceses that have Saint Patrick as their principal patron saint. In some other places, too, where there are strong Irish traditions within the Catholic community, a dispensation is granted for that day.^[106] In Hong Kong, where Ash Wednesday often coincides with Chinese New Year celebrations, a dispensation is then granted from the laws of fast and abstinence, and the faithful are exhorted to use some other form of penance.^[107]

Lutheranism[edit]

Following the birth of Lutheranism in the Protestant Reformation, Lutheran church orders in the 16th century «retained the observation of the Lenten fast, and Lutherans have observed this season with a serene, earnest attitude.»^[5] Many Lutheran churches advocate fasting during Lent,^[21][108] especially on Ash Wednesday and Good Friday.^{[109][21][110][111]} A Handbook for the Discipline of Lent published by the Evangelical Lutheran Church in America, a mainline Lutheran denomination, offers a number of guidelines for fasting, abstinence, and other forms of self-denial during Lent:^[83]

1. Fast on Ash Wednesday and Good Friday with only one simple meal during the day, usually without meat.
2. Refrain from eating meat (bloody foods) on all Fridays in Lent, substituting fish for example.
3. Eliminate a food or food group for the entire season. Especially consider saving rich and fatty foods for Easter.
4. Consider not eating before receiving Communion in Lent.
5. Abstain from or limit a favorite activity (television, movies etc.) for the entire season, and spend more time in prayer, Bible study, and reading devotional material.
6. Don’t just give up something that you have to give up for your doctor or diet anyway. Make your fast a voluntary self-denial (i.e. discipline) that you offer to God in prayer.^[83]

The Lutheran Church–Missouri Synod, a confessional Lutheran denomination, likewise permits (but does not require) members to give things up for Lent, while emphasizing that the purpose of Lent is repentance from sin rather than minor acts of self-denial in themselves.^[112][113]

Moravian Church[edit]

Members of the Moravian Church voluntarily fast during the season of Lent, along with making a Lenten sacrifice for the season as a form of penitence.^[114]

Reformed Churches[edit]

John Calvin, the principal figure in the development of Reformed theology, critiqued the practice of Lent in his Institutes of the Christian Religion as a «superstitious observance,» and observed that «Christ did not fast repeatedly (which he must have done had he meant to lay down a law for an anniversary fast), but once only, when preparing for the promulgation of the gospel.»^[115] Similarly, leading Reformed divines such as Samuel Rutherford rejected the obligation of Lent,^[116] and the Directory for Public Worship produced by the Westminster Assembly in 1644 and approved by the Scottish Parliament in 1645 takes the position that «[t]here is no day commanded in scripture to be kept holy under the gospel but the Lord’s day, which is the Christian Sabbath,» and approves of fasting specifically «upon special emergent occasions» (cf. days of humiliation and thanksgiving).^[117] Accordingly, and in keeping with the Reformed regulative principle of worship, the Reformed churches have historically not observed Lent.^[118]

Nevertheless, some churches in the Reformed tradition do observe Lent today.^[20] For example, the Reformed Church in America, a Mainline Protestant denomination, describes the first day of Lent, Ash Wednesday, as a day «focused on prayer, fasting, and repentance,» encouraging members to «observe a Holy Lent, by self-examination and penitence, by prayer and fasting, by practicing works of love, and by reading and reflecting on God’s Holy Word.»^[119]
Among Reformed Christians who do observe Lent, Good Friday, which is towards the end of the Lenten season, is an important day of communal fasting, as it is for many Episcopalians, Lutherans, and Methodists.^[120]

Anglican Churches[edit]

In the Anglo-Catholic wing of the Anglican Communion, the Saint Augustine’s Prayer Book, a companion to the Book of Common Prayer, states that fasting is «usually meaning not more than a light breakfast, one full meal, and one half meal, on the forty days of Lent.»^[84] It further states that «the major Fast Days of Ash Wednesday and Good Friday, as the American Prayer-Book indicates, are stricter in obligation, though not in observance, than the other Fast Days, and therefore should not be neglected except in cases of serious illness or other necessity of an absolute character.»^[121]

Methodist Churches[edit]

The historic Methodist homilies regarding the Sermon on the Mount stress the importance of the Lenten fast, which begins on Ash Wednesday.^[122] The United Methodist Church therefore states that:

There is a strong biblical base for fasting, particularly during the 40 days of Lent leading to the celebration of Easter. Jesus, as part of his spiritual preparation, went into the wilderness and fasted 40 days and 40 nights, according to the Gospels.^[123]

Good Friday, which is towards the end of the Lenten season, is traditionally an important day of communal fasting for Methodists.^[120] Rev. Jacqui King, the minister of Nu Faith Community United Methodist Church in Houston explained the philosophy of fasting during Lent as «I’m not skipping a meal because in place of that meal I’m actually dining with God.»^[124]

The United Methodist Church teaches, in reference to one’s Lenten sacrifice, that «On each Lord’s Day in Lent, while Lenten fasts continue, the reverent spirit of Lent is tempered with joyful anticipation of the Resurrection.»^[125]

[edit]

The number 40 has many Biblical references:

• Moses spent 40 days on Mount Sinai with God^[126]
• Elijah spent 40 days and nights walking to Mount Horeb^[127]
• God sent 40 days and nights of rain in the great flood of Noah^[128]
• The Hebrew people wandered 40 years in the desert while traveling to the Promised Land^[129]
• Jonah’s prophecy of judgment gave 40 days to the city of Nineveh in which to repent or be destroyed^[130]
• Jesus retreated into the wilderness, where He fasted for 40 days, and was tempted by the devil.^[131] He overcame all three of Satan’s temptations by citing scripture to the devil, at which point the devil left him, angels ministered to Jesus, and He began His ministry. Jesus further said that His disciples should fast «when the bridegroom shall be taken from them»,^[132] a reference to his Passion.
• It is the traditional belief that Jesus lay for 40 hours in the tomb,^[39] which led to the 40 hours of total fasting that preceded the Easter celebration in the early Church^[133] (the biblical reference to ‘three days in the tomb’ is understood by them as spanning three days, from Friday afternoon to early Sunday morning, rather than three 24-hour periods of time). Some Christian denominations, such as The Way International and Logos Apostolic Church of God,^[134] as well as Anglican scholar E. W. Bullinger in The Companion Bible, believe Christ was in the grave for a total of 72 hours, reflecting the type of Jonah in the belly of the whale.^[135]

One of the most important ceremonies at Easter is the baptism of the initiates on Easter Eve. The fast was initially undertaken by the catechumens to prepare them for the reception of this sacrament. Later, the period of fasting from Good Friday until Easter Day was extended to six days, to correspond with the six weeks of training necessary to give the final instruction to those converts who were to be baptized.^{[citation needed]}

Converts to Christianity followed a strict catechumenate or period of instruction and discipline prior to receiving the sacrament of baptism, sometimes lasting up to three years.^[136] In Jerusalem near the close of the fourth century, classes were held throughout Lent for three hours each day. With the legalization of Christianity (by the Edict of Milan) and its later imposition as the state religion of the Roman Empire, its character was endangered by the great influx of new members. In response, the Lenten fast and practices of self-renunciation were required annually of all Christians, both to show solidarity with the catechumens, and for their own spiritual benefit.^{[citation needed]}

Almsgiving[edit]

In addition to fasting and the Lenten sacrifice, the period of Lent is traditionally a time of almsgiving, when Christians are encouraged to donate the value of what they forego during Lent.

Prayer and devotion[edit]

A common practice is the singing of the Stabat Mater hymn in designated groups. Among Filipino Roman Catholics, the recitation of the epic of Christ’ passion, called Pasiong Mahal, is also observed. In many Christian countries, grand religious processions and cultural customs are observed,^[137] such as the Stations of the Cross.^[138] A custom of visiting seven churches during Holy Week to pray the Stations of the Cross and praying at each church, exists and has been done in an ecumenical context, involving Christians of the Catholic, Methodist, Episcopal and Salvationist traditions, among others.^[139]

Omission of Gloria and Alleluia[edit]

The Gloria in excelsis Deo, which is usually said or sung on Sundays at Mass (or Communion) of the Roman, Lutheran and Anglican rites, is omitted on the Sundays of Lent (as well as Sundays of Advent), but continues in use on solemnities and feasts and on special celebrations of a more solemn kind.^[140][141] Some Mass compositions were written especially for Lent, such as Michael Haydn’s Missa tempore Quadragesimae, without Gloria, in D minor, and for modest forces, only choir and organ. The Gloria is used on Maundy Thursday, to the accompaniment of bells, which then fall silent until the Gloria in excelsis of the Easter Vigil.^[142]

The Lutheran Divine Service, the Roman Rite of the Catholic Church, the Anglican Churches, and the Presbyterian service of worship associate the Alleluia with joy and omit it entirely throughout Lent,^[143][144] not only at Mass but also in the canonical hours and outside the liturgy. The word «Alleluia» at the beginning and end of the Acclamation Before the Gospel at Mass is replaced by another phrase.

Before 1970, the omission began with Septuagesima, and the whole Acclamation was omitted and was replaced by a Tract; and in the Liturgy of the Hours the word «Alleluia», normally added to the Gloria Patri at the beginning of each Hour – now simply omitted during Lent – was replaced by the phrase Laus tibi, Domine, rex aeternae gloriae (Praise to you, O Lord, king of eternal glory).

Until the Ambrosian Rite was revised by Saint Charles Borromeo the liturgy of the First Sunday of Lent was festive, celebrated with chanting of the Gloria and Alleluia, in line with the recommendation in Matthew 6:16, «When you fast, do not look gloomy.»^[38][39][40]

In the Byzantine Rite, the Gloria (Great Doxology) continues to be used in its normal place in the Matins service, and the Alleluia appears all the more frequently, replacing «God is the Lord» at Matins.

Veiling of religious images[edit]

In certain majority-Christian states, in which liturgical forms of Christianity predominate, religious objects were traditionally veiled for the entire 40 days of Lent. Though perhaps uncommon in the United States of America, this practice is consistently observed in Goa, Malta, Peru, the Philippines (the latter only for the entire duration of Holy Week, with the exception of processional images), and in the Spanish cities: Barcelona, Málaga, and Seville. In Ireland, before Vatican II, when impoverished rural Catholic convents and parishes could not afford purple fabrics, they resorted to either removing the statues altogether or, if too heavy or bothersome, turned the statues to face the wall. As is popular custom, the 14 Stations of the Cross plaques on the walls are not veiled.

Crosses were often adorned with jewels and gemstones, the form referred to as Crux Gemmata. To keep the faithful from adoring elaborately-ornamented crucifixes, churches began veiling them in purple fabrics. The violet colour later came to symbolize penance and mourning.

Further liturgical changes in modernity reduced such observances to the last week of Passiontide. In parishes that could afford only small quantities of violet fabrics, only the heads of the statues were veiled. If no violet fabrics could be afforded at all, then the religious statues and images were turned around facing the wall. Flowers were removed as a sign of solemn mourning.

In the pre-1992 Methodist liturgy and pre-1970 forms of the Roman Rite, the last two weeks of Lent are known as Passiontide, a period beginning on the Fifth Sunday in Lent, which in the 1962 edition of the Roman Missal is called the First Sunday in Passiontide and in earlier editions Passion Sunday. All statues (and in England paintings as well) in the church were traditionally veiled in violet. This was seen as in keeping with John 8:46–59, the Gospel of that Sunday, in which Jesus «hid himself» from the people.

Within many churches in the United States of America, after the Second Vatican Council, the need to veil statues or crosses became increasingly irrelevant and was deemed unnecessary by some diocesan bishops. As a result, the veils were removed at the singing of the Gloria in Excelsis Deo during the Easter Vigil. In 1970, the name «Passiontide» was dropped, although the last two weeks are markedly different from the rest of the season, and continuance of the tradition of veiling images is left to the discretion of a country’s conference of bishops or even to individual parishes as pastors may wish.

On Good Friday, the Anglican, Lutheran, and Methodist churches traditionally veiled «all pictures, statutes, and the cross are covered in mourning black», while «the chancel and altar coverings are replaced with black, and altar candles are extinguished.» The fabrics are then «replaced with white on sunrise on Easter Sunday.»^[145]

Vestments[edit]

In the Lutheran, Methodist, Roman Catholic, and many Anglican churches, pastors and priests wear violet vestments during the season of Lent.^[147][148] Roman Catholic priests wear white vestments on solemnity days for St. Joseph (March 19) and the Annunciation (March 25), although these solemnities are transferred to another date if they fall on a Sunday during Lent or at any time during Holy Week. On the fourth Sunday of Lent, rose-coloured (pink) vestments may be worn in lieu of violet. Historically, black was also used: Pope Innocent III declared black to be the proper color for Lent, though Durandus of Saint-Pourçain asserted violet was preferable to black.^[149]

In some Anglican churches, a type of unbleached linen or muslin known as «Lenten array» is worn during the first three weeks of Lent, crimson is worn during Passiontide, and on holy days, the colour proper to the day is worn.^[150] In certain other Anglican churches, as an alternative to violet for all of Lent except Holy Week and red beginning on Palm Sunday through Holy Saturday, Lenten array, typically made of sackcloth such as burlap and trimmed with crimson cloth, often velvet, is worn, even during Holy Week—since the sackcloth represents penance and the crimson edges represent the Passion of Christ. Even the veils that cover the altar crosses or crucifixes and statuary (if any) are made of the same sackcloth with the crimson trim.

Holy days within the season of Lent[edit]

There are several holy days within the season of Lent:

• Clean Monday is the first of Lent in Eastern Christianity.
• Ash Wednesday is the first day of Lent in Western Christianity, such as the Roman Rite of the Roman Catholic Church, the Lutheran Churches, and Methodist Churches. However, in the Ambrosian Rite and the Mozarabic Rite, there is no Ash Wednesday: Lent begins on the first Sunday and the fast begins on the first Monday.
• Lenten Sundays

1. The first Sunday in Lent marks one of the weeks during which Ember days are observed in Western Christian churches.
3. The fourth Sunday in Lent, which marks the halfway point between Ash Wednesday and Easter Sunday, is referred to as Laetare Sunday by Anglicans, Roman Catholics, and many other Christians, because of the traditional Entrance Antiphon of the Mass. Due to the more «joyful» character of the day (since laetare in Latin means «rejoice»), the priest, deacon, and subdeacon have the option of wearing vestments of a rose colour (pink) instead of violet.
• Additionally, the fourth Lenten Sunday, Mothering Sunday, which has become known as Mother’s Day in the United Kingdom and an occasion for honouring mothers of children, has its origin in a 16th-century celebration of the Mother Church.
• The fourth Sunday of Lent has also been called «Rose Sunday»; on this day the Pope blesses the Golden Rose, a jewel in the shape of a rose.
4. The fifth Sunday in Lent, also known in some denominations as Passion Sunday (and in some denominations also applies to Palm Sunday) marks the beginning of Passiontide.
5. The sixth Sunday in Lent, commonly called Palm Sunday, marks the beginning of Holy Week, the final week of Lent immediately preceding Easter.

• The Sundays in Lent carry Latin names in German Lutheranism, derived from the beginning of the Sunday’s introit. The first is called Invocabit, the second Reminiscere, the third Oculi, the fourth Laetare, the fifth Judica, the sixth Palm Sunday.

• Wednesday of Holy Week, Holy Wednesday (also sometimes known as Spy Wednesday) commemorates Judas Iscariot’s bargain to betray Jesus.^{[151][152][153]}
• Thursday of Holy Week is known as Maundy Thursday or Holy Thursday, and is a day Christians commemorate the Last Supper shared by Christ with his disciples.
• The next day is Good Friday, which begins the Easter Triduum; on this day Christians remember Jesus’ crucifixion, death, and burial.

Easter Triduum[edit]

In the Anglican, Lutheran, Old Catholic, Roman Catholic, and many other traditions, the Easter Triduum is a three-day event that begins Maundy Thursday evening, with the entrance hymn of the Mass of the Lord’s Supper. After this celebration, the consecrated Hosts are taken solemnly from the altar to a place of reposition, where the faithful are invited to meditate in the presence of the consecrated Hosts.This is the Church’s response to Jesus’ question to the disciples sleeping in the Garden of Gethsemane, «Could you not watch with me one hour?» On the next day, the liturgical commemoration of the Passion of Jesus Christ is celebrated at 3 pm, unless a later time is chosen due to work schedules.

This service consists of readings from the Scriptures, especially John the Evangelist’s account of the Passion of Jesus, followed by prayers, veneration of the cross of Jesus, and a communion service at which the hosts consecrated at the evening Mass of the day before are distributed. The Easter Vigil during the night between Holy Saturday afternoon and Easter Sunday morning starts with the blessing of a fire and a special candle, and with readings from Scripture associated with baptism. Then, the Gloria in Excelsis Deo is sung, water is blessed, baptism and confirmation of adults may take place, the people are invited to renew the promises of their own baptism, and finally, Mass is celebrated in the usual way from the Preparation of the Gifts onwards.

Holy Week and the season of Lent, depending on denomination and local custom, end with Easter Vigil at sundown on Holy Saturday or on the morning of Easter Sunday. It is custom for some churches to hold sunrise services which include open air celebrations in some places.

Media coverage[edit]

In the United Kingdom, BBC’s Radio Four normally broadcasts during Lent a series of programmes called the Lent Talks.^[154] These 15-minute programmes are normally broadcast on a Wednesday and have featured various speakers, such as Christian apologist John Lennox.^[155]

See also[edit]

General[edit]

Christianity[edit]

Islam[edit]

Judaism[edit]

References[edit]

External links[edit]

• Daily Lenten Devotional – Lutheran Hour Ministries
• Methodist Church: Lent and Easter Resources
• Simply Catholic – Your Guide to a Catholic Lent: Everything You Need for a More Spiritual Lent

This article is about the Western Christian 40-day period. For Lent in Eastern Christianity, see Great Lent. For other uses, see Lent (disambiguation).

Lent Quadragesima
High altar, barren, with few adornments, as is custom during Lent
Type	Christian
Celebrations	Omission of Gloria and Alleluia Veiling of religious images
Observances	Fasting Praying Alms giving
Begins	On Ash Wednesday (Western) On Clean Monday (Eastern)
Ends	On Maundy Thursday (Roman Catholic) On Holy Saturday (Lutheran, Anglican, Methodist, Moravian, and Western Orthodox) On the Friday before Lazarus Saturday (Eastern)
Date	Variable (follows the paschal computus, and depends on denomination)
2022 date	2 March – 14 April (Roman Catholic) 2 March – 16 April (Lutheran, Anglican, Methodist, Moravian, and Western Orthodox) 7 March – 15 April (Eastern)
2023 date	22 February – 6 April (Roman Catholic) 22 February – 8 April (Lutheran, Anglican, Methodist, Moravian, and Western Orthodox) 27 February – 7 April (Eastern)
2024 date	14 February – 28 March (Roman Catholic) 14 February – 28 March (Lutheran, Anglican, Methodist, Moravian, and Western Orthodox) 18 March – 26 April (Eastern)
Frequency	Annual (lunar calendar)
Related to	Exodus, Temptation of Christ

Lent (Latin: Quadragesima,^[1] ‘Fortieth’) is a solemn religious observance in the liturgical calendar commemorating the 40 days Jesus spent fasting in the desert and enduring temptation by Satan, according to the Gospels of Matthew, Mark and Luke, before beginning his public ministry.^[2][3] Lent is observed in the Anglican, Eastern Orthodox, Lutheran, Methodist, Moravian, Oriental Orthodox, Persian, United Protestant and Roman Catholic traditions.^[4][5] Some Anabaptist, Baptist, Reformed (including certain Continental Reformed, Presbyterian and Congregationalist churches), and nondenominational Christian churches also observe Lent, although many churches in these traditions do not.^{[6][7][8][9][10][11]}

Which days are enumerated as being part of Lent differs between denominations (see below), although in all of them Lent is described as lasting for a total duration of 40 days. In Lent-observing Western Churches, Lent begins on Ash Wednesday and ends approximately six weeks later; depending on the Christian denomination and local custom, Lent concludes either on the evening of Maundy Thursday,^[12] or at sundown on Holy Saturday, when the Easter Vigil is celebrated,^[13] though in either case, Lenten fasting observances are maintained until the evening of Holy Saturday.^[14] Sundays may or may not be excluded, depending on the denomination. In Eastern Churches (whether Eastern Orthodox, Eastern Lutheran, or Eastern Catholic), Lent is observed continuously without interruption for 40 days starting on Clean Monday and ending on Lazarus Saturday before Holy Week.^[15][16]

Lent is a period of grief that necessarily ends with a great celebration of Easter. Thus, it is known in Eastern Orthodox circles as the season of «bright sadness» (Greek: χαρμολύπη, romanized: charmolypê).^[17] The purpose of Lent is the preparation of the believer for Easter through prayer, mortifying the flesh, repentance of sins, almsgiving, simple living, and self-denial.^[18] In Lent, many Christians commit to fasting, as well as giving up certain luxuries in imitation of Jesus Christ’s sacrifice during his journey into the desert for 40 days;^[19][20][21] this is known as one’s Lenten sacrifice.^[22]

Many Lent-observing Christians also add a Lenten spiritual discipline, such as reading a daily devotional or praying through a Lenten calendar, to draw themselves near to God.^[23][24] Often observed are the Stations of the Cross, a devotional commemoration of Christ’s carrying the Cross and crucifixion. Many churches remove flowers from their altars and veil crucifixes, religious statues that show the triumphant Christ, and other elaborate religious symbols in violet fabrics in solemn observance of the event. The custom of veiling is typically practiced the last two weeks, beginning on the Sunday Judica which is therefore in the vernacular called Passion Sunday until Good Friday, when the cross is unveiled solemnly in the liturgy.

In most Lent-observing denominations, the last week of Lent coincides with Holy Week, starting with Palm Sunday. Following the New Testament narrative, Jesus’ crucifixion is commemorated on Good Friday, and at the beginning of the next week the joyful celebration of Easter Sunday, the start of the Easter season, which recalls the Resurrection of Jesus Christ. In some Christian denominations, Maundy Thursday, Good Friday, and Holy Saturday form the Easter Triduum.^[25]

Etymology[edit]

The English word Lent is a shortened form of the Old English word lencten, meaning «spring season», as its Dutch language cognate lente (Old Dutch lentin)^[27] still does today. A dated term in German, Lenz (Old High German lenzo), is also related. According to the Oxford English Dictionary, ‘the shorter form (? Old Germanic type *laŋgito— , *laŋgiton-) seems to be a derivative of *laŋgo— long […] and may possibly have reference to the lengthening of the days as characterizing the season of spring’. The origin of the —en element is less clear: it may simply be a suffix, or lencten may originally have been a compound of *laŋgo— ‘long’ and an otherwise little-attested word *-tino, meaning «day».^[20]

In languages spoken where Christianity was earlier established, such as Greek and Latin, the term signifies the period dating from the 40th weekday before Easter. In modern Greek the term is Σαρακοστή (Sarakostí), derived from the earlier Τεσσαρακοστή (Tessarakostí), meaning «fortieth». The corresponding word in Latin, quadragesima («fortieth»), is the origin of the terms used in Latin-derived languages and in some others. Examples in the Romance language group are: Catalan quaresma, French carême, Galician coresma, Italian quaresima, Occitan quaresma, Portuguese quaresma, Romanian păresimi, Sardinian caresima, Spanish cuaresma, and Walloon cwareme.^[1] Examples in non-Latin-based languages are: Albanian kreshma, Basque garizuma, Croatian korizma, Irish and Scottish Gaelic carghas, Swahili kwaresima, Filipino kuwaresma, and Welsh c(a)rawys.^{[citation needed]}

In other languages, the name used refers to the activity associated with the season. Thus it is called «fasting period» in Czech (postní doba), German (Fastenzeit), and Norwegian (fasten/fastetid), and it is called «great fast» in Arabic (الصوم الكبير – al-ṣawm al-kabīr, literally, «the Great Fast»), Polish (wielki post), Russian (великий пост – vieliki post), and Ukrainian (великий піст – velyky pist). Romanian, apart from a version based on the Latin term referring to the 40 days (see above), also has a «great fast» version: postul mare. Dutch has three options, one of which means fasting period, and the other two referring to the 40-day period indicated in the Latin term: vastentijd, veertigdagentijd and quadragesima, respectively.^[1]

Origin[edit]

Early Christianity records the tradition of fasting before Easter.^[28] The Apostolic Constitutions permit the consumption of «bread, vegetables, salt and water, in Lent» with «flesh and wine being forbidden.»^[28] The Canons of Hippolytus authorize only bread and salt to be consumed during Holy Week.^[28] The practice of fasting and abstaining from alcohol, meat and lacticinia during Lent thus became established in the Church.^[28]

In AD 339, Athanasius of Alexandria wrote that the Lenten fast was a forty-day fast that «the entire world» observed.^[29] Saint Augustine of Hippo (AD 354–AD 430) wrote that: «Our fast at any other time is voluntary; but during Lent, we sin if we do not fast.»^[30]

Three main prevailing theories exist on the finalization of Lent as a forty-day fast prior to the arrival of Easter Sunday: First, that it was created at the Council of Nicea in 325 and there is no earlier incarnation. Second, that it is based on an Egyptian Christian post-theophany fast. Third, a combination of origins syncretized around the Council of Nicea.^[31] There are early references to periods of fasting prior to baptism. For instance, the Didache, a 1st or 2nd-century Christian text, commends «the baptizer, the one to be baptized, and any others that are able» to fast to prepare for the sacrament.^[32] For centuries it has been common practice for baptisms to take place on Easter, and so such references were formerly taken to be references to a pre-Easter fast. Tertullian, in his 3rd-century work On Baptism, indicates that Easter was a «most solemn day for baptism.» However, he is one of only a handful of writers in the ante-Nicene period who indicates this preference, and even he says that Easter was by no means the only favored day for baptisms in his locale.^[33] Since the 20th century, scholars have acknowledged that Easter was not the standard day for baptisms in the early church, and references to pre-baptismal periods of fasting were not necessarily connected with Easter. There were shorter periods of fasting observed in the pre-Nicene church (Athanasius noted that the 4th-century Alexandrian church observed a period of fasting before Pascha [Easter]).^[31] However it is known that the 40-day period of fasting – the season later named Lent – before Eastertide was clarified at the Nicene Council.^[34] In 363-64 AD, the Council of Laodicea prescribed the Lenten fast as «as of strict necessity.»^[29]

Date and duration[edit]

The 40 days of Lent are calculated differently among the various Christian denominations that observe it, depending on how the date of Easter is calculated, but also on which days Lent is understood to begin and end, and on whether all the days of Lent are counted consecutively. Additionally, the date of Lent may depend on the calendar used by the particular church, such as the (revised) Julian or Gregorian calendars typically used by Protestant, Roman Catholic, and Eastern Orthodox churches, or the Ethiopian and Coptic calendars traditionally used by some Oriental Orthodox churches.

Roman Catholicism[edit]

Since 1970, in the Roman Rite Lent starts on Ash Wednesday and ends on the evening of Maundy Thursday with the Mass of the Lord’s Supper. This comprises a period of 44 days. The Lenten fast excludes Sundays and continues through Good Friday and Holy Saturday, totaling 40 days (though the Eucharistic Fast still applies).^[35][36] Although Lent may formally end on Maundy Thursday, Lenten fasting practices continue until the Easter Vigil and additionally, the celebration of Easter is preceded by the Paschal fast.^[14][37]

In the Ambrosian Rite, Lent begins on the Sunday that follows what is celebrated as Ash Wednesday in the rest of the Latin Catholic Church, and ends as in the Roman Rite, thus being of 40 days, counting the Sundays but not Maundy Thursday. The day for beginning the Lenten fast in the Ambrosian Rite is the Monday after Ash Wednesday. The special Ash Wednesday fast is transferred to the first Friday of the Ambrosian Lent. Until this rite was revised by Saint Charles Borromeo, the liturgy of the First Sunday of Lent was festive, celebrated in white vestments with chanting of the Gloria in Excelsis and Alleluia, in line with the recommendation in Matthew 6:16, «When you fast, do not look gloomy.»^[38][39][40]

During Lent, the Church discourages marriages, but couples may marry if they forgo the special blessings of the Nuptial Mass and limit social celebrations.^[41]

The period of Lent observed in the Eastern Catholic Churches corresponds to that in other churches of Eastern Christianity that have similar traditions.

Protestantism and Western Orthodoxy[edit]

In Protestant and Western Orthodox Churches that celebrate it, the season of Lent lasts from Ash Wednesday to the evening of Holy Saturday.^[16][42] This calculation makes Lent last 46 days if the 6 Sundays are included, but only 40 days if they are excluded.^[43] This definition is still that of the Moravian Church,^[44] Lutheran Church,^[45] Anglican Church,^[46] Methodist Church,^[13] Western Rite Orthodox Church,^[47] United Protestant Churches,^[48] and those of the Reformed Churches (i.e., Continental Reformed, Presbyterian, and Congregationalist) that observe Lent.^[49][50]

Eastern Orthodoxy and Byzantine Rite[edit]

In the Byzantine Rite, i.e., the Eastern Orthodox Great Lent (Greek: Μεγάλη Τεσσαρακοστή or Μεγάλη Νηστεία, meaning «Great 40 Days» and «Great Fast» respectively) is the most important fasting season in the church year.^[51]

The 40 days of Great Lent include Sundays, and begin on Clean Monday. The 40 days are immediately followed by what are considered distinct periods of fasting, Lazarus Saturday and Palm Sunday, which in turn are followed straightway by Holy Week. Great Lent is broken only after the Paschal (Easter) Divine Liturgy.

The Eastern Orthodox Church maintains the traditional Church’s teaching on fasting. The rules for lenten fasting are the monastic rules. Fasting in the Orthodox Church is more than simply abstaining from certain foods. During the Great Lent Orthodox Faithful intensify their prayers and spiritual exercises, go to church services more often, study the Scriptures and the works of the Church Fathers in depth, limit their entertainment and spendings and focus on charity and good works.

Oriental Orthodoxy[edit]

Among the Oriental Orthodox, there are various local traditions regarding Lent. Those using the Alexandrian Rite, i.e., the Coptic Orthodox, Coptic Catholic, Ethiopian Orthodox, Ethiopian Catholic, Eritrean Orthodox, and Eritrean Catholic Churches, observe eight continuous weeks of fasting constituting three distinct consecutive fasting periods:

1. a Pre-Lenten fast in preparation for Great Lent
2. Great Lent itself
3. the Paschal fast during Holy Week which immediately follows Lent

As in the Eastern Orthodox Churches, the date of Easter is typically reckoned according to the Julian Calendar, and usually occurs later than Easter according to Gregorian Calendar used by Catholic and Protestant Churches.

Ethiopian Orthodoxy[edit]

In Ethiopian Orthodoxy, fasting (tsome) lasts for 55 continuous days before Easter (Fasika), although the fast is divided into three separate periods: Tsome Hirkal, the eight-day Fast of Heraclius, commemorating the fast requested by the Byzantine Emperor Heraclius before he reputedly set out to fight the Sassanian Empire and recover the True Cross which had been seized and taken from Jerusalem; Tsome Arba, 40 days of Lent; and Tsome Himamat, seven days commemorating Holy Week.^[52][53][54] Fasting involves abstention from animal products (meat, dairy, and eggs), and refraining from eating or drinking before 3:00 pm.^[52] Ethiopian devotees may also abstain from sexual activity and the consumption of alcohol.^[52]

Quartodecimanism[edit]

Quartodeciman Christians end the fast of Lent on the Paschal full moon of the Hebrew calendar, in order to celebrate the Feast of Unleavened Bread beginning on the 14th of Nisan, whence the name derives. For this practice, they were excommunicated in the Easter controversy of the 2nd century A.D.

Associated customs[edit]

Three traditional practices to be taken up with renewed vigour during Lent; these are known as the three pillars of Lent:^[55]

1. prayer (justice toward God)
2. fasting (justice toward self)
3. almsgiving (justice toward neighbours)

Self-reflection, simplicity, and sincerity (honesty) are emphasised during the Lenten season.^[18]

Pre-Lenten observances[edit]

Shrovetide[edit]

During the season of Shrovetide, it is customary for Christians to ponder what Lenten sacrifices they will make for Lent.^[56] Another hallmark of Shrovetide is the opportunity for a last round of merrymaking associated with Carnival and Fastelavn before the start of the somber Lenten season; the traditions of carrying Shrovetide rods and consuming Shrovetide buns after attending church is celebrated.^[57][58] On the final day of the season, Shrove Tuesday, many traditional Christians, such as Lutherans, Anglicans, Methodists and Roman Catholics, «make a special point of self-examination, of considering what wrongs they need to repent, and what amendments of life or areas of spiritual growth they especially need to ask God’s help in dealing with.»^[59][60] During Shrovetide, many churches place a basket in the narthex to collect the previous year’s Holy Week palm branches that were blessed and distributed during the Palm Sunday liturgies; on Shrove Tuesday, churches burn these palms to make the ashes used during the services held on the very next day, Ash Wednesday.^[61]

In historically Lutheran nations, Shrovetide is known as Fastelavn. After attending the Mass on Shrove Sunday, congregants enjoy Shrovetide buns (fastelavnsboller), «round sweet buns that are covered with icing and filled with cream and/or jam.»^[57] Children often dress up and collect money from people while singing.^[57] They also practice the tradition of hitting a barrel, which represents fighting Satan; after doing this, children enjoy the sweets inside the barrel.^[57] Lutheran Christians in these nations carry Shrovetide rods (fastelavnsris), which «branches decorated with sweets, little presents, etc., that are used to decorate the home or give to children.»^[57]

In English-speaking countries such as the United Kingdom and Canada, the day before Lent is known as Shrove Tuesday, which is derived from the word shrive, meaning «to administer the sacrament of confession to; to absolve.»^[62] In these countries, pancakes are associated with Shrove Tuesday because they are a way to use up rich foods such as eggs, milk, and sugar – rich foods which are not eaten during the season.^[63]

Mardi Gras and carnival celebrations[edit]

Mardi Gras («Fat Tuesday») refers to events of the Carnival celebration, beginning on or after the feast of Epiphany and culminating on the day before Lent.^[64] The carnival celebrations which in many cultures traditionally precede Lent are seen as a last opportunity for excess before Lent begins. Some of the most famous are the Carnival of Barranquilla, the Carnival of Santa Cruz de Tenerife, the Carnival of Venice, Cologne Carnival, the New Orleans Mardi Gras, the Rio de Janeiro carnival, and the Trinidad and Tobago Carnival.^{[citation needed]}

Pre-Lenten fasting[edit]

In stark contrast to traditions of merrymaking and feasting, Oriental Orthodox Churches practice a Pre-Lenten fast in preparation for Lent which is immediately followed by the fast of Great Lent without interruption.

Fasting and Lenten sacrifice[edit]

There are traditionally 40 days in Lent; these are marked by fasting, both from foods and festivities, and by other acts of penance. Fasting is maintained for all forty days of Lent (regardless of how they are enumerated; see above). Historically, fasting has been maintained continuously for the whole Lenten season, including Sundays. The making of a Lenten sacrifice, in which Christians give up a personal pleasure for the duration of 40 days, is a traditional practice during Lent.^[65]

During Shrovetide and especially on Shrove Tuesday, the day before the start of the Lenten season, many Christians finalize their decision with respect to what Lenten sacrifices they will make for Lent.^[56] Examples include practicing vegetarianism and teetotalism during Lent as a Lenten sacrifice.^[66][67] While making a Lenten sacrifice, it is customary to pray for strength to keep it; many often wish others for doing so as well, e.g. «May God bless your Lenten sacrifice.»^[68] In addition, some believers add a regular spiritual discipline, to bring them closer to God, such as reading a Lenten daily devotional.^[23]

For Lutherans, Moravians, Anglicans, Methodists, Roman Catholics, United Protestants, and Lent-observing Reformed Christians, the Lenten penitential season ends after the Easter Vigil Mass or Sunrise service. Orthodox Christians also break their fast after the Paschal Vigil, a service which starts around 11:00 pm on Holy Saturday, and which includes the Paschal celebration of the Divine Liturgy of St. John Chrysostom. At the end of the service, the priest blesses cheese, eggs, flesh meats, and other items that the faithful have been abstaining from for the duration of Great Lent.

Lenten traditions and liturgical practices are less common, less binding, and sometimes non-existent among some liberal and progressive Christians.^[69] A greater emphasis on anticipation of Easter Sunday is often encouraged more than the penitence of Lent or Holy Week.^[70]

Some Christians as well as secular groups also interpret the Lenten fast in a positive tone, not as renunciation but as contributing to causes such as environmental stewardship and improvement of health.^[71][72] Even some atheists find value in the Christian tradition and observe Lent.^[73]

In cultivation of vegetables in a temperate oceanic climate in the northern hemisphere, Lent corresponds partly with the hungry gap.

Lenten Black Fast[edit]

Historically, using the early Christian form known as the Black Fast, the observant does not consume food for a whole day until the evening, and at sunset, Christians traditionally break the Lenten fast of that day with supper (no food is consumed in a day apart from the Lenten supper).^[74][75] In India and Pakistan, many Christians continue this practice of fasting until sunset on Ash Wednesday and Good Friday, with many fasting in this manner throughout the whole season of Lent.^[76][77] This practice is similar to Muslim fasting during Ramadan.

Daniel Fast[edit]

Christians of various traditions, including Catholics and Methodists, have voluntarily undertaken the Daniel Fast during the season of Lent, in which one abstains from «meat, fish, egg, dairy products, chocolates, ice creams, sugar, sweets, wine or any alcoholic beverages» (cf. Daniel 10:3).^[78][79][80]

Lenten supper[edit]

After attending a worship service (often on Wednesday and Friday evenings), it is common for Christians of various denominations to conclude that day’s Lenten fast together through a communal Lenten supper, which may be held in the church’s parish hall. Lenten suppers ordinarily take place in the home setting during the forty days of Lent during which a family (or individual) concludes that day’s fast after a mealtime prayer.^[81]

Abstinence from meat and animal produce[edit]

Fasting has historically included abstinence from wine, meat, and lacticinia (edible produce derived from animals including dairy products and eggs) which has been enjoined continuously for the whole duration of the season including Sundays.^[82][28] Throughout Christendom, some adherents continue to mark the season with a traditional abstention from the consumption of meat, most notably among Lutherans, Roman Catholics, and Anglicans.^[83][84] The form of abstention may vary depending on what is customary; some abstain from meat for 40 days, some do so only on Fridays, or some only on Good Friday itself.

In Roman Catholicism, lacticinia may be consumed by penitents in Spain and its colonised territories, per a pontifical decree of Pope Alexander VI. However, until 1741, meat and lacticinia were otherwise forbidden for the whole season of Lent, including Sundays; in that year, Pope Benedict XIV allowed for the consumption of meat and lacticinia during certain fasting days of Lent.^[85] Dispensations for the allowance of certain foods have been given throughout history, depending on the climate in that part of the world; for example, Giraldus Cambrensis, in his Itinerary of Archbishop Baldwin through Wales, reports that «in Germany and the arctic regions», «great and religious persons» eat the tail of beavers as «fish» because of its superficial resemblance to «both the taste and colour of fish.» The animal was very abundant in Wales at the time.^[86] Saint Thomas Aquinas allowed for the consumption of candy during Lent, because «sugared spices» (such as comfits) were, in his opinion, digestive aids on par with medicine rather than food.^[87]

Fasting practices are considerably relaxed in Western societies today, though in the Eastern Orthodox, Oriental Orthodox, Eastern Catholic, and Eastern Lutheran Churches abstinence from all animal products including eggs, fish, fowl, and milk is still commonly practiced, so that, where this is observed, only vegetarian (or vegan) meals are consumed for the whole of Lent, 48 days in the Byzantine Rite. The Ethiopian Orthodox Church’s practices require a fasting period that is a great deal longer, and there is some dispute over whether fish consumption is permissible.

In the traditions of Lent-observing Western Christian churches, abstinence from eating some form of food (generally meat, but not dairy or fish products) is distinguished from fasting. In principle, abstinence is to be observed on Ash Wednesday and on every Friday of the year that is not a solemnity (a liturgical feast day of the highest rank); but in each country the episcopal conference can determine the form it is to take, perhaps replacing abstinence with other forms of penance.^[88][89][90]

Sexual abstinence[edit]

Through the Middle Ages, Christians abstained from sexual relations during the whole of Lent.^[91] In view of this, nine months after Lent, birth records were drastically low due to believers abstaining from intimate relations during Lent.^[92] In Spain, according to researchers from the University of Valencia and the University of Alcalà, the custom of abstaining from sexual relations was widely practiced until the end of the Franco régime, though some Christians voluntarily continue this practice today, and denominations such as the Greek Orthodox Church continue to require abstinence from sexual relations during Lent.^[93][94]

Specific fasting traditions by Christian denomination[edit]

Roman Catholicism[edit]

Prior to 1966, the Roman Catholic Church allowed Catholics of fasting age to eat only one full meal a day throughout all forty days of Lent, except on the Lord’s Day. In addition, Catholics were allowed to take a smaller meal, called a collation (which was introduced after the 14th century A.D.), and a cup of some beverage, accompanied by a little bread, in the morning.^[95] The 1917 Code of Canon Law allowed the full meal on a fasting day to be taken at any hour and to be supplemented by two collations, with the quantity and the quality of the food to be determined by local custom. Abstinence from meat was to be observed on Ash Wednesday and on Fridays and Saturdays in Lent. The Lenten fast ended on Holy Saturday at noon. Only those aged 21 to 59 were obliged to fast. As with all ecclesiastical laws, particular difficulties, such as strenuous work or illness, excused one from observance, and a dispensation from the law could be granted by a bishop or parish priest.^[96] A rule of thumb is that the two collations should not add up to the equivalent of another full meal. Rather portions were to be: «sufficient to sustain strength, but not sufficient to satisfy hunger.»^[97]

In 1966, Pope Paul VI reduced the obligatory fasting days from all forty days of Lent to Ash Wednesday and Good Friday, abstinence days to Fridays and Ash Wednesday, and allowed episcopal conferences to replace abstinence and fasting with other forms of penitence such as charity and piety, as declared and established in his apostolic constitution Paenitemini; fasting on all forty days of Lent is still «strongly recommended», though not under pain of mortal sin.^[98] This was done so that those in countries where the standard of living is lower can replace fasting with prayer, but «…where economic well-being is greater, so much more will the witness of asceticism have to be given…»^[99] This was made part of the 1983 Code of Canon Law, which made obligatory fasting for those aged between 18 and 59, and abstinence for those aged 14 and upward.^[88] The Irish Catholic Bishops’ Conference decided to allow other forms of Friday penance to replace that of abstinence from meat, whether in Lent or outside Lent, suggesting alternatives such as abstaining from some other food, or from alcohol or smoking; making a special effort at participating in family prayer or in Mass; making the Stations of the Cross; or helping the poor, sick, old, or lonely.^[100] The Catholic Bishops’ Conference of England and Wales made a similar ruling in 1985^[101] but decided in 2011 to restore the traditional year-round Friday abstinence from meat.^[102] The United States Conference of Catholic Bishops has maintained the rule of abstention from meat on Friday only during Lent and considers poultry to be a type of meat but not fish or shellfish.^[103][104]

The Congregation of Mary Immaculate Queen (CMRI), a Sedevacantist Roman Catholic congregation, requires fasting for its members on all of the forty days of the Christian season of repentance, Lent (except on the Lord’s Day); in addition to this, the CMRI mandates under the pain of grave sin, abstinence from meat on Ash Wednesday, Good Friday, Holy Saturday and all Fridays of the year in general.^[105]

Even during Lent, the rule about solemnities holds, so that the obligation of Friday abstinence does not apply on 19 and 25 March when, as usually happens, the solemnities of Saint Joseph and the Annunciation are celebrated on those dates. The same applies to Saint Patrick’s Day, which is a solemnity in the whole of Ireland as well as in dioceses that have Saint Patrick as their principal patron saint. In some other places, too, where there are strong Irish traditions within the Catholic community, a dispensation is granted for that day.^[106] In Hong Kong, where Ash Wednesday often coincides with Chinese New Year celebrations, a dispensation is then granted from the laws of fast and abstinence, and the faithful are exhorted to use some other form of penance.^[107]

Lutheranism[edit]

Following the birth of Lutheranism in the Protestant Reformation, Lutheran church orders in the 16th century «retained the observation of the Lenten fast, and Lutherans have observed this season with a serene, earnest attitude.»^[5] Many Lutheran churches advocate fasting during Lent,^[21][108] especially on Ash Wednesday and Good Friday.^{[109][21][110][111]} A Handbook for the Discipline of Lent published by the Evangelical Lutheran Church in America, a mainline Lutheran denomination, offers a number of guidelines for fasting, abstinence, and other forms of self-denial during Lent:^[83]

1. Fast on Ash Wednesday and Good Friday with only one simple meal during the day, usually without meat.
2. Refrain from eating meat (bloody foods) on all Fridays in Lent, substituting fish for example.
3. Eliminate a food or food group for the entire season. Especially consider saving rich and fatty foods for Easter.
4. Consider not eating before receiving Communion in Lent.
5. Abstain from or limit a favorite activity (television, movies etc.) for the entire season, and spend more time in prayer, Bible study, and reading devotional material.
6. Don’t just give up something that you have to give up for your doctor or diet anyway. Make your fast a voluntary self-denial (i.e. discipline) that you offer to God in prayer.^[83]

The Lutheran Church–Missouri Synod, a confessional Lutheran denomination, likewise permits (but does not require) members to give things up for Lent, while emphasizing that the purpose of Lent is repentance from sin rather than minor acts of self-denial in themselves.^[112][113]

Moravian Church[edit]

Members of the Moravian Church voluntarily fast during the season of Lent, along with making a Lenten sacrifice for the season as a form of penitence.^[114]

Reformed Churches[edit]

John Calvin, the principal figure in the development of Reformed theology, critiqued the practice of Lent in his Institutes of the Christian Religion as a «superstitious observance,» and observed that «Christ did not fast repeatedly (which he must have done had he meant to lay down a law for an anniversary fast), but once only, when preparing for the promulgation of the gospel.»^[115] Similarly, leading Reformed divines such as Samuel Rutherford rejected the obligation of Lent,^[116] and the Directory for Public Worship produced by the Westminster Assembly in 1644 and approved by the Scottish Parliament in 1645 takes the position that «[t]here is no day commanded in scripture to be kept holy under the gospel but the Lord’s day, which is the Christian Sabbath,» and approves of fasting specifically «upon special emergent occasions» (cf. days of humiliation and thanksgiving).^[117] Accordingly, and in keeping with the Reformed regulative principle of worship, the Reformed churches have historically not observed Lent.^[118]

Nevertheless, some churches in the Reformed tradition do observe Lent today.^[20] For example, the Reformed Church in America, a Mainline Protestant denomination, describes the first day of Lent, Ash Wednesday, as a day «focused on prayer, fasting, and repentance,» encouraging members to «observe a Holy Lent, by self-examination and penitence, by prayer and fasting, by practicing works of love, and by reading and reflecting on God’s Holy Word.»^[119]
Among Reformed Christians who do observe Lent, Good Friday, which is towards the end of the Lenten season, is an important day of communal fasting, as it is for many Episcopalians, Lutherans, and Methodists.^[120]

Anglican Churches[edit]

In the Anglo-Catholic wing of the Anglican Communion, the Saint Augustine’s Prayer Book, a companion to the Book of Common Prayer, states that fasting is «usually meaning not more than a light breakfast, one full meal, and one half meal, on the forty days of Lent.»^[84] It further states that «the major Fast Days of Ash Wednesday and Good Friday, as the American Prayer-Book indicates, are stricter in obligation, though not in observance, than the other Fast Days, and therefore should not be neglected except in cases of serious illness or other necessity of an absolute character.»^[121]

Methodist Churches[edit]

The historic Methodist homilies regarding the Sermon on the Mount stress the importance of the Lenten fast, which begins on Ash Wednesday.^[122] The United Methodist Church therefore states that:

There is a strong biblical base for fasting, particularly during the 40 days of Lent leading to the celebration of Easter. Jesus, as part of his spiritual preparation, went into the wilderness and fasted 40 days and 40 nights, according to the Gospels.^[123]

Good Friday, which is towards the end of the Lenten season, is traditionally an important day of communal fasting for Methodists.^[120] Rev. Jacqui King, the minister of Nu Faith Community United Methodist Church in Houston explained the philosophy of fasting during Lent as «I’m not skipping a meal because in place of that meal I’m actually dining with God.»^[124]

The United Methodist Church teaches, in reference to one’s Lenten sacrifice, that «On each Lord’s Day in Lent, while Lenten fasts continue, the reverent spirit of Lent is tempered with joyful anticipation of the Resurrection.»^[125]

[edit]

The number 40 has many Biblical references:

• Moses spent 40 days on Mount Sinai with God^[126]
• Elijah spent 40 days and nights walking to Mount Horeb^[127]
• God sent 40 days and nights of rain in the great flood of Noah^[128]
• The Hebrew people wandered 40 years in the desert while traveling to the Promised Land^[129]
• Jonah’s prophecy of judgment gave 40 days to the city of Nineveh in which to repent or be destroyed^[130]
• Jesus retreated into the wilderness, where He fasted for 40 days, and was tempted by the devil.^[131] He overcame all three of Satan’s temptations by citing scripture to the devil, at which point the devil left him, angels ministered to Jesus, and He began His ministry. Jesus further said that His disciples should fast «when the bridegroom shall be taken from them»,^[132] a reference to his Passion.
• It is the traditional belief that Jesus lay for 40 hours in the tomb,^[39] which led to the 40 hours of total fasting that preceded the Easter celebration in the early Church^[133] (the biblical reference to ‘three days in the tomb’ is understood by them as spanning three days, from Friday afternoon to early Sunday morning, rather than three 24-hour periods of time). Some Christian denominations, such as The Way International and Logos Apostolic Church of God,^[134] as well as Anglican scholar E. W. Bullinger in The Companion Bible, believe Christ was in the grave for a total of 72 hours, reflecting the type of Jonah in the belly of the whale.^[135]

One of the most important ceremonies at Easter is the baptism of the initiates on Easter Eve. The fast was initially undertaken by the catechumens to prepare them for the reception of this sacrament. Later, the period of fasting from Good Friday until Easter Day was extended to six days, to correspond with the six weeks of training necessary to give the final instruction to those converts who were to be baptized.^{[citation needed]}

Converts to Christianity followed a strict catechumenate or period of instruction and discipline prior to receiving the sacrament of baptism, sometimes lasting up to three years.^[136] In Jerusalem near the close of the fourth century, classes were held throughout Lent for three hours each day. With the legalization of Christianity (by the Edict of Milan) and its later imposition as the state religion of the Roman Empire, its character was endangered by the great influx of new members. In response, the Lenten fast and practices of self-renunciation were required annually of all Christians, both to show solidarity with the catechumens, and for their own spiritual benefit.^{[citation needed]}

Almsgiving[edit]

In addition to fasting and the Lenten sacrifice, the period of Lent is traditionally a time of almsgiving, when Christians are encouraged to donate the value of what they forego during Lent.

Prayer and devotion[edit]

A common practice is the singing of the Stabat Mater hymn in designated groups. Among Filipino Roman Catholics, the recitation of the epic of Christ’ passion, called Pasiong Mahal, is also observed. In many Christian countries, grand religious processions and cultural customs are observed,^[137] such as the Stations of the Cross.^[138] A custom of visiting seven churches during Holy Week to pray the Stations of the Cross and praying at each church, exists and has been done in an ecumenical context, involving Christians of the Catholic, Methodist, Episcopal and Salvationist traditions, among others.^[139]

Omission of Gloria and Alleluia[edit]

The Gloria in excelsis Deo, which is usually said or sung on Sundays at Mass (or Communion) of the Roman, Lutheran and Anglican rites, is omitted on the Sundays of Lent (as well as Sundays of Advent), but continues in use on solemnities and feasts and on special celebrations of a more solemn kind.^[140][141] Some Mass compositions were written especially for Lent, such as Michael Haydn’s Missa tempore Quadragesimae, without Gloria, in D minor, and for modest forces, only choir and organ. The Gloria is used on Maundy Thursday, to the accompaniment of bells, which then fall silent until the Gloria in excelsis of the Easter Vigil.^[142]

The Lutheran Divine Service, the Roman Rite of the Catholic Church, the Anglican Churches, and the Presbyterian service of worship associate the Alleluia with joy and omit it entirely throughout Lent,^[143][144] not only at Mass but also in the canonical hours and outside the liturgy. The word «Alleluia» at the beginning and end of the Acclamation Before the Gospel at Mass is replaced by another phrase.

Before 1970, the omission began with Septuagesima, and the whole Acclamation was omitted and was replaced by a Tract; and in the Liturgy of the Hours the word «Alleluia», normally added to the Gloria Patri at the beginning of each Hour – now simply omitted during Lent – was replaced by the phrase Laus tibi, Domine, rex aeternae gloriae (Praise to you, O Lord, king of eternal glory).

Until the Ambrosian Rite was revised by Saint Charles Borromeo the liturgy of the First Sunday of Lent was festive, celebrated with chanting of the Gloria and Alleluia, in line with the recommendation in Matthew 6:16, «When you fast, do not look gloomy.»^[38][39][40]

In the Byzantine Rite, the Gloria (Great Doxology) continues to be used in its normal place in the Matins service, and the Alleluia appears all the more frequently, replacing «God is the Lord» at Matins.

Veiling of religious images[edit]

In certain majority-Christian states, in which liturgical forms of Christianity predominate, religious objects were traditionally veiled for the entire 40 days of Lent. Though perhaps uncommon in the United States of America, this practice is consistently observed in Goa, Malta, Peru, the Philippines (the latter only for the entire duration of Holy Week, with the exception of processional images), and in the Spanish cities: Barcelona, Málaga, and Seville. In Ireland, before Vatican II, when impoverished rural Catholic convents and parishes could not afford purple fabrics, they resorted to either removing the statues altogether or, if too heavy or bothersome, turned the statues to face the wall. As is popular custom, the 14 Stations of the Cross plaques on the walls are not veiled.

Crosses were often adorned with jewels and gemstones, the form referred to as Crux Gemmata. To keep the faithful from adoring elaborately-ornamented crucifixes, churches began veiling them in purple fabrics. The violet colour later came to symbolize penance and mourning.

Further liturgical changes in modernity reduced such observances to the last week of Passiontide. In parishes that could afford only small quantities of violet fabrics, only the heads of the statues were veiled. If no violet fabrics could be afforded at all, then the religious statues and images were turned around facing the wall. Flowers were removed as a sign of solemn mourning.

In the pre-1992 Methodist liturgy and pre-1970 forms of the Roman Rite, the last two weeks of Lent are known as Passiontide, a period beginning on the Fifth Sunday in Lent, which in the 1962 edition of the Roman Missal is called the First Sunday in Passiontide and in earlier editions Passion Sunday. All statues (and in England paintings as well) in the church were traditionally veiled in violet. This was seen as in keeping with John 8:46–59, the Gospel of that Sunday, in which Jesus «hid himself» from the people.

Within many churches in the United States of America, after the Second Vatican Council, the need to veil statues or crosses became increasingly irrelevant and was deemed unnecessary by some diocesan bishops. As a result, the veils were removed at the singing of the Gloria in Excelsis Deo during the Easter Vigil. In 1970, the name «Passiontide» was dropped, although the last two weeks are markedly different from the rest of the season, and continuance of the tradition of veiling images is left to the discretion of a country’s conference of bishops or even to individual parishes as pastors may wish.

On Good Friday, the Anglican, Lutheran, and Methodist churches traditionally veiled «all pictures, statutes, and the cross are covered in mourning black», while «the chancel and altar coverings are replaced with black, and altar candles are extinguished.» The fabrics are then «replaced with white on sunrise on Easter Sunday.»^[145]

Vestments[edit]

In the Lutheran, Methodist, Roman Catholic, and many Anglican churches, pastors and priests wear violet vestments during the season of Lent.^[147][148] Roman Catholic priests wear white vestments on solemnity days for St. Joseph (March 19) and the Annunciation (March 25), although these solemnities are transferred to another date if they fall on a Sunday during Lent or at any time during Holy Week. On the fourth Sunday of Lent, rose-coloured (pink) vestments may be worn in lieu of violet. Historically, black was also used: Pope Innocent III declared black to be the proper color for Lent, though Durandus of Saint-Pourçain asserted violet was preferable to black.^[149]

In some Anglican churches, a type of unbleached linen or muslin known as «Lenten array» is worn during the first three weeks of Lent, crimson is worn during Passiontide, and on holy days, the colour proper to the day is worn.^[150] In certain other Anglican churches, as an alternative to violet for all of Lent except Holy Week and red beginning on Palm Sunday through Holy Saturday, Lenten array, typically made of sackcloth such as burlap and trimmed with crimson cloth, often velvet, is worn, even during Holy Week—since the sackcloth represents penance and the crimson edges represent the Passion of Christ. Even the veils that cover the altar crosses or crucifixes and statuary (if any) are made of the same sackcloth with the crimson trim.

Holy days within the season of Lent[edit]

There are several holy days within the season of Lent:

• Clean Monday is the first of Lent in Eastern Christianity.
• Ash Wednesday is the first day of Lent in Western Christianity, such as the Roman Rite of the Roman Catholic Church, the Lutheran Churches, and Methodist Churches. However, in the Ambrosian Rite and the Mozarabic Rite, there is no Ash Wednesday: Lent begins on the first Sunday and the fast begins on the first Monday.
• Lenten Sundays

1. The first Sunday in Lent marks one of the weeks during which Ember days are observed in Western Christian churches.
3. The fourth Sunday in Lent, which marks the halfway point between Ash Wednesday and Easter Sunday, is referred to as Laetare Sunday by Anglicans, Roman Catholics, and many other Christians, because of the traditional Entrance Antiphon of the Mass. Due to the more «joyful» character of the day (since laetare in Latin means «rejoice»), the priest, deacon, and subdeacon have the option of wearing vestments of a rose colour (pink) instead of violet.
• Additionally, the fourth Lenten Sunday, Mothering Sunday, which has become known as Mother’s Day in the United Kingdom and an occasion for honouring mothers of children, has its origin in a 16th-century celebration of the Mother Church.
• The fourth Sunday of Lent has also been called «Rose Sunday»; on this day the Pope blesses the Golden Rose, a jewel in the shape of a rose.
4. The fifth Sunday in Lent, also known in some denominations as Passion Sunday (and in some denominations also applies to Palm Sunday) marks the beginning of Passiontide.
5. The sixth Sunday in Lent, commonly called Palm Sunday, marks the beginning of Holy Week, the final week of Lent immediately preceding Easter.

• The Sundays in Lent carry Latin names in German Lutheranism, derived from the beginning of the Sunday’s introit. The first is called Invocabit, the second Reminiscere, the third Oculi, the fourth Laetare, the fifth Judica, the sixth Palm Sunday.

• Wednesday of Holy Week, Holy Wednesday (also sometimes known as Spy Wednesday) commemorates Judas Iscariot’s bargain to betray Jesus.^{[151][152][153]}
• Thursday of Holy Week is known as Maundy Thursday or Holy Thursday, and is a day Christians commemorate the Last Supper shared by Christ with his disciples.
• The next day is Good Friday, which begins the Easter Triduum; on this day Christians remember Jesus’ crucifixion, death, and burial.

Easter Triduum[edit]

In the Anglican, Lutheran, Old Catholic, Roman Catholic, and many other traditions, the Easter Triduum is a three-day event that begins Maundy Thursday evening, with the entrance hymn of the Mass of the Lord’s Supper. After this celebration, the consecrated Hosts are taken solemnly from the altar to a place of reposition, where the faithful are invited to meditate in the presence of the consecrated Hosts.This is the Church’s response to Jesus’ question to the disciples sleeping in the Garden of Gethsemane, «Could you not watch with me one hour?» On the next day, the liturgical commemoration of the Passion of Jesus Christ is celebrated at 3 pm, unless a later time is chosen due to work schedules.

This service consists of readings from the Scriptures, especially John the Evangelist’s account of the Passion of Jesus, followed by prayers, veneration of the cross of Jesus, and a communion service at which the hosts consecrated at the evening Mass of the day before are distributed. The Easter Vigil during the night between Holy Saturday afternoon and Easter Sunday morning starts with the blessing of a fire and a special candle, and with readings from Scripture associated with baptism. Then, the Gloria in Excelsis Deo is sung, water is blessed, baptism and confirmation of adults may take place, the people are invited to renew the promises of their own baptism, and finally, Mass is celebrated in the usual way from the Preparation of the Gifts onwards.

Holy Week and the season of Lent, depending on denomination and local custom, end with Easter Vigil at sundown on Holy Saturday or on the morning of Easter Sunday. It is custom for some churches to hold sunrise services which include open air celebrations in some places.

Media coverage[edit]

In the United Kingdom, BBC’s Radio Four normally broadcasts during Lent a series of programmes called the Lent Talks.^[154] These 15-minute programmes are normally broadcast on a Wednesday and have featured various speakers, such as Christian apologist John Lennox.^[155]

See also[edit]

General[edit]

Christianity[edit]

Islam[edit]

Judaism[edit]

References[edit]

External links[edit]

• Daily Lenten Devotional – Lutheran Hour Ministries
• Methodist Church: Lent and Easter Resources
• Simply Catholic – Your Guide to a Catholic Lent: Everything You Need for a More Spiritual Lent

Светлый праздник Пасхи предваряет Великий пост — время духовного очищения. Рассказываем, когда пост начнется и закончится в 2023 году и как провести это время правильно

Великий пост в 2023 году

Начало Великого поста зависит от того, в какой день будет Пасха. В 2023 году Пасха выпадает на воскресенье – 16 апреля. Пост длится семь недель. Это значит, что в этом году его начало придется на 27 февраля.

Подготовительный период к Великому посту

Вклю­чает 3 сед­мицы и 4 Недели.Лест­ница Вели­кого поста

• Неделя о мытаре и фари­сее (Лк.18:10–14) – 5 фев­раля .
• Сед­мица «сплош­ная» (нет поста в среду и пят­ницу) ( 6–11 фев­раля ).
• Неделя о блуд­ном сыне (Лк.15:11–32) – 12 фев­раля .
• Все­лен­ская роди­тель­ская (мясо­пуст­ная) суб­бота – 18 фев­раля .
• Неделя мясо­пуст­ная (послед­ний день вку­ше­ния мяса), о Страш­ном суде (Мф.25:31–46) – 19 фев­раля .
• Сед­мица сырная (мас­ле­ница), «сплош­ная» ( 20–25 фев­раля ). В среду и пят­ницу сырной сед­мицы Литур­гии по при­чине поста не бывает (за исклю­че­нием слу­чаев, когда в эти дни слу­чится Сре­те­ние Гос­подне или хра­мо­вой празд­ник).
• Неделя сыро­пуст­ная. Вос­по­ми­на­ние Ада­мова изгна­ния. Про­щё­ное вос­кре­се­нье (Мф.6:14–21) – 26 фев­раля .

В чем суть Великого поста

У многих пост ассоциируется, в первую очередь, с ограничениями в питании. И некоторые люди используют пост как повод сесть на диету. Конечно, же к настоящему посту все это не имеет никакого отношения, и если нужна диета, то не стоит ее называть постом.

Главный смысл поста в воздержании от искушений. Конечно, пища тоже может быть искушением и еще каким, но не только и столько.

История и суть Великого поста

Есть мнение, что Великий Пост был установлен в память о постном подвиге Христа, который после Своего Крещения 40 дней без воды и еды находился в пустыне.

Однако есть и другая версия. На заре христианства перед Крещением будущим чадам Церкви было предписано усиленно молиться и поститься. Крестины проходили несколько раз в год, да и то — по большим праздникам, одним из которых была Пасха. Желающих принять Крещение называли оглашенными. Так в солидарность с оными крещенные христиане тоже соблюдали пост и сугубо молились о спасении всего мира. Пост был установлен не одномоментно, практика и опыт пощения приобретались в течение многих лет. И сейчас современный устав обязывает чад Церкви поститься 47 дней.

Кто должен соблюдать пост

Важно! Соблюдение строгого поста – давняя монастырская традиция, к которой стоит правильно готовиться и подходить с полным пониманием духовного смысла, а также здраво оценивая физиологические возможности своего организма.

Сегодня даже не все священнослужители и монахи придерживаются строгой диеты, предписанной на данный период. Все дело в том, что правила Великого поста предполагают не только целый ряд ограничений, но и широкий круг послаблений. Так, строгий пост могут не соблюдать:

• дети до 14 лет;
• беременные и кормящие женщины;
• женщины и мужчины, проходящие лечение или недавно перенесшие тяжелое заболевание;
• люди, занятые тяжелым физическим трудом.

Если человек не может по какой-либо причине в полной мере ограничить себя в еде, стоит сосредоточиться на борьбе с существующими зависимостями. Отказаться (или сократить до минимума) курение, постараться как можно меньше времени поводить за гаджетами.

Для большинства мирян действует простое правило – воздержание от продуктов животного происхождения (в первую очередь мяса, яиц, молока и молочных продуктов), а в дни строгих ограничений еще и от рыбы. Многие считают, что гораздо более важным в этот период будет отказаться от различного рода развлечений и вредных привычек, посвятив себя изучению Библии и молитвам.

Рекомендуем перед началом Великого поста в 2023 году не только ознакомиться с информацией о том, каким должно быть питание в пост по дням, а и посоветоваться со своим духовником, который подскажет, как правильно войти в пост и насколько строгими могут быть ограничения именно для вас.

Питание в Великий пост

Самыми строгими неделями Поста считаются первая и Страстная Седмица. Усердные христиане в эти дни порой даже не вкушают ничего сытнее кусочка хлеба и воды. Но этот подвиг под силу далеко не всем. К еде во время Поста нужно подходить разумно. Ни в коем случае не нужно слушать чужих советов и шерстить Интернет. Опирайтесь на собственные силы, здоровье и благословение священника, у которого исповедуетесь. Он, как никто другой, знает и чувствует ваше духовное состояние.

Пост — не диета. Не можешь жить без мяса — ешь мясо. Не можешь жить без молока — пей молоко. Цель Великого Поста — не в запрете на творог или колбасу, а в покаянии.

Всего в Христианстве предусмотрены 5 степеней поста:

• воздержание от пищи (максимальная степень);
• сухоядение;
• горячая еда без масла;
• горячая еда с растительным маслом;
• рыбное меню.

Если не углубляться в тонкости монастырских ограничений, то для мирян разработаны такие рекомендации по питанию:

Подробное меню по дням

Для тех, кто готов физически и духовно в 2023 году соблюдать строгий Великий пост, предлагаем расширенное питание по дням с учетом всех приписанных Церковью ограничений.

Но самое главное, на что обращают внимание священнослужители – пост физический без поста духовного не имеет смысла! Решение о соблюдении строгого поста стоит принимать заблаговременно, чтобы было время правильно подготовиться к этому важному событию и духовно и физически. Только в этом случае тело и душа получат максимум пользы.

Что нужно делать во время Великого поста

• Молиться. Если вы никогда не молились до этого, попробуйте начать с одной молитвы в день. Почитайте Евангелие. Если молиться у вас получается, начните ходить в храм. Если ваши воскресенья и без поста начинаются с церковной службы, можно ходить в церковь и в будние дни.
• Помогать людям. Не отказывайте тем, кто нуждается в помощи, возможно, это довольно близкий вам человек, который действительно нуждается, не решается к кому-либо обратиться.
• Радоваться. Уныние считается одним из больших грехов, научитесь замечать хорошее в людях и видеть красоту каждый день.
• Бороться с собственными грехами. В мгновение ока стать праведником не сможет ни один живой человек на земле. Но это и не нужно. Начните с малого. Возьмите одну дурную привычку и попробуйте от нее избавиться.

Что касается супружеской близости, то здесь ответственность лежит на самих супругах. Если оба соблюдают пост, то, как правило, они ограничивают себя и в сексе. Если постится только один из супругов, а второй о посте даже не помышляет и требует от постящегося исполнения супружеского долга, то этот самый долг нужно исполнять. Об этом еще апостол Павел сказал: «Но, во избежание блуда, каждый имей свою жену, и каждая имей своего мужа» (1 Кор 7:1-7). К тому же, цель Поста — не разрушить мир в семье, а укрепить его.