Матрица основа сценария

Настоящий сценарий «Матрицы», отвергнутый продюсерами

Или как два брата-гика заставили мир принять красную таблетку.

Последние месяцы выдаются богатыми на новости о «Матрице». 20 августа студия Warner Bros. объявила, что скоро начнутся съёмки четвёртого фильма, 2 сентября стало известно, что первая часть трилогии снова выйдет в широкий прокат по всей России, а 2 октября — что на роль молодого Нео уже ищут актёра. 6 октября сценарист Зак Пенн заявил, что в разработке целых два фильма — приквел, который напишет он сам, и сиквел, который поставит Лана Вачовски.

Но для обсуждения «Матрицы» не нужны инфоповоды. О ней и так говорят — по телевидению, в журналах и, конечно, в сети, — будто она вышла всего пару месяцев назад, а не в далёком 1999 году. Тёмная лошадка от малоизвестных режиссёров, до этого снявших один независимый фильм, вторглась в кинопрокат и завоевала искреннюю любовь, почти фанатичное поклонение зрителей по всему миру.

Это рассказ о том, как непомерно дорогой авторский фильм, за который поначалу никто не хотел браться, стал одним из важнейших произведений современного кино. За два десятилетия он перерос в целую медиафраншизу и изменил картину нашего мира. В конце концов, кому её ещё менять, если не Избранному?

Оглавление:

7. Съёмки

Идеи родом из детства

Если наугад ткнуть в биографию любого известного режиссёра, будь то Мартин Скорсезе, Пол Томас Андерсон или братья Коэн, там, скорее всего, будет строка «с детства увлекался кино». История сестёр Вачовски, ещё недавно бывших братьями, — не исключение.

Ларри и Энди, ныне Лана и Лили, выросли в Чикаго в семье бизнесмена и медсестры. Родители, сами фанаты кино, тащили детей в кинотеатр даже не глядя на возрастной рейтинг фильма и часто оставались ещё на пару сеансов.

Когда Ларри было десять, а Энди семь, они посмотрели «Космическую одиссею» Стэнли Кубрика. Ларри фильм жутко не понравился, и он не мог понять, в чём суть чёрного монолита, который заставлял человеческий разум эволюционировать. Отец объяснил мальчику, что это не просто монолит, а символ, «сознание Бога». И тут в голове у Ларри что-то перевернулось.

Примерно в это же время братья ударились в творчество: они записали на аудиокассету свой спектакль, вдохновлённый историями о популярном американском герое Тени, начали рисовать комиксы и вместе с друзьями написали настольную игру на 300 страниц. В общем, тот факт, что через несколько лет они начнут работать над сценариями, вполне закономерен.

От комиксов — к Голливуду, или Как Вачовски ничего не сняли и получили контракт сразу на три фильма

Ларри поступил в престижный университет, но детская мечта жить писательством никуда не делась. Поэтому он, не отучившись и двух лет, всё бросил и переехал в Портленд, штат Орегон. Пока Энди учился в Бостоне, его брат по собственной инициативе написал сценарий по роману Уильяма Голдмана «Принцесса-невеста».

Продать его никуда не удалось, потому что у Ларри не вышло даже приобрести права на первоисточник, зато братья поняли очень важную вещь: если ты хочешь посвятить жизнь писательству, после неудач надо сразу двигаться вперёд — твою работу могут и не купить, а жить на что-то надо. Поэтому братья, даже когда их сценарии не принимали, всё равно продолжали писать.

Энди, как и его старший брат, бросил университет на втором году. Оба Вачовски вернулись в родной Чикаго и занялись строительным бизнесом, совмещая его с писательством — получился и заработок, и развитие творческих навыков. В начале девяностых Ларри поехал в Нью-Йорк и нашёл себе с братом работу в Marvel.

В один прекрасный момент братья прочли книгу Роджера Кормана «Как я снял сотню фильмов и не потерял ни гроша». Её автор, культовый режиссёр и продюсер фильмов категории В, прославился тем, что снимал очень дёшево и быстро. Вачовски вдохновились книгой и написали сценарий низкобюджетного фильма ужасов «Плотоядный» (Carnivore).

История была сумасбродная, причём с политическим подтекстом — о том, как бесплатная столовая кормит бедняков блюдами из богачей. Вачовски разослали сценарий нескольким агентствам, и некоторым он даже понравился, но братьев всё же попросили написать что-то более коммерческое. Фильм по сценарию «Плотоядного» так и не вышел.

В 1994 году Ларри и Энди вернулись со сценарием «более коммерческого» триллера «Наёмные убийцы». Он так понравился исполнительному продюсеру Warner Bros. Лоренцо ди Бонавентуре, что тот сразу купил на него права и заключил с братьями контракт на написание ещё двух сценариев.

Как и с «Плотоядным», с «Наёмными убийцами» всё пошло не по плану. Севшему в режиссёрское кресло Ричарду Доннеру, постановщику «Супермена» (1978) и «Смертельного оружия» (1987), сценарий Вачовски показался слишком мудрёным, и он поручил Брайану Хелгеленду, будущему обладателю премии «Оскар» за сценарий к «Секретам Лос-Анджелеса» (1997), полностью его переписать.

Хелгеленд, на тот момент ещё не очень опытный сценарист, убрал оттуда всё, чем братья дорожили — столкновение разных моральных принципов, символизм и множество подтекстов. Фильм превратился в обычный экшен, который Ричарда Доннера полностью устроил.

Когда братья увидели, что от их замысла ничего не осталось, они попытались вычеркнуть свои имена из титров или хотя бы заменить их псевдонимами, но Гильдия сценаристов США не разрешила. В итоге слова «Сценарий Ларри и Энди Вачовски» появились везде, в том числе и на постерах.

Фильм провалился по всем фронтам: критикам он категорически не понравился (на Rotten Tomatoes у него позорные 15%), зрители выставили ему средние оценки и к тому же не окупили его в прокате. Особенно сценарий ругали за несвязность и общую неуклюжесть. Теперь узнать, что же хотели заложить в фильм Вачовски, можно только из оригинального сценария.

Но каким бы печальным ни был этот опыт, совсем провальным его не назовёшь: именно благодаря «Наёмным убийцам» в кармане у братьев появилось главное — контракт на написание ещё двух сценариев. А значит, перед ними открывался путь к главному проекту их жизни — «Матрице».

Открывая «Матрицу»

Однажды, ещё во времена работы на Marvel, Ларри и Энди перебирали идеи для нового комикса и вдруг задумались: что, если наш мир — это симуляция? Эта мысль им так понравилась, что новая, ещё не оформившаяся история завертелась именно вокруг неё. Точкой отсчёта для дальнейших размышлений стала идея о том, что все вещи и явления в нашем мире созданы некой «электронной вселенной».

Идеи для будущей «Матрицы» Ларри с Энди начали записывать в блокноты. Они хотели соединить в одном произведении всё, что им нравилось — фильмы, аниме, книги, научные и религиозные концепты. В творческих поисках братья исписали множество блокнотов и только потом задумались, в каком виде «Матрица» будет смотреться лучше всего.

Вачовски начали писать «Матрицу» параллельно с несколькими другими сценариями. Среди них были триллер в духе Хичкока, фильм о супергерое DC Пластичном человеке и адаптация одного из любимых графических романов братьев «V — значит Вендетта». И если из последнего сценария фильм всё же вырос, пусть и 12 лет спустя, то по другим работам Вачовски так ничего и не сняли.

Первую версию сценария «Матрицы» Вачовски закончили в 1994 году. Они показывали её разным людям из сферы кино, но те её или не понимали, или пытались изменить.

В 1994 же году вышли «Наёмные убийцы». Одному из их продюсеров, Джоэлу Сильверу, Вачовски показали свой «сложный» сценарий, и тот сразу захотел посмотреть, что из него получится. Тут братья сказали ему, что они хотят не только «написать» фильм, а и срежиссировать его. Просьба была неожиданная, к тому же было очевидно, что на «Матрицу» студии придётся потратить очень и очень много денег.

Есть две версии того, что было дальше. Известная в интернете история гласит, что Сильвер согласился отдать братьям пост режиссёров только если они успешно снимут фильм с гораздо меньшим бюджетом. Вачовски же говорят, что это байка Сильвера, и что они попросту решили снять что-то своё и не бояться вмешательства в сценарий, как это было с «Наёмными убийцами».

В октябре 1996 года Вачовски ещё не знали, дадут ли «Матрице» зелёный свет, и пребывали в томительном ожидании. «Связь», которая дебютировала 31 августа на Венецианском кинофестивале, только-только вышла в ограниченный прокат в США, и в интервью, которое по этому поводу у братьев взял ведущий Джош Хоровиц, те обмолвились о неком «очень дорогом фильме».

И у них получилось. «Связь», стильный криминальный триллер о том, как две женщины из преступной среды влюбляются друг в друга и решают украсть у мафии два миллиона долларов, очень понравился и зрителям, и критикам. Последние говорили, что фильм отлично и поставлен, и написан — а такое признание было особенно важно потому, что под провальными «Наёмными убийцами» тоже значились имена Вачовски.

Из-за ограниченного проката «Связь» собрала всего 7 миллионов долларов при бюджете в 6 миллионов, но продюсеры в Warner Bros. и без крупных сборов поняли, что снимать Вачовски умеют.

Но вот всего потенциала «Матрицы» продюсеры ещё не поняли. У фильма намечался крупный бюджет, но сможет ли он его отбить, не знал никто. Братья решили окончательно убедить студию, что проекту стоит дать шанс, и наняли художников комиксов Джефа Дэрроу и Стива Скроуси — последний, кстати, рисовал «Эктокид», который Вачовски писали в 1993 году. Дэрроу и Скроуси изобразили каждую сцену «Матрицы» на шестистах страницах.

С этой раскадровкой братья пришли к боссам Warner Bros. Терри Семелу и Роберту Дэли.

После этого в студии поняли, что в «Матрицу» действительно стоит вложиться: её сценарий был сложным, но новаторским, а спецэффекты, займись ими талантливый мастер, могли стать прорывными. Поэтому весной 1997 года Warner Bros. наконец дала Вачовски зелёный свет.

Начало производства

За «Матрицу» взялись Джоэл Сильвер и Лоренцо ди Бонавентура. Последний, хоть в титрах его имя не указано, лично поручился за фильм — уж очень он хотел, чтобы у Вачовски всё получилось. К тому же, как он говорил в документальном фильме «Возвращаясь к „Матрице“», самое сложное для студии — заработать репутацию новатора, а фильм Вачовски в этом плане явно мог сыграть Warner Bros. на руку.

На роль оператора братья пригласили Билла Поупа, который снимал «Связь». Они с ним сошлись на почве любви к комиксам и довольно быстро нашли общий язык. Правда, когда Поуп услышал, что у «Матрицы» будет большой бюджет, он засомневался, идти ли к Вачовски в команду.

Warner Bros. выделила на фильм 63 миллиона долларов. В конце девяностых это были серьёзные деньги, а их ещё и доверили людям, которые сняли только один фильм с бюджетом в десять раз меньше. Даже Поуп пытался убедить Вачовски снимать подешевле, но у них в голове уже сформировалась картинка будущего фильма, и отступать от неё они не собирались.

Картинка эта была сплавом всего, чем увлекались братья, но они не слепо заимствовали узнаваемые элементы из разных произведений, а складывали из них нечто совершенно новое.

Один из главных источников вдохновения «Матрицы» — легендарное аниме Мамору Осии «Призрак в доспехах», вышедшее в 1995 году. Когда Вачовски беседовали о будущем фильме с Сильвером, они так и сказали: «Хотим „Призрак в доспехах“, только по-настоящему». Сильвер его посмотрел, и ему стало интересно, как выглядели бы сцены оттуда вживую. Потом он даже говорил, что это аниме «открыло ему глаза».

Посылы в «Призраке в доспехах» и «Матрице», конечно, совершенно разные: первый рассуждает об эволюции и важности движения вперёд, вторая через классическую историю об избранном рассказывает о поиске истины в лживом (или ложном) мире. Зато из «Призрака» в «Матрицу» перекочевали множество визуальных элементов — от явных до настолько неуловимых, что непонятно, намеренно Вачовски их добавили или случайно. Фанаты до сих пор выискивают в «Матрице» отсылки к творению Осии.

Например, очевидны сходства между погонями на рынке: здесь можно посмотреть соответствующую сцену из «Призрака в доспехах», а здесь — из «Матрицы». Образы из аниме разбросаны и по другим эпизодам фильма Вачовски.

У «Призрака в доспехах» «Матрица» позаимствовала и знаменитый чёрный экран с зелёными символами, известный как «цифровой дождь» (digital rain) или просто «код Матрицы» (Matrix code). Он состоит из множества зеркально отражённых символов японской азбуки катаканы и арабских цифр. Его создатель, дизайнер Саймон Уайтли, отсканировал символы из кулинарной книги своей жены-японки и на их основе создал шрифт, который мы и видим в фильме.

Ещё Вачовски вдохновлялись аниме Кацухиро Отомо «Акира». Оно вышло в 1988 году и наделало так много шуму — кто бы тогда мог подумать, что «японский мультик» может быть настолько серьёзным и красивым, — что его сюжетные и визуальные элементы буквально пронизали мировую поп-культуру. Осознанно или нет, Вачовски тоже добавили в свой фильм парочку визуальных цитат.

Интересно, что «Акирой» частично вдохновлён и «Тёмный город» — австралийская нео-нуарная фантастика, на которую «Матрица» по странному стечению обстоятельств получилась очень похожей. «Тёмный город» вышел 27 февраля 1998 года и на фильм Вачовски повлиять никак не мог: братья вместе со съёмочной группой уже полтора года как распланировали каждый кадр и через несколько дней собирались начать съёмки.

Сходство между фильмами всё равно очевидно. Главный герой, Избранный, осознаёт, что его реальность — не совсем реальность, и начинает искать ответы. Попутно он понимает, что может силой мысли изменять окружение, и узнаёт, что мир контролирует какой-то чуждый разум. По этим ссылкам можно посмотреть, насколько похожи кадры и образы (по второй — ещё и прочесть об общих моментах сюжета), а на YouTube есть отличное сравнение.

Что Вачовски точно изучали перед съёмками, так это фильмы своих любимых режиссёров — Джона Ву, Стэнли Кубрика, Джона Хьюстона, Билли Уайлдера, Ридли Скотта, Джорджа Лукаса и Фрица Ланга. Ещё они несколько раз перечитывали «Одиссею» Гомера — Ларри, например, читал её постоянно и «каждый раз выносил для себя что-то новое».

Поиски избранных

Хотя Вачовски получили творческую свободу, кастингом всё же заведовали в Warner Bros. Студии мало было найти просто талантливых или популярных актёров, которые привлекли бы зрителей в кинотеатры — нужно было, чтобы они согласились на изнурительные тренировки, которые затянулись бы неизвестно на сколько месяцев.

Ещё в 1996 году Вачовски пытались завлечь в «Матрицу» Уилла Смита. На своём YouTube-канале актёр рассказал, что на встрече с братьями он послушал их невнятный рассказ о роли Нео и решил вместо этого сняться в комедии Барри Зонненфельда «Дикий, дикий Запад». Фильм провалился в прокате и принёс Смиту две антипремии «Золотая малина», но он говорил, что даже если бы знал о таком исходе, всё равно не согласился бы играть Нео.

Когда «Матрицу» уже официально запустили в производство, Вачовски захотели продвинуть на роль Нео Джонни Деппа. К 1997 году 34-летний актёр сыграл в нескольких культовых фильмах, включая «Эд Вуд» и «Эдвард Руки-ножницы», и своим талантом заработал множество премий — чем не идеальный кандидат на роль в интеллектуальном боевике? Но Warner Bros. хотела нанять кого-нибудь поизвестнее, а кандидатуру Деппа отложила на крайний случай.

И вероятность того, что выбрать придётся именно Деппа, увеличивалась вместе с тем, как сокращался список актёров «поизвестнее». От роли отказались Брэд Питт (он приходил в себя после съёмок «Семи лет в Тибете»), Леонардо Ди Каприо (не хотел сразу после «Титаника» сниматься в ещё одном «фильме-спецэффекте») и Николас Кейдж (предпочёл не уезжать далеко от семьи). Студия уже готова была сделать Нео женщиной и предложила роль Сандре Буллок.

Но Буллок не заинтересовалась. Warner Bros. начала усиленно думать.

Был в списке студии ещё один актёр. К 1997 году он снялся в приличном количестве фильмов, и некоторые из них — «На гребне волны», «Мой личный штат Айдахо» и «Скорость» — публике очень понравились. Но к концу девяностых его карьера начала понемногу затухать, да и актёр он был послабее, чем «запасной» Депп: если у Деппа к моменту кастинга были три номинации на «Золотой глобус», то у его соперника — четыре номинации на «Золотую малину».

Это, конечно же, был Киану Ривз.

Ривзу очень понравился сценарий «Матрицы», который Вачовски выслали ему по электронной почте. Он интересовался научной фантастикой и философией и по просьбе братьев прочёл перед съёмками книгу Кевина Келли «Вне контроля», работы учёного Дилана Эванса по эволюционной психологии и сборник эссе Бодрийяра «Симулякры и симуляция».

Братья поняли, что по крайней мере по части сценария они с Ривзом на одной волне. А когда актёр согласился на многомесячные тренировки, студия вместе с Вачовски поняла, что наконец нашла своего Избранного.

Потом Warner Bros. начала искать Морфеуса. И снова от роли отказывались знаменитые актёры, среди которых были Арнольд Шварценеггер, Майкл Дуглас и Вэл Килмер, и снова студии нужно было усиленно думать, кого же пригласить, чтобы понравилось и среднестатистическому зрителю, и профессиональному критику.

Вачовски же очень хотели, чтобы Морфеуса сыграл Лоренс Фишбёрн. К 1997 году он снялся в знаковых фильмах «Король Нью-Йорка» и «Ребята по соседству», заработал репутацию сильного драматического актёра и номинацию на «Оскар» за фильм «На что способна любовь» (1993).

Но каким бы хорошим актёром он ни был, студия сомневалась, сможет ли он привлечь зрителей за пределами США. И только когда из списка кандидатов вычеркнули Килмера, роль перешла к Фишбёрну.

Тринити могли сыграть певица Джанет Джексон и Джада Пинкетт-Смит. Джанет Джексон очень понравился мир «Матрицы», но ей пришлось с тяжёлым сердцем отказаться от съёмок в пользу гастролей. Джада Пинкетт-Смит, жена несостоявшегося Нео, почти получила роль, но у них с Киану Ривзом, как она говорила, «не получилось химии». Поэтому роль Тринити отошла тогда ещё малоизвестной актрисе Керри-Энн Мосс.

На роль агента Смита студия рассматривала прославленного французского актёра Жана Рено, но он не захотел на четыре с половиной месяца уезжать из Франции. Тогда Warner Bros. позвала австралийца Хьюго Уивинга, который сыграл главную роль в драме о дрэг-квин «Приключения Присциллы, королевы пустыни» (1994).

Когда кастинг закончился, съёмочная группа отправилась в калифорнийский город Бербанк, где актёрам предстояли несколько месяцев тренировок. Офис там был совершенно пустой, похожий на огромный склад.

Но не кунг-фу единым: Вачовски хотели, чтобы главные актёры полностью понимали сценарий, и попросили их прочесть сборник эссе «Симулякры и симуляция» французского философа Жана Бодрийяра.

Тренировки, тросы, травмы

Братья Вачовски обожали гонконгские боевики и считали, что по качеству экшена их американские собратья с ними и рядом не стоят. В Америке, говорили они, бои обычно создаются не на съёмочной площадке, а в монтажной комнате, и мозг зрителя даже не успевает прочувствовать динамику таких «необязательных» битв. Поэтому неудивительно, что в фильм, задуманный как сплав их любимых вещей и явлений, братья решили добавить истинно гонконгские бои.

За экшен в «Матрице» отвечали все четыре главных героя — Нео, Тринити, Морфеус и агент Смит. Актёры должны были быстро научиться драться, кувыркаться и чуть ли не бегать по стенам, поэтому Вачовски пригласили своего кумира, знаменитого китайского режиссёра и постановщика боёв Юаня Хэпина.

Он умел не только готовить актёров, но и снимать битвы с самых выгодных ракурсов. Под его руководством Ривз, Мосс, Фишберн и Уивинг должны были освоить не только кунг-фу, но и так называемое вайр-фу (англ. wire fu, «кунг-фу на тросах») — почти кунг-фу, только актёров подвешивают на специальных тросах, которые облегчают выполнение замысловатых трюков.

Хэпин думал, что натаскает актёров за два месяца, но они оказались физически неподготовленными и не умели работать ни руками, ни ногами. Тогда на тренировки отвели четыре месяца. Этого хватило всем, кроме Киану Ривза: в самом начале подготовительного курса он серьёзно повредил шейный отдел позвоночника.

После травмы Ривз продолжил самоотверженно тренироваться, но потом узнал, что каждый мах ногой грозил ему параличом. Тогда он сделал операцию, после которой активно двигать можно было разве что руками — ноги и шею нужно было поберечь, а то снова могли случиться неприятности. Так что Ривз начал с растяжек и шпагатов, а к отработке ударов приступил спустя пару месяцев, и то с воротником на шее.

Хьюго Уивинг в период тренировок перенёс операцию на бедре и тоже пропустил часть занятий, Лоренса Фишберна сильно ударили ногой по голове и рассекли ему веко. Каждая травма сокращала и без того ограниченное время на подготовку, но «Матрицу» спасло то, что актёры начинали тренироваться ещё усерднее. Ривз, например, даже с больной шеей занимался по выходным дням, когда актёрам было положено отдыхать.

В каждом актёре Хэпин нашёл самую выигрышную черту и составил программу тренировок с её учётом. Движения Мосс, как он говорил, были изначально красивы благодаря её женственной фигуре, Фишберн отлично прыгал и кувыркался, Уивинг двигался «точно, как робот», а Ривз стремился всё доводить до совершенства. Через четыре месяца тяжёлых тренировок актёры овладели и кунг-фу, и вайр-фу, и все отправились в Австралию.

Съёмки

В Warner Bros. подсчитали, что съёмки в США обошлись бы в баснословные 95 миллионов долларов, поэтому братьев направили в Австралию. Вачовски обрадовались: чем дальше от Голливуда, тем меньше контроля, а для них собственное видение было куда важнее мнения людей со студии.

Съёмочная группа прибыла в Сидней в марте 1998 года. У всех было приподнятое настроение, местные буддисты накрыли в честь кинематографистов стол с поросёнком и свечами, но внезапно объявилась новая проблема: Ривзу сообщили, что его позвоночник не сросся. Актёр некоторое время не мог драться, и Вачовски пришлось перекроить график съёмок таким образом, чтобы сначала снять сцены попроще, а бои и прочий экшен оставить на потом.

Все, наверное, знают, что у реального мира в фильме холодные, синеватые оттенки, а у Матрицы — неестественные зелёные. Но позеленить уже готовую картинку было мало: чтобы мозг зрителя охотнее верил в искусственность мира, пришлось потрудиться и декораторам, и операторам, и костюмерам.

Декоратор Оуэн Патерсон построил для Матрицы и компьютерных симуляций чёткие, монолитные, почти стерильные помещения. Формы у них резкие: на кадре выше можно заметить, что весь офис Андерсона складывается из квадратов и прямоугольников. Другие порождения компьютера — додзё, правительственное здание или квартира Нео — почти такие же.

А вот корабль «Навуходоносор» — совсем другое дело. Художник Джеф Дэрроу рассудил, что раз его построили задолго до начала событий, он должен смотреться хоть и футуристичным, но изношенным. Поэтому он нарисовал помещения не «вылизанными, как в „Звёздном пути“», а мрачными, со свисающими проводами и переплетениями труб.

Патерсон же придал наброскам Дэрроу форму и цвет. Он сделал «Навуходоносор» почти живым, чтобы корабль удачно вписывался в мир разумных машин, но ощущался «союзником» собственного экипажа.

Художнику по костюмам Ким Барретт пришлось думать, какие ткани выбрать и как их снимать, чтобы в Матрице у одежды получился зеленоватый оттенок. Для реального же мира команда старалась вообще не использовать зелёный — разве что, по понятным причинам, для мониторов компьютера Тэнка.

Костюмы — ещё один культовый атрибут «Матрицы». Чёрные, дерзкие, из кожи или латекса, они безупречно сидят на героях и во время ходьбы, и во время кувырков. Ким Барретт не только сделала одежду стильной, но и продумала, как в ней снимать сложные экшен-сцены.

В реальном же мире персонажи надевают что есть — поношенные кофты, засаленные и дырявые футболки. Волосы у них спутаны или зачёсаны как попало. Это ещё один способ разграничить Матрицу и реальность: героям ведь некогда следить за внешним видом, когда они вынуждены постоянно скрываться от преследования.

Барретт хотела, чтобы зритель с первого взгляда угадывал в агентах Смите, Брауне и Джонсе зло и одела их в безликие тёмно-серые костюмы, отсылающие к стереотипному образу людей в чёрном. Для Томаса Андерсона она создала офисный костюм, в котором Ривзу было бы неудобно.

Без Барретт по-другому выглядели бы не только костюмы, но и знаменитая сцена с Женщиной в красном. На съёмках эпизода, когда мимо Нео два раза пробегает одна и та же кошка, художнице пришла в голову мысль повторить эффект дежавю в большем масштабе. Вачовски идея понравилась, и они решили добавить немного «лагов» в сцену у фонтана.

Для этого создатели наняли множество близнецов и тройняшек, одинаково их причесали и одели. Получился любопытный эффект, который, как и положено по задумке, не бросается в глаза, а лишь подсказывает сознанию, что на экране происходит что-то необычное.

Но главная звезда сцены у фонтана — это, конечно, сама Женщина в красном. Её сыграла австралийка Фиона Джонсон, у которой до 1997 года была лишь пара эпизодических ролей в сериалах. В «Матрице» Джонсон тоже появляется всего на несколько секунд, но на съёмочной площадке она устроила настоящий переполох.

После «Матрицы» у Джонсон и вовсе была одна роль, зато символическая — во втором эпизоде «Звёздных войн». После неё появилась шуточная теория о том, что действие обеих франшиз происходит в одной вселенной.

Наконец пришло время снимать сцену, которой боялся даже продюсер Джоэл Сильвер — бой в додзё. Её хореография и так была невероятно сложной, а из-за травмы Ривза всё рисковало стать ещё сложнее.

Весь бой Лоуренс Фишбёрн и Киану Ривз отрепетировали ещё за месяц до начала съёмок, но на разучивание отдельных движений, из которых потом «собрали» поединок, ушло целых восемь месяцев. И хотя актёры уже двигались синхронно и знали, где и как можно импровизировать, снимать бой всё равно было очень тяжело.

Юань Хэпин не зря хвалил стремление Киану Ривза доводить всё до совершенства. Актёр и при съёмках предыдущих сцен хотел всё сделать безупречно, но здесь его упорство достигло своего пика. Из-за травмы он плохо отрепетировал тройной удар ногой и дубль за дублем ошибался в движениях, но съёмки прекращать не желал. Его здоровье спасло то, что в тот день он окончательно выбился из сил и отложил работу до понедельника.

На съёмочной площадке все поражались тому, как Ривз рвётся в бой, забывая о моральной и физической усталости. Фишберну тоже было тяжело: из павильона они с Ривзом выходили все в синяках, царапинах и волдырях, хотя на съёмках едва касались друг друга.

Следом снимали ещё одну сложную сцену — битву Нео и агента Смита в метро. Всё шло хорошо, Ривз и Уивинг исправно летали и кувыркались на тросах. Вот только если на тренировках они почти не касались друг друга — понятно, что лишние синяки никому не нужны — то на съёмках им пришлось бить друг друга по-настоящему, чтобы всё выглядело естественно.

В особо сложных моментах — прыжках с большой высоты, ударах о стену — Ривза подменял его дублёр Чад Стахельски. Режиссёры ещё на пробах поняли, что ему можно доверить что угодно.

Поэтому именно ему доверили один из самых рискованных моментов битвы в метро — удар о потолок с агентом Смитом на плечах.

Поначалу всё шло хорошо, но Стахельски с дублёром Хьюго Уивинга внезапно упали. Чад приземлился на одно колено, сломал коленную чашечку и несколько рёбер, вывихнул плечо и порвал коленные связки. Другой дублёр Ривза едва не разбился при съёмках момента, когда Нео врезается в прилавок.

В итоге злополучная битва стала одной из сцен, по которым фильм узнают с первого взгляда. Стахельски же благодаря «Матрице» окончательно закрепился в каскадёрском бизнесе, вместе с коллегой Дэвидом Литчем основал каскадёрскую компанию 87eleven Action Design и поставил бои в нескольких десятках фильмов. В 2014 году вышел их режиссёрский дебют «Джон Уик» с Киану Ривзом в главной роли.

Сцена, где агенты пытаются расколоть Морфеуса, а потом Нео и Тринити спасают его на вертолёте, особенно интересна с технической точки зрения. Фильм снимали в Сиднее, а зрители должны были видеть за окном типичный американский город. На фоне зелёного экрана Вачовски снимать не хотели и потому заказали транслайт — гигантскую фотопанораму размером 58 на 12,2 метров, крупнейшую в мире на тот момент.

За основу для транслайта взяли снимки Сиднея и прогнали их через специальную компьютерную программу, которая «перемешала» на них здания. Потом эту колоссальную фотографию распечатали, повесили в студии и разместили перед ней модель вертолёта в натуральную величину.

Затем съёмочной группе нужно было позаботиться о водоснабжении. В этой сцене Морфеуса и агентов окатывает водой из противопожарной системы. На словах звучит просто, но на деле команде пришлось учесть множество неочевидных мелочей.

Последней снимали сцену пробуждения Нео в реальном мире. Ради неё Ривз сбросил шесть килограмм и полностью сбрил волосы и брови. Съёмки выдались довольно стрессовыми — например, дублёру, тестировавшему капсулу Нео, пришлось восемь минут сидеть в ледяной воде, пока её наконец не подогрели, — но всё закончилось удачно. Измождённая съёмочная группа отправилась отдыхать, а вот мучения монтажёров только начинались.

Спецэффекты, буллет-тайм и самая дорогая сцена фильма

Ещё когда до съёмок было далеко, Вачовски знали, что специалиста по спецэффектам, который смог бы воплотить все их задумки, нужно подыскивать поскорее. Они обращались и в крупные, и в небольшие компании, но никто не хотел браться за эффекты, которые реальными казались только на бумаге.

И некоторые сцены «Матрицы» остались бы раскадровками, не найди братья Джона Гейту — 30-летнего специалиста, чьи навыки и идеи станут одними из ценнейших приобретений съёмочной группы. Именно он придумал, как реализовать не дававший никому покоя эффект среза времени, который мы сейчас знаем как «буллет-тайм».

По сути буллет-тайм — это слоу-моушен, то есть видео, записанное с высокой частотой кадров. Этот формат далеко не нов: задолго до «Матрицы» мастерства в нём достиг Джон Ву, который с помощью замедления времени подчёркивал яркие моменты в боевых сценах.

Но вот как снимать в слоу-мо так, чтобы камера будто обращалась вокруг объекта съёмки, не знал никто. Команда выдвигала самые невероятные способы.

Гейта рассудил так: записанное на видео движение — это множество последовательных кадров, поэтому можно обойтись вполне обычными фотокамерами — нужно лишь выставить их вокруг актёров и синхронизировать, чтобы снимки делались с точностью до миллисекунды.

Но чтобы создать такую сцену, актёров отснять было мало: съёмки велись на фоне зелёного экрана, а в фильме вместо него должны были быть крыша, станция метро и другие помещения. Поэтому съёмочная группа наладила целый производственный цикл. Разберём его на примере битвы в метро.

Сперва нужно провести компьютерную симуляцию сцены: она показывает, как актёры будут двигаться в пространстве. На основе этих данных можно расставлять камеры.

Заранее нужно заготовить и виртуальную местность, на которую потом наложат отснятое изображение. Чтобы сделать такую местность, съёмочная группа фотографировала соответствующие локации и на основе фото воссоздавала их в специальной программе.

Затем нужно отснять актёров на фоне зелёного экрана. После этого остаётся только очистить картинку от ненужных объектов вроде тросов, наложить её на виртуальную местность и добавить спецэффекты. Вот как каждый этап выглядел для создателей фильма:

В итоге буллет-тайм всем так полюбился, что проник во множество игр и фильмов. Подробнее о том, где он ещё появлялся — в следующем разделе.

Самая сложная и дорогая сцена «Матрицы» — та, где вертолёт, на котором спасались главные герои, врезается в небоскрёб. Для неё нужно было придумать и реализовать столько спецэффектов, что Warner Bros. пыталась убрать её из фильма. Но Вачовски, конечно же, уже продумали её до мелочей — и как от удара будет лопаться стекло, и с какого ракурса будут снимать вертолёт, — так что студия отступила.

Сцену сложно было создать из-за комбинации спецэффектов, миниатюр, живых съёмок и компьютерной графики. Стекло и взрывчатку, с помощью которых можно было бы снять эффект «кругов по воде», Вачовски искали и тестировали три месяца. Затем декораторы построили квадратную стеклянную стену со стороной 7,6 метров и столкнули с ней уменьшенный макет вертолёта.

Постпроизводство «Матрицы» не было гладким: команде уже нужно было готовить рекламные ролики, а кадры со спецэффектами всё не поступали. Монтажёру Заку Стэнбергу даже пришлось чуть урезать итоговую версию фильма. Но всё наконец закончилось, фильм смонтировали и отправили в прокат.

Незадолго до премьеры Warner Bros. решила ещё больше подогреть интерес к фильму и привлекла нескольких известных писателей к созданию комиксов и рассказов по «Матрице». Среди них был и Нил Гейман.

Миры «Голиафа» и фильма мало похожи, и даже Матрица там совсем разная, но рассказ всё равно очень хорош — в нём полно художественных приёмов, которые как будто заставляют лагать саму ткань повествования. Другие произведения, вдохновлённые сценарием «Матрицы», тоже стоит прочесть — тем более, скоро их выпустят в 400-страничном сборнике, который выйдет в честь 20-летия первого фильма.

Как «Матрицу» приняли и как она повлияла на наш мир

«Матрица» вышла 31 марта 1999 года в США и 8 апреля в Австралии. Ни продюсеры, ни актёры, ни другие члены съёмочной группы не представляли, что фильм может получиться настолько хорошим.

Не все, правда, были в восторге: Керри-Энн Мосс впервые видела себя на экране и постоянно думала, что ужасно сыграла и испортила весь фильм. Но новоявленные фанаты с ней не согласились: они мгновенно сделали и из Тринити, и из остальных героев культ.

Братьев Вачовски объявили едва ли не пророками. Фильм, в котором сочетаются настолько качественный экшен и размышления о природе вещей — даже сейчас редкость, поэтому высокие оценки «Матрице» выставили и критики, и зрители.

Актёры не ожидали, что на них свалится такая слава. Дублёр Хьюго Уивинга так полюбил Смита, что наизусть выучил все его реплики и постоянно их цитировал. К Керри-Энн Мосс однажды подошла женщина и поблагодарила её за сильный женский образ, добавив, что теперь у неё, экшен-сценариста, будет больше возможностей для творчества.

Монтажёру Заку Стэнбергу люди тоже признавались, что фильм изменил их мировоззрение. Даже Ривз, который снимался уже давно и знал, что такое слава, не представлял, что можно настолько проникнуться фильмом и его героями. Его удивило, что люди ходят на «Матрицу» и по три, и по десять раз, а его электронный ящик тем временем переполнялся письмами.

В закулисье Голливуда фильм наделал не меньше шуму, чем среди зрителей. Так получилось, что в год выхода «Бойцовского клуба», «Красоты по-американски» и первого эпизода «Звёздных войн», на который все возлагали особые надежды, именно «Матрица» — фильм двух малоизвестных режиссёров, о которых до 1999-го слышали только в узких кругах — стал последней великой картиной уходящего тысячелетия.

Новая эпоха действительно наступила. Вачовски показали, насколько важен авторский замысел: у «Матрицы» не было ни больших звёзд, ни других громких имён в титрах, но она всё равно умудрилась собрать целых 463 миллиона долларов. Студии поняли, что вкладываться можно не только в гарантированно прибыльные фильмы, но и в «тёмные лошадки».

Формат DVD, в то время ещё совсем молодой, тоже расцвёл благодаря «Матрице»: на дисках фильм выпустили в сентябре 1999 года, и фанаты почти сразу раскупили три миллиона копий, показав, что новый формат отлично продаётся — и плееры тоже. К ноябрю 2003-го распродали уже 30 миллионов дисков с «Матрицей».

Фильм Вачовски задал моду на «восточный» подход к боевым сценам. Вспомните «Хищника», «Терминатора» или «Робокопа»: экшен там брутальный или откровенно приземлённый, в драках ни капли изящества. Спецэффекты зачастую не подчёркивают красоту боя, а пытаются впечатлить зрителя размахом.

И действительно: после 1999 года мир увидел «Ангелов Чарли», «Ультиматум Борна», «Лару Крофт: Расхитительницу гробниц», «Эквилибриум» и ещё множество фильмов, в которых бой был куда более изящен, чем простое махание кулаками. А «Убить Билла», одна из самых заметных лент про боевые искусства, вообще делит с «Матрицей» хореографа Юаня Хэпина.

Играм «Матрица» тоже подарила кое-что ценное — буллет-тайм. Эффект замедления времени впервые появился ещё в шутере MDK 1997 года, но это, конечно, ещё не был «тот самый» буллет-тайм — хотя бы потому, что «Матрица» выйдет только спустя два года. А вот в Max Payne, который вышел в 2001 году, эффект уже вдохновлён фильмом Вачовски.

В галерее — заметные игры, в которых время можно подчинить себе во имя зрелищности.

Моду на интеллектуальные экшены тоже задала «Матрица». Кристофер Нолан, мастер массового, но интеллектуального кино, говорил, что она показала, что широкая аудитория тоже может понимать сложную философию. Ещё он брал с «Матрицы» пример, когда начинал работать над «Началом».

В последние годы мы увидели не один подобный экшен: то же «Начало» и трилогия о Тёмном рыцаре Нолана, «Грань будущего» Дага Лаймана, «Обливион» Джозефа Косински, россыпь новых фильмов о Джеймсе Бонде и Людях Икс… «Умные» фильмы сейчас в почёте, поэтому ясно, что в ближайшее время их станет ещё больше.

И ещё один любопытный факт: если верить художнику комиксов Лейнилу Фрэнсису Ю, костюмы Людей Икс в одноимённом фильме 2000 года (а значит, и во всей трилогии) тоже вдохновлены «Матрицей». В комиксах и мультсериалах герои традиционно носили разноцветные костюмы, а в фильме они внезапно оделись в чёрную кожу. В первой части по этому поводу даже есть шутка: недовольный Росомаха спросил, действительно ли ему придётся это носить, а Циклоп ответил: «уж не хочешь ли ты жёлтый спандекс?»

При таком успехе продолжения были неизбежны.

«Матрица: Перезагрузка»

Вторую и третью часть — «Матрицу: Перезагрузка» и «Матрицу: Революция» — начали одновременно снимать первого марта 2001 года. Продюсеры уже были уверены в успехе и выделили на каждый фильм по 150 миллионов долларов. Оба фильма должны были продолжить историю Избранного и впервые показать загадочный Зион, где от врага скрываются 250 тысяч человек.

Вся съёмочная группа вернулась к прежним обязанностям: Вачовски снова писали и режиссировали, Билл Поуп стоял за камерой, Оуэн Патерсон строил декорации, Джон Гейта занимался спецэффектами. Для визуальных образов они черпали вдохновение из «Космической одиссеи», «Чужого», «Головокружения», «Апокалипсиса сегодня», «Койяанискаци» и «20 000 льё под водой».

Актёрский состав пополнился новыми лицами: в «Матрице» наконец нашлось место Джаде Пинкетт-Смит, которую взяли на роль Ниобе; роль злодея Меровингена досталась французскому актёру Ламберу Вильсону (что неудивительно, ведь его имя отсылает к Меровингам — первой династии франкских королей), а его жену Персефону сыграла Моника Беллуччи.

Пинкетт-Смит, как и ведущим актёрам первого фильма, пришлось четыре месяца осваивать кунг-фу и вайр-фу, но актрису это не смутило — она понимала, что Ниобе обязана быть очень крепкой, как «женская версия Морфеуса». Ламберу Вильсону тренироваться не надо было, зато было нужно заучивать и декламировать длинные монологи — и с этим он так хорошо справлялся, что, по словам Беллуччи, однажды заслужил аплодисменты всей съёмочной группы.

Ещё одни запоминающиеся новички «Матрицы» — близнецы Нил и Эдриан Рэймент, которые сыграли, собственно, Близнецов — боевые программы на службе у Меровингена. Для обоих это был первый фильм, но они прекрасно справились, потому что уже много лет профессионально занимались боевыми искусствами.

Первой как раз снимали сцену с участием Близнецов — автомобильную погоню за главными героями. Лучше всего для съёмок подошла выведенная из эксплуатации военно-морская база в Аламиде, Калифорния. Там команда построила магистраль длиной в полтора километра — самую большую на тот момент декорацию в истории кино.

Сцену погони планировали целый год и снимали семь недель — всё ради итогового результата в четырнадцать минут. Зато какие это четырнадцать минут! Главные герои петляют в потоке машин, пока те переворачиваются и во что-то врезаются, а Тринити и Морфеус успевают ещё и победить противников в схватке — и неважно, сражаются они в салоне автомобиля или на крыше грузовика.

Для этой сцены студия наняла группу каскадёров, которые смогли бы красиво «перевернуть» авто и не пострадать. Ривз вспоминал, что они были совершенно не похожи на остальных дублёров — скорее на суровых ковбоев из пятидесятых. Всего в съёмках этой сцены участвовали около двухсот человек, которые создавали видимость активного движения на магистрали.

На Аламиде снимали и другую сложнейшую сцену — битву Нео с сотней Смитов. Для неё специалисты по спецэффектам превратили гигантский ангар площадью в 23 тысячи квадратных метров в площадку для захвата движения.

Эта цитата отлично подытоживает подготовку Киану Ривза и Хьюго Уивинга. Актёрам снова пришлось тренироваться четыре месяца, а Ривз после этого ещё три недели репетировал движения вместе с двенадцатью каскадёрами.

На эти сложности команда пошла осознанно. Одно из самых нелепых голливудских клише — когда героя окружает целая толпа, но противники нападают по одному, и герой с ними легко расправляется. Для «Матрицы» это было бы слишком несерьёзно, поэтому Юань Хэпин поставил сложнейший бой, который больше похож на танец: агенты нападают на Нео вместе, а он отбивается от них чем может — ногами, трубой, другими агентами — и скачет по земле и стенам. И по другим агентам.

Главная особенность этой сцены — её главная же сложность: сотня Смитов. У каждого должно было быть реалистичное лицо Хьюго Уивинга, причём оно должно было ещё и выражать какие-то эмоции. Специалисты по спецэффектам знали, что человеческий глаз даже в суматохе на экране мгновенно подмечает плохо нарисованные лицо и волосы, и решила действовать по-особому.

Сначала головы Ривза и Уивинга отсканировали в низком разрешении лазером — получилась база, на которую потом накладывали остальные слои изображения. Затем актёры перед камерами изображали эмоции, после чего каждое движение лицевых мышц анализировал особый алгоритм. Команда Гейты так боялась, что при записи хоть одна капля информации потеряется, что даже отключила в камере ПО, отвечавшее за цветокоррекцию.

После тщательнейшей обработки каждой детали и рендеринга можно было наконец «прикладывать» получившееся лицо к телам дублёров — их было 50, они профессионально занимались боевыми искусствами, и каждый из них даже без компьютерной графики походил на Хьюго Уивинга.

В итоге получился невероятный бой, который эффектно смотрится даже без пост-обработки. В этом видео можно посмотреть, как «сырые» съёмки битвы соотносятся с тем, что получилось в итоге (начало — в 29:45).

Самые сложные сцены отсняли, и команда вылетела в Австралию. Оставались ещё 270 дней съёмок — период огромный, но все уже приготовились к такому марафону.

Однако во второй половине 2001 года резко началась чёрная полоса. 25 августа певица Алия, исполнительница роли Зи, погибла в авиакатастрофе. Замену ей искали так долго, что первые новости о том, что её всё-таки нашли, начали появляться в апреле 2002-го — спустя целых 9 месяцев после трагедии. Новой Зи стала Нона Гэй — тоже, кстати, певица.

11 сентября случился теракт, который подкосил моральное состояние съёмочной группы, а 29 сентября Глория Фостер, игравшая Пифию, скончалась от диабета. Её сцены для «Перезагрузки» уже отсняли, так что новой Пифии, актрисе Мэри Элис, предстояло появиться только в «Революции».

Фостер с Элис два года играли сестёр в бродвейской постановке Having Our Say («Нам есть что сказать», 1995) и прекрасно сработались, поэтому создатели «Матрицы» решили, что такая замена будет самой безболезненной. Ещё благодаря тому, что Пифия-Элис появляется не посреди второго фильма, а лишь в третьем, перемену удалось более-менее изящно обыграть: якобы у Пифии забрали её оригинальное тело, и ей пришлось восстановиться в новом облике.

Для «Перезагрузки» декораторам снова нужно было потрудиться: если в первом фильме показывают в основном Матрицу, во втором нужно было показать много Зиона.

Одна из самых больших декораций — пещера, в которой в начале фильма танцуют обитатели города. Её колонны, стены и потолок сделаны из особой пены, нужную форму которой придавали десятки мастеров. Красила её тоже огромная команда, но в итоге строительство заняло всего полтора месяца.

Пещеру проектировали с расчётом на то, что туда уместятся 900 статистов — цифра и так впечатляющая, но Вачовски хотели, чтобы толпа была ещё больше. Один из статистов писал, что танец снимали в три этапа на фоне синего экрана, на который потом можно было бы наложить ещё несколько сотен людей.

Если пещера — это порождение живой природы, остальной Зион — порождение машин. Он холодный и, как говорил помощник художника-постановщика Майкл Тёрнер, «бесчеловечный». Ряды балюстрад перекрывают друг друга, вдаль уходят бесконечные конструкции, покрытые тысячелетним налётом ржавчины. Последний добавили, чтобы намекнуть на реальный возраст Зиона — он ведь сменил уже пять поколений освобождённых от машин людей.

Зион создавали с оглядкой на здания времён второй промышленной революции (вторая половина XIX века — начало XX века). В те годы открыли новый способ выплавки стали, и холодные металлические конструкции наводнили европейские города.

«Не первый фильм, но тоже неплохо»

С самого начала съёмок «Перезагрузки» публику готовили к тому, что она во всём переплюнет первую «Матрицу»: история, говорили создатели, будет интереснее, бои — динамичнее, спецэффекты — ошеломительнее.

Джеф Дэрроу в документалке «Возвращаясь к „Матрице“», которую снимали за два года до выхода второй части, говорил, что сценарий второго фильма ему показался лучше, чем сценарий первого, а сценарий третьего — лучше, чем сценарий второго. Билл Поуп это только подтверждал.

Остальные члены съёмочной группы — Джон Гейта, Киану Ривз, Керри-Энн Мосс — тоже говорили что-то подобное. Лукавили ли они? Или просто ещё не видели окончательного результата? Вачовски настолько боялись утечек, что даже не показывали актёрам результат их работы — разве что несколько отрывков из разных сцен.

Насчёт кое-чего создатели не врали: спецэффекты в «Перезагрузке» действительно первоклассные, хотя настолько же запоминающихся эффектов, как буллет-тайм, фильм миру не подарил.

Но если сравнить его с первой «Матрицей», можно заметить, что фокус сместился с раскрытия идей и персонажей на зрелищность и раскрытие мира. Конечно, грех было не показать Зион, который теперь тоже очень важен для сюжета, но вряд ли пятиминутный танец тысячи полуголых людей, перемежающийся с постельной сценой Нео и Тринити — то, на что рассчитывали большинство фанатов первой части.

Однако критика не помешала «Перезагрузке» стать самой кассово успешной частью трилогии и собрать 742 миллиона долларов. Но большие сборы не означают высоких оценок: сейчас на IMDb у фильма всего 7,2 балла — весьма посредственно по сравнению с 8,7 баллами первой части.

Проекты, сделанные к «Перезагрузке»: «Аниматрица» и игра Enter the Matrix

Почти одновременно с «Перезагрузкой» мир увидели два связанных с ней произведения — игра Enter the Matrix («Погружаясь в Матрицу») и сборник аниме-короткометражек «Аниматрица».

Enter the Matrix вышла в США на день раньше, чем «Матрица: Перезагрузка» — 14 мая. В ней игроку предлагали управлять или капитаном Ниобе, или её старшим помощником Призраком, которого сыграл австралийский актёр Энтони Вон. Оба персонажа изображены на обложке игры.

Вачовски снова всё взяли под свой контроль: они не только написали сценарий и диалоги, но и привлекли к созданию игры Оуэна Патерсона, Ким Барретт и Юаня Хэпина, которые занимались тем же, чем и на съёмочной площадке — дизайном, костюмами и постановкой битв.

Enter the Matrix интересна тем, что для неё отсняли примерно час уникальных катсцен с живыми актёрами. Они лучше раскрывают персонажей из «Перезагрузки» и становятся мостиком к «Революции»: например, именно в игре объяснили, почему Пифия внезапно стала выглядеть по-другому.

Пресса выставила игре в среднем положительные оценки, отмечая, что недостатки управления не помешают фанатам оценить историю. Фанаты же с радостью скупили диски и обеспечили игре пять миллионов проданных копий.

3 июня 2001 года вышла «Аниматрица» — сборник аниме-короткометражек, некоторые из которых явно не тянут на свой «детский» рейтинг PG-13.

Вачовски создали сценарий только первого эпизода — остальные восемь написали и срежиссировали видные деятели аниме-индустрии, среди которых — режиссёр легендарного сериала «Ковбой Бибоп» Синитиро Ватанабэ, аниматор «Акиры» Кодзи Моримото и создатель любимого братьями «Манускрипта ниндзя» Ёсиаки Кавадзири.

Братья пригласили их в проект, когда продвигали «Матрицу» в Японии, и режиссёры с энтузиазмом согласились: Ватанабэ, например, говорил, что это позволит ему испытать самого себя.

Половина эпизодов «Аниматрицы» — это приквелы. Некоторые, как «История Малыша», рассказывают об уже известных зрителю героях, некоторые, как обе части «Второго возрождения», знакомят нас с ключевыми событиями прошлого.

Другие эпизоды — различающиеся по стилю и подаче зарисовки на темы виртуальной реальности, искусственного интеллекта и открытия истины. В галерее ниже — краткая информация о каждой короткометражке с указанием режиссёров.

Критикам «Аниматрица» так понравилась, что на Rotten Tomatoes её оценка достигла 89%, а об успехе у зрителей говорит тот факт, что на видео она продалась 2,7-миллионным тиражом и заработала 68 миллионов долларов. Это был последний фильм во вселенной «Матрицы», у которого одинаково высокой была и прибыль, и оценки.

«Матрица: Революция» — революция ли?

Однако до премьеры последнего фильма было ещё далеко, и никто не знал, выстрелит он в прокате или франшизе в ногу. Мы помним, как хорошо о сценарии «Революции» отзывалась съёмочная группа, так что даже при несколько разочаровавшей фанатов «Перезагрузке» оставался шанс на то, что уж «Революция»-то вернётся к философским истокам и заставит зрителей сидеть с широко открытыми глазами. Получилось ли у Вачовски?

Не получилось. Но обо всём по порядку.

«Матрица: Революция» — это прямое продолжение «Перезагрузки», поэтому сюжетная линия у них одна на двоих. Если «Перезагрузке» достались самые эффектные сцены и немного срыва покровов в конце, то «Революция» на динамику не слишком богата.

Фильм можно условно разделить на три части: в первой Морфеус, Тринити и Сераф ищут Нео, во второй нашедшийся Нео вместе с Тринити летят в Город Машин, пока Зион героически обороняется от врага, а в третьей Нео сражается со Смитом и побеждает его. Первая часть длится 50 минут, третья — 20, а между ними лежат ещё 50 минут плохо запоминающейся компьютерной битвы с машинами.

Хотя в итоге «Революция» по всем пунктам проиграла первым двум частям, съёмочная группа вложила в неё не меньше усилий. Вачовски снова дотошно следили за всеми мелочами, команда днями и ночами работала над спецэффектами и изобретала новые способы съёмки, потому что снимать было сложно буквально каждую сцену.

Особенно тяжело всем далась осада Зиона: там, как и в сцене с крушением вертолёта в первой части, пришлось комбинировать миниатюры, живые съёмки и спецэффекты. Миниатюры доков вообще было сложно назвать «мини»: дверь, через которую должен был пролететь корабль Ниобе, была размером 12,2 на 9,1 метров. Авторы энциклопедии A/V A to Z: An Encyclopedic Dictionary of Media, Entertainment and Other Audiovisual Terms назвали её «bigature».

Актёры тоже жертвовали собой не меньше, чем на съёмках первых двух частей — постоянно зарабатывали себе ушибы, набивали синяки.

Когда «Революция» вышла, стало ясно, что надежды фанатов, полюбивших «Матрицу» за идеи, пошли прахом. От первого фильма почти ничего не осталось — только несколько главных героев да сюжетная линия об освобождении от машин, тянувшаяся ещё с 1999 года. Философский фундамент, заложенный первым фильмом, куда-то пропал, и на смену ему пришла хоть и печальная, но обычная история спасения мира с уж очень внезапной смертью Тринити.

Фанаты, наверное, ход оценили, но сборам это не помогло: «Революция» выручила 427 миллионов — аж на 300 миллионов меньше второй части. Можно себе представить, сколько людей послушали своих знакомых, почитали обзоры и решили: «лучше поберегу себя от разочарования».

Особенно проигрышно фильм смотрелся рядом с последней частью «Властелина колец», которую все мгновенно нарекли «безупречным триквелом» и наградили 11-ю «Оскарами». «Революции» достались только 35% на Rotten Tomatoes и фанатское разочарование.

Кто-то скажет, что вторая и третья части на самом деле не так уж плохи, и будет по-своему прав: если произведение не оценило большинство, это не значит, что им нельзя проникнуться и восхищаться. Но вывод фанатов обычно однозначен: первую «Матрицу» — помнить и любить, вторую — просто помнить, третью — лучше забыть.

Несмотря на то, что серия попрощалась с поклонниками на минорной ноте, триквел всё же сильно повлиял на кинематограф. Вторая и третья части собрали целых 1,2 миллиарда долларов, и продюсеры поняли, что трилогии — это выгодно: фанаты готовы ждать фильмы два-три года и за это время «обращать» знакомых в свою веру; вокруг трилогии легче сформировать культ, особенно если в главной роли известный актёр.

Трилогии выходили и раньше, но их обычно снимали независимые режиссёры, и общей у них были не вселенная, главные герои и сюжет, а тематика. Ларс фон Триер, например, снял трилогии «Европы» и «Золотого сердца», Ингмар Бергман — «Трилогию веры».

Но вместе с «Матрицей» выстрелили «Властелин колец» с приквелами «Звёздных войн», и студии начали массово вкладываться не в небольшие, а в масштабные экшен-трилогии — конечно, при условии, что первый фильм был успешен или если у фильмов мощный первоисточник, когда речь идёт об экранизации.

Жизнь актёров тоже изменилась: теперь студии начали заключать с ними контракты на много лет и поддерживать их звёздный статус. Среди примеров — Хью Джекман («Люди Икс»), Джонни Депп («Пираты Карибского моря») и Роберт Дауни-младший (MCU). Они, правда, вырвались далеко за пределы одной трилогии, но началось всё с них.

Актёрам из «Матрицы» повезло не так сильно, как предыдущим трём, потому что большинство из них остались в тени своих персонажей. У Киану Ривза после «Революции» было много главных ролей — Константин в «Константин: Повелитель тьмы», Клаату в «День, когда Земля остановилась», Кай в «47 ронинов», — но фильмы или провалились в прокате, или собирали средние оценки. Актёра всё ещё помнили как Нео.

Пик карьеры Керри-Энн Мосс пришёлся на начало 2000-х, когда с ней вышли мелодрама «Шоколад» Лассе Хальстрёма и триллер «Помни» Кристофера Нолана. После «Революции» у неё было мало крупных ролей: в основном она играла в проходных фильмах и неплохих, пусть и не шибко известных сериалах. Прорыв в её карьере случился в 2015 году вместе с сериалом «Джессика Джонс», где Мосс отлично сыграла хладнокровную Джери Хогарт.

Лоренса Фишберна после «Революции» начали часто приглашать в боевики, причём успешные: в 2006 году вышла «Миссия невыполнима 3», в 2013 и 2016 — «Человек из стали» и «Бэтмен против Супермена: На заре справедливости», в 2018 — «Человек-муравей и Оса». В 2017 году он снова встретился с Ривзом и Стахельски на съёмках второй части «Джона Уика».

У Хьюго Уивинга после «Матрицы» заметных ролей тоже было много: ещё в декабре 2003 года вышел «Властелин колец: Возвращение короля», где снова сыграл Элронда, а потом были «V — значит Вендетта», «Первый мститель», «Хоббиты» и «По соображениям совести». В «Облачном атласе», который Вачовски сняли вместе с немцем Томом Тыквером, он вообще сыграл шесть ролей, в том числе противную медсестру в доме престарелых.

Остальным актёрам «Матрица» звёздного статуса так и не принесла. Джо Пантолиано, сыгравший Сайфера в первой части, докажет, что он хороший актёр в «Помни» Нолана и сериале «Клан Сопрано», но известных ролей у него будет немного. Моника Беллуччи на момент выхода «Перезагрузки» уже была звездой европейского кино, Джада Пинкетт-Смит тоже состоялась как актриса.

Другие актёры — Мэтт Доран (Маус), Белинда МакКлори (Свитч), Маркус Чон (Тэнк), Нона Гэй (Зи) — снимаются нечасто и в основном в небольших фильмах. Свой момент славы после «Матрицы» они в любом случае получили.

Что теперь ждёт «Матрицу»?

После не самого удачного завершения трилогии франшиза далеко не сразу впала в спячку. В 2005 году вышли сразу две игры по вселенной — MMORPG The Matrix Online и однопользовательская The Matrix: Path of Neo. Первая продолжила события «Революции», вторая позволила наконец поиграть за Нео и пережить главные моменты его пути.

Обе игры заслужили умеренный успех, подкреплённый более-менее положительными отзывами. Больше игр по вселенной «Матрицы» не выпускали — по крайней мере, пока.

Вачовски продолжили путь в кино с переменным успехом: из-под их пера выходили и посредственный «Спиди-гонщик», и замечательные «V — значит Вендетта» с «Облачным атласом». Возвращаться к «Матрице» они не хотели, но пресса периодически писала, что новую часть вот-вот анонсируют: то Стахельски на что-то намекнёт, то вдруг начнётся волна слухов о том, что готовится перезапуск с Майклом Б. Джорданом («Чёрная пантера») в главной роли.

Наконец в августе Warner Bros. официально объявила: четвёртая «Матрица» действительно выйдет, причём Ривз и Мосс вернутся к прежним ролям, а Стивен Скроуси и Джеф Дэрроу снова будут рисовать концепты и раскадровки. Режиссёром будет только Лана: Лили уже не так сильно интересуется фантастикой и к тому же занята в другом шоу.

ComicBook писал, что съёмки начнутся в родном городе Вачовски, Чикаго, в феврале 2020 года. Остаётся только гадать, почему в фильме будут и Ривз, и Мосс — Нео с Тринити ведь погибли в «Революции». Зак Пенн, автор сценария к другому загадочному фильму во вселенной «Матрицы», говорил, что Лана готовит сиквел. Сиквел с воскрешением? Кто знает. О фильме Пенна известно ещё меньше — только то, что это будет приквел.

За два десятилетия «Матрица» прошла действительно огромный путь. Он начался на вершине успеха, потом постепенно шёл вниз и закончился где-то в туманном ущелье — там, где зрители обычно оставляют неудавшиеся части любимых франшиз. Но любая серия имеет право на триумфальное возвращение, и «Матрице», похоже, скоро повезёт. Киану Ривзу сценарий Ланы Вачовски точно понравился — в конце концов, кому ещё верить, если не Избранному?

Хочется думать, что даже если новый фильм не станет таким же прорывом, как самый первый, то хотя бы заставит фанатов стряхнуть пыль с воспоминаний о той самой, такой родной сердцу «Матрице».

Помните, когда начали выходить вторая и третья «Матрицы» многие говорили что это уже не то, что все скатилось к спецэффектами и «голливудщине», пропал так сказать целостный сюжет и философское начало фильма, которое прослеживалось еще в первой части. Были у вас такие мысли ? А я вот только сегодня обнаружил, что по сети ходит некий оригинальный сценарий «Матриц». Скорее всего он появился с ресурса фанатов http://lozhki.net/, там много выложено англоязычных сценариев и материалов фильма.

Но нельзя исключать, что это всего лишь фанатская фантазия. У кого есть более точные сведения на этот счет — поделитесь. А мы с вами будет читать, какой должна была быть настоящая «Матрица» братья Вачовски (ну или кто не знал сестры и брата Вачовски ).

Братья Вачовски писали сценарий трилогии «Матрицы» пять лет, но продюсеры переработали их труд. В настоящей «Матрице» Архитектор говорит Нео, что и он сам, и Зион – это часть Матрицы, чтобы создать для людей видимость свободы. Машину человек победить не в силах, и конец света нельзя исправить.

Сценарий «Матрицы» создавался братьями Вачовски на протяжении пяти лет. Он породил целый иллюзорный мир, густо пронизанный сразу несколькими сюжетными линиями, время от времени причудливо переплетавшимися между собой. Адаптируя свой колоссальный труд для экранизации, Вачовски изменили так много, что, по их же собственному признанию, воплощение их замыслов оказалось лишь «фантазией по мотивам» той истории, что была придумана в самом начале.

Из сценария продюсером Джоэлом Сильвером был убран суровый финал. Дело в том, что с самого начала Вачовски задумывали свою трилогию как фильм с самым печальным и безысходным концом.

Итак, оригинальный сценарий «Матрицы».

Прежде всего, стоит оговориться, что сценарные наброски и разные варианты одного и того же фильма, будучи отвергнутыми, далее не дорабатывались, поэтому многое осталось не увязанным в стройную систему. Так, в «грустном» варианте трилогии события второй и третьей частей довольно сильно урезаны. При этом в третьей, заключительной части начинается развертывание настолько суровой интриги, что она практически ставит с ног на голову все события, происходившие ранее по сюжету. Точно так же финал шьямалановского «Шестого чувства» полностью перетряхивает все события фильма с самого его начала. Только в «Матрице» зритель новыми глазами должен был взглянуть практически на всю трилогию. И очень жаль, что Джоэл Сильвер настоял на реализованном варианте

С момента окончания событий первого фильма проходит шесть месяцев. Нео, находясь в реальном мире, обнаруживает у себя невероятную способность воздействовать на окружающее: сперва он поднимает в воздух и гнёт ложку, лежащую на столе, потом определяет положение машин-oхотников за пределами Зиона, потом в бою со Спрутами уничтожает одного из них силой мысли на глазах потрясенной команды корабля.

Нео и все окружающие не могут найти объяснение данному феномену. Нео уверен, что этому есть веская причина, и что его дар как-то связан с войной против машин, и способен оказать решающее воздействие на судьбу людей (в снятом фильме эта способность тоже есть, но она вовсе не объясняется, и на ней даже не особенно заостряют внимание – может, и всё. Хотя, по здравом размышлении, умение Нео в реальном мире вытворять чудеса не имеет абсолютно никакого смысла в свете всей концепции «Матрицы», и выглядит просто странно).

Итак, Нео отправляется к Пифии, чтобы получить ответ на свой вопрос, и узнать, что ему делать дальше. Пифия отвечает Нео, что не знает, почему он обладает сверхспособностями в реальном мире, и как они связаны с Предназначением Нео. Она говорит, что тайну Предназначения нашего героя может открыть только Архитектор – верховная программа, создавшая Матрицу. Нео ищет способ встретиться с Архитектором, проходя через неимоверные трудности (здесь участвуют уже известные нам Мастер ключей в плену у Меровингена, погоня на шоссе и прочее).

И вот Нео встречается с Архитектором. Тот открывает ему, что город людей Зион уничтожался уже пять раз, и что уникальный Нео был намеренно создан машинами для того, чтобы олицетворять для людей надежду на освобождение, и таким образом сохранять спокойствие в Матрице и служить её стабильности. Но когда Нео спрашивает у Архитектора, какую роль во всём этом играют его сверхспособности, проявляющиеся в реальном мире, Архитектор говорит, что ответ на этот вопрос никогда не может быть дан, ибо он приведет к знанию, которое уничтожит всё, за что сражались друзья Нео и он сам.

После разговора с Архитектором Нео понимает, что здесь скрыта какая-то тайна, разгадка которой может принести долгожданный конец войны между людьми и машинами. Его способности становятся всё сильнее. (В сценарии есть несколько сцен с впечатляющими боями Нео с машинами в реальном мире, в котором он развился до супермена, и может почти то же, что и в Матрице: летать, останавливать пули и прочее).

В Зионе становится известно, что машины начали движение к городу людей с целью убить всех вышедших из Матрицы, и всё население города видит надежду на спасение в одном только Нео, который вытворяет прямо-таки грандиозные вещи – в частности, получает умение устраивать мощные взрывы там, где он хочет.

Тем временем вышедший из-под контроля главного компьютера агент Смит, ставший свободным и получивший умение бесконечно копировать себя, начинает угрожать уже самой Матрице. Вселившись в Бэйна, Смит проникает также и в реальный мир.

Нео ищет новой встречи с Архитектором, чтобы предложить ему сделку: он уничтожает агента Смита, разрушив его код, а Архитектор открывает Нео тайну его сверхспособностей в реальном мире и останавливает движение машин на Зион. Но комната в небоскрёбе, где Нео встречался с Архитектором, пуста: создатель Матрицы поменял свой адрес, и теперь никто не знает, как его найти.

Ближе к середине фильма происходит тотальный коллапс: агентов Смитов в Матрице становится больше, чем людей и процесс их самокопирования нарастает как лавина, в реальном мире машины проникают в Зион, и в колоссальной битве уничтожают всех людей, кроме горстки уцелевших во главе с Нео, который, несмотря на свои сверхспособности, не может остановить тысячи машин, рвущихся в город.

Морфеус и Тринити гибнут рядом с Нео, героически защищая Зион. Нео в страшном отчаянии увеличивает свою силу до совсем уж неимоверных масштабов, прорывается к единственному уцелевшему кораблю («Навуходоносор» Морфеуса), и покидает Зион, выбираясь на поверхность. Он направляется к главному компьютеру, чтобы уничтожить его, мстя за гибель жителей Зиона, и особенно – за смерть Морфеуса и Тринити.

На борту «Навуходоносора» прячется Бэйн-Смит, пытающийся помешать Нео уничтожить Матрицу, поскольку он понимает, что при этом погибнет и сам. В эпической драке с Нео Бэйн также проявляет суперспособности, выжигает Нео глаза, но в конце концов погибает. Далее следует сцена, в которой ослепший, но всё равно всё видящий Нео сквозь мириады врагов прорывается к Центру и устраивает там грандиозный взрыв. Он буквально испепеляет не только Центральный Компьютер, но и самого себя. Миллионы капсул с людьми отключаются, свечение в них пропадает, машины замирают навсегда и взору зрителя предстаёт погибшая, пустынная планета.

Яркий свет. Нео, совершенно неповреждённый, без ран и с целыми глазами, приходит в себя сидящим в красном кресле Морфеуса из первой части «Матрицы» в абсолютно белом пространстве. Он видит перед собой Архитектора. Архитектор говорит Нео, что потрясён тем, на что способен человек во имя любви. Он говорит, что не учёл ту силу, которая вселяется в человека, когда он готов пожертвовать своей жизнью ради других людей. Он говорит, что машины на это не способны, и поэтому они могут проиграть, даже если это кажется немыслимым. Он говорит, что Нео – единственный из всех Избранных, который «смог зайти так далеко».

Нео спрашивает, где он. В Матрице, отвечает Архитектор. Совершенство Матрицы заключается, в числе прочего, ещё и в том, что она не допускает, чтобы непредвиденные события нанесли ей хоть малейший ущерб. Архитектор сообщает Нео, что они сейчас находятся в «нулевой точке» после перезагрузки Матрицы, в самом начале её Седьмой Версии.

Нео ничего не понимает. Он говорит, что только что уничтожил Центральный Компьютер, что Матрицы больше нет, как и всего человечества. Архитектор смеётся, и сообщает Нео нечто, шокирующее до глубины души не только его, но и весь зрительный зал.

Зион – это часть Матрицы. Для того, чтобы создать для людей видимость свободы, для того, чтобы дать им Выбор, без которого человек не может существовать, Архитектор придумал реальность внутри реальности. И Зион, и вся война с машинами, и агент Смит, и вообще всё, что происходило с самого начала трилогии, было спланировано заранее и является не более чем сном. Война была только отвлекающим маневром, а на самом деле все, кто погиб в Зионе, боролся с машинами, и сражался внутри Матрицы, продолжают лежать в своих капсулах в розовом сиропе, они живы и ждут новой перезагрузки системы, чтобы снова начать в ней «жить», «бороться» и «освобождаться». И в этой стройной системе Нео – после его «перерождения» – будет отведена всё та же самая роль, что и во всех предыдущих версиях Матрицы: вдохновлять людей на борьбу, которой нет.

Ни один человек никогда не покидал Матрицу с момента её создания. Ни один человек никогда не умирал иначе, как согласно плану машин. Все люди – рабы, и это никогда не изменится.

Камера показывает героев фильма, лежащих в своих капсулах в разных уголках «питомников»: вот Морфеус, вот Тринити, вот капитан Мифунэ, погибщий в Зионе смертью храбрых, и многие, многие другие. Все они безволосы, дистрофичны и опутаны шлангами. Последним показывают Нео, выглядящего в точности так же, как в первом фильме в момент его «освобождения» Морфеусом. Лицо Нео безмятежно.

Вот как объясняется ваша суперсила в «реальности», говорит Архитектор. Этим же объясняется и существование Зиона, который люди «никогда не смогли бы построить таким, каким вы его видели» из-за нехватки ресурсов. И неужели, смеется Архитектор, мы позволяли бы освобожденным из Матрицы людям скрываться в Зионе, если у нас всегда была возможность либо убить их, либо подключить к Матрице снова? И неужели нам нужно было ждать десятилетия, чтобы уничтожить Зион, даже если бы он существовал? Всё-таки вы нас недооцениваете, мистер Андерсон, говорит Архитектор.

Нео, с помертвевшим лицом глядящий прямо перед собой, пытается осознать происшедшее, и бросает последний взгляд на Архитектора, который говорит ему на прощание: «В Седьмой Версии Матрицы миром будет править Любовь».

Звучит будильник. Нео просыпается, и выключает его. Последний кадр фильма: Нео в деловом костюме выходит из дома, и быстрым шагом направляется на работу, растворяясь в толпе. Под тяжелую музыку начинаются финальные титры.

Мало того, что этот сценарий выглядит более стройным и понятным, мало того, что в нём действительно блестяще объясняются сюжетные дыры, которые были оставлены без объяснений в экранизации – он ещё и гораздо лучше вписывается в мрачный стиль киберпанка, чем исполненный «надежды» конец увиденной нами трилогии. Это не просто Антиутопия, но Антиутопия в своем самом жестоком проявлении: конец света давно позади, и ничего нельзя исправить.

Но продюсеры настояли на хэппи-энде, пусть и не особенно радостном, а ещё их условием было обязательное включение в картину эпичного противостояния Нео и его антипода Смита как некого библейского аналога битвы Добра и Зла. В итоге довольно навороченная философская притча первой части досадно выродилась в набор виртуозных спецэффектов без особенно глубокой мысли.

[источники]

источники

http://ttolk.ru/?p=23692

http://lozhki.net/matrix_screenplays.shtml

http://www.kino-mira.ru/interesnie-fakty-iz-mira-kino/2564-matrica-neizvestny-final.html

И еще немного интересного для вам про кино: вот например что было За кадром «Звездных войн», а вот Каратисты из боевиков минувших дней и Как появляются «пиратские фильмы».  Может вас удивят 10 неожиданных актеров, которые могли исполнить культовые роли, а так же что такое Технология Motion Capture

Оригинал статьи находится на сайте ИнфоГлаз.рф Ссылка на статью, с которой сделана эта копия — http://infoglaz.ru/?p=65700

This article is about the 1999 film. For the franchise it initiated, see The Matrix (franchise). For other uses, see Matrix.

The Matrix
Theatrical release poster
Directed by	The Wachowskis[a]
Written by	The Wachowskis
Produced by	Joel Silver
Starring	Keanu Reeves Laurence Fishburne Carrie-Anne Moss Hugo Weaving Joe Pantoliano
Cinematography	Bill Pope
Edited by	Zach Staenberg
Music by	Don Davis
Production companies	Warner Bros. Village Roadshow Pictures Groucho II Film Partnership Silver Pictures
Distributed by	Warner Bros. (worldwide) Roadshow Entertainment (Australia)
Release dates	March 24, 1999 (Mann Village Theater) March 31, 1999 (United States) April 8, 1999 (Australia)
Running time	136 minutes[1]
Countries	United States[2][3][4] Australia[2][3][4]
Language	English
Budget	$63 million[5]
Box office	$467.2 million[5]

The Matrix is a 1999 science fiction action film^[5][6] written and directed by the Wachowskis.^[a] It is the first installment in the Matrix film series, starring Keanu Reeves, Laurence Fishburne, Carrie-Anne Moss, Hugo Weaving, and Joe Pantoliano, and depicts a dystopian future in which humanity is unknowingly trapped inside the Matrix, a simulated reality that intelligent machines have created to distract humans while using their bodies as an energy source.^[7] When computer programmer Thomas Anderson, under the hacker alias «Neo», uncovers the truth, he joins a rebellion against the machines along with other people who have been freed from the Matrix.

The Matrix is an example of the cyberpunk subgenre of science fiction.^[8] The Wachowskis’ approach to action scenes was influenced by Japanese animation^[9] and martial arts films, and the film’s use of fight choreographers and wire fu techniques from Hong Kong action cinema influenced subsequent Hollywood action film productions. The film popularized a visual effect known as «bullet time», in which the heightened perception of certain characters is represented by allowing the action within a shot to progress in slow-motion while the camera appears to move through the scene at normal speed, allowing the sped-up movements of certain characters to be perceived normally.

The Matrix opened in theaters in the United States on March 31, 1999, to widespread acclaim from critics, who praised its innovative visual effects, action sequences, cinematography and entertainment value,^[10][11] and was a massive success at the box office, grossing over $460 million on a $63 million budget, becoming the highest-grossing Warner Bros. film of 1999 and the fourth highest-grossing film of that year. At the 72nd Academy Awards, the film won all four categories it was nominated for, Best Visual Effects, Best Film Editing, Best Sound, and Best Sound Editing. The film was also the recipient of numerous other accolades, including Best Sound and Best Special Visual Effects at the 53rd British Academy Film Awards, and the Wachowskis were awarded Best Director and Best Science Fiction Film at the 26th Saturn Awards. The film is considered to be among the greatest science fiction films of all time,^[12][13][14] and in 2012, the film was selected for preservation in the United States National Film Registry by the Library of Congress for being «culturally, historically, and aesthetically significant.»^[15]

The film’s success led to two feature film sequels being released in 2003, The Matrix Reloaded and The Matrix Revolutions, which were also written and directed by the Wachowskis. The Matrix franchise was further expanded through the production of comic books, video games and animated short films, with which the Wachowskis were heavily involved. The franchise has also inspired books and theories expanding on some of the religious and philosophical ideas alluded to in the films. A fourth film, titled The Matrix Resurrections, was released on December 22, 2021.

Plot[edit]

At an abandoned hotel, a police squad corners Trinity, who overpowers them with superhuman abilities. She flees, pursued by the police and a group of suited Agents capable of similar superhuman feats. She answers a ringing public telephone and vanishes.

Computer programmer Thomas Anderson, known by his hacking alias «Neo», is puzzled by repeated online encounters with the phrase «the Matrix». Trinity contacts him and tells him a man named Morpheus has the answers Neo seeks. A team of Agents and police, led by Agent Smith, arrives at Neo’s workplace in search of him. Though Morpheus attempts to guide Neo to safety, Neo surrenders rather than risk a dangerous escape. The Agents offer to erase Neo’s criminal record in exchange for his help with locating Morpheus, who they claim is a terrorist. When Neo refuses to cooperate, they fuse his mouth shut, pin him down, and implant a robotic «bug» in his stomach. Neo wakes up from what he believes to be a nightmare. Soon after, Neo is taken by Trinity to meet Morpheus, and she removes the bug from Neo.

Morpheus offers Neo a choice between two pills: Taking the red pill, which will reveal the truth about the Matrix, or the blue, which will make Neo forget everything and return to his former life. Neo takes the red pill, and his reality begins to distort, awakening in a liquid-filled pod among countless other pods, containing other humans. He is then brought aboard Morpheus’s flying ship, the Nebuchadnezzar. As Neo recuperates from a lifetime of physical inactivity in the pod, Morpheus explains the situation: In the early 21st century, a war broke out between humanity and intelligent machines. After humans blocked the machines’ access to solar energy, the machines responded by enslaving humankind and harvesting their bioelectric power while keeping their minds pacified in the Matrix, a shared simulated reality modeled on the world as it was in 1999. In the years following, the remaining free humans took refuge in the underground city of Zion.

Morpheus and his crew are a group of rebels who hack into the Matrix to «unplug» enslaved humans and recruit them; their understanding of the Matrix’s simulated nature allows them to bend its physical laws. Morpheus warns Neo that death within the Matrix kills the physical body too and explains that the Agents are sentient programs that eliminate threats to the system, while machines called Sentinels eliminate rebels in the real world. Neo’s prowess during virtual training cements Morpheus’s belief that Neo is «the One», a human prophesied to free humankind. The group enters the Matrix to visit the Oracle, a prophet-like program who predicted that the One would emerge. She implies to Neo that he is not the One and warns that he will have to choose between Morpheus’s life and his own. Before they can leave the Matrix, Agents and police ambush the group, tipped off by Cypher, a disgruntled crew member who has betrayed Morpheus in exchange for a deal to be plugged back into the Matrix to live a comfortable life.

To buy time for the others, Morpheus fights Smith and is captured. Cypher exits the Matrix and murders the other crew members as they lie unconscious. Before Cypher can kill Neo and Trinity, crew member Tank regains consciousness and kills him before pulling Neo and Trinity from the Matrix. The Agents interrogate Morpheus to learn his access codes to the mainframe computer in Zion, which would allow them to destroy it. Neo resolves to return to the Matrix to rescue Morpheus, as the Oracle prophesied; Trinity insists she accompany him. While rescuing Morpheus, Neo gains confidence in his abilities, performing feats comparable to those of the Agents.

After Morpheus and Trinity safely exit the Matrix, Smith ambushes and kills Neo. While a group of Sentinels attack the Nebuchadnezzar, Trinity confesses her love for Neo and says the Oracle told her she would fall in love with the One. Neo is revived, with newfound abilities to perceive and control the Matrix; he easily defeats Smith, prompting the other Agents to flee and he leaves the Matrix just as the ship’s electromagnetic pulse disables the Sentinels. Back in the Matrix, Neo makes a telephone call, promising the machines that he will show their prisoners «a world where anything is possible.» He hangs up and flies away.

Cast[edit]

• Keanu Reeves as Thomas Anderson/Neo: A computer programmer, born Thomas A. Anderson, who secretly operates as a hacker named Neo. Reeves described his character as someone who felt that something was wrong, and was searching for Morpheus and the truth to break free.^[16] Will Smith turned down the role of Neo to make Wild Wild West, because of skepticism over the film’s ambitious bullet time special effects.^[17] He later stated he was «not mature enough as an actor» at that time,^[17] and that if given the role, he «would have messed it up».^[18][19] Smith praised Reeves for his portrayal.^[20] Nicolas Cage also turned down the part because of «family obligations».^[21] Warner Bros. sought Brad Pitt or Val Kilmer for the role.^[22] When both declined, Leonardo DiCaprio initially accepted the role, but ultimately turned it down because he did not want to do a visual effects film directly after Titanic.^[23] The studio pushed for Reeves, who won the role over Johnny Depp, the Wachowskis’ first choice.^[22] Lorenzo di Bonaventura stated that the screenplay was also sent to Sandra Bullock, with the suggestion of rewriting Neo as a female.^[23]
• Laurence Fishburne as Morpheus: A human freed from the Matrix and captain of the Nebuchadnezzar. Fishburne stated that once he read the script, he did not understand why other people found it confusing. However, he doubted if the movie would ever be made, because it was «so smart».^[16] The Wachowskis instructed Fishburne to base his performance on the character Morpheus in Neil Gaiman’s Sandman comics.^[24] Gary Oldman, Samuel L. Jackson and Val Kilmer were also considered for the part.^[22]
• Carrie-Anne Moss as Trinity: A human freed by Morpheus, a crewmember of the Nebuchadnezzar, and later Neo’s romantic interest. After reading the script, Moss stated that at first, she did not believe she had to do the extreme acrobatic actions as described in the script. She also doubted how the Wachowskis would get to direct a movie with a budget so large, but after spending an hour with them going through the storyboard, she understood why some people would trust them.^[16] Moss mentioned that she underwent a three-hour physical test during casting, so she knew what to expect subsequently.^[25] The role made Moss, who later said, «I had no career before. None.»^[26] Janet Jackson was initially approached for the role but scheduling conflicts prevented her from accepting it.^[27][28] In an interview, she stated that turning down the role was difficult for her, so she later referenced The Matrix in the ‘Intro’ and ‘Outro’ interludes on her tenth studio album Discipline.^[29] Sandra Bullock, who was previously approached for the role of Neo, was also offered the role of Trinity, but she turned it down.^[30] Salma Hayek and Jada Pinkett Smith (who would later play Niobe in the sequels) both auditioned for the role.^[31][32]
• Hugo Weaving as Agent Smith: A sentient «Agent» program of the Matrix whose purpose is to destroy Zion and stop humans from getting out of the Matrix. Unlike other Agents, he has ambitions to free himself from his duties. Weaving stated that he found the character amusing and enjoyable to play. He developed a neutral accent but with more specific character for the role. He wanted Smith to sound neither robotic nor human, and also said that the Wachowskis’ voices had influenced his voice in the film. When filming began, Weaving mentioned that he was excited to be a part of something that would extend him.^[33] Jean Reno was offered the role, but declined, unwilling to move to Australia for the production.^[34]
• Joe Pantoliano as Cypher: Another human freed by Morpheus, and a crewmember of the Nebuchadnezzar, but one who regrets taking the red pill and seeks to be returned to the Matrix, later betraying the rebels to Agent Smith. Pantoliano had worked with the Wachowskis prior to appearing in The Matrix, starring in their 1996 film Bound.
• Marcus Chong as Tank: The «operator» of the Nebuchadnezzar and Dozer’s brother; they are both «natural» (as opposed to bred) humans, born outside of the Matrix.
• Anthony Ray Parker as Dozer: Pilot of the Nebuchadnezzar. He is Tank’s brother, and like him was born outside of the Matrix.
• Julian Arahanga as Apoc: A freed human and a crew member on the Nebuchadnezzar.
• Matt Doran as Mouse: A freed human and a programmer on the Nebuchadnezzar.
• Gloria Foster as The Oracle: A prophet who still resides in the Matrix, helping the freed humans with her foresight and wisdom.
• Belinda McClory as Switch: A human freed by Morpheus, and a crew member of the Nebuchadnezzar.
• Paul Goddard as Agent Brown: One of two sentient «Agent» programs in the Matrix, who works with Agent Smith to destroy Zion and stop humans from escaping the system.
• Robert Taylor as Agent Jones: One of two sentient «Agent» programs in the Matrix who works with Agent Smith to destroy Zion and stop humans from escaping the system.
• Ada Nicodemou as DuJour: A reference to the White Rabbit in Alice’s Adventures in Wonderland.

Production[edit]

Development[edit]

In 1994, the Wachowskis presented the script for the film Assassins to Warner Bros. Pictures. After Lorenzo di Bonaventura, the president of production of the company at the time, read the script, he decided to buy rights to it and included two more pictures, Bound and The Matrix, in the contract. The first movie the Wachowskis directed, Bound, then became a critical success. Using this momentum, they later asked to direct The Matrix.^[35]

In 1996, the Wachowskis pitched the role of Neo to Will Smith. Smith explained on his YouTube channel that the idea was for him to be Neo, while Morpheus was to be played by Val Kilmer. He later explained that he did not quite understand the concept and he turned down the role to instead film Wild Wild West.^[36]

Producer Joel Silver soon joined the project. Although the project had key supporters, including Silver and Di Bonaventura, to influence the company, The Matrix was still a huge investment for Warner Bros., which had to invest $60 million to create a movie with philosophical themes and difficult special effects.^[35] The Wachowskis therefore hired underground comic book artists Geof Darrow and Steve Skroce to draw a 600-page, shot-by-shot storyboard for the entire film.^[37][38] The storyboard eventually earned the studio’s approval, and it was decided to film in Australia to make the most of the budget.^[35] Soon, The Matrix became a co-production of Warner Bros. and Village Roadshow Pictures.^[39] According to editor Zach Staenberg on the DVD audio commentary track, the production team sent an edit of the film’s first minutes (featuring Trinity’s encounter with police and Agents) to Warner executives, and secured Warner’s «total support of the movie» from then on.^[40]

Pre-production[edit]

The cast were required to be able to understand and explain The Matrix.^[35] French philosopher Jean Baudrillard’s Simulacra and Simulation was required reading for most of the principal cast and crew.^[41] In early 1997, the Wachowskis had Reeves read Simulacra and Simulation, Kevin Kelly’s Out of Control: The New Biology of Machines, Social Systems, and the Economic World, and Dylan Evans’s ideas on evolutionary psychology even before they opened up the script,^[16] and eventually he was able to explain all the philosophical nuances involved.^[35] Moss commented that she had difficulty with this process.^[16]

The directors had long been admirers of Hong Kong action cinema, so they decided to hire the Chinese martial arts choreographer and film director Yuen Woo-ping to work on fight scenes. To prepare for the wire fu, the actors had to train hard for several months.^[35] The Wachowskis first scheduled four months for training, beginning in October 1997.^[42] Yuen was optimistic but then began to worry when he realized how unfit the actors were.^[25]

Yuen let their body style develop and then worked with each actor’s strength. He built on Reeves’s diligence, Fishburne’s resilience, Weaving’s precision, and Moss’s feminine grace.^[25] Yuen designed Moss’s moves to suit her deftness and lightness.^[43] Prior to the pre-production, Reeves underwent a two-level fusion of his cervical (neck) spine due to spinal cord compression from a herniated disc («I was falling over in the shower in the morning»).^[44] He was still recovering by the time of pre-production, but he insisted on training, so Yuen let him practice punches and lighter moves. Reeves trained hard and even requested training on days off. However, the surgery still made him unable to kick for two out of four months of training. As a result, Reeves did not kick much in the film.^[25] Weaving had to undergo hip surgery after he sustained an injury during the training process.^[35]

Filming[edit]

All but a few scenes were filmed at Fox Studios in Sydney, as well as in the city itself, although recognizable landmarks were not included in order to maintain the impression of a generic American city. The filming helped establish New South Wales as a major film production center.^[45][46] Filming began in March 1998 and wrapped in August 1998; principal photography took 118 days.^[47]

Due to Reeves’s neck injury (see above), some of the action scenes had to be rescheduled to wait for his full recovery. As a result, the filming began with scenes that did not require much physical exertion,^[48][49] such as the scene in Thomas Anderson’s office, the interrogation room,^[33] or the car ride in which Neo is taken to see the Oracle.^[50] Locations for these scenes included Martin Place’s fountain in Sydney, half-way between it and the adjacent Colonial Building, and the Colonial Building itself.^[51] During the scene set on a government building rooftop, the team filmed extra footage of Neo dodging bullets in case the bullet time process did not work. The bullet-time fight scene was filmed on the roof of Symantec Corporation building in Kent Street, opposite Sussex Street.^[52]

Moss performed the shots featuring Trinity at the beginning of the film and all the wire stunts herself.^[43] The rooftop set that Trinity uses to escape from Agent Brown early in the film was left over from the production of Dark City, which has prompted comments due to the thematic similarities of the films.^[53] During the rehearsal of the lobby scene, in which Trinity runs on a wall, Moss injured her leg and was ultimately unable to film the shot in one take. She stated that she was under a lot of pressure at the time and was devastated when she realized that she would be unable to do it.^[54]

The dojo set was built well before the actual filming. During the filming of these action sequences, there was significant physical contact between the actors, earning them bruises. Reeves’s injury and his insufficient training with wires prior to filming meant he was unable to perform the triple kicks satisfactorily and became frustrated with himself, causing the scene to be postponed. The scene was shot successfully a few days later, with Reeves using only three takes. Yuen altered the choreography and made the actors pull their punches in the last sequence of the scene, creating a training feel.^[55]

The filmmakers originally planned to shoot the subway scene in an actual subway station, but the complexity of the fight and related wire work required shooting the scene on a set. The set was built around an existing train storage facility, which had real train tracks. Filming the scene when Neo slammed Smith into the ceiling, Chad Stahelski, Reeves’s stunt double, sustained several injuries, including broken ribs, knees, and a dislocated shoulder. Another stuntman was injured by a hydraulic puller during a shot in which Neo was slammed into a booth.^[56] The office building in which Smith interrogated Morpheus was a large set, and the outside view from inside the building was a large, three story high cyclorama. The helicopter was a full-scale light-weight mock-up suspended by a wire rope operated a tilting mechanism mounted to the studio roofbeams. The helicopter had a real minigun side-mounted to it, which was set to cycle at half its regular (3,000 rounds per min) firing rate.^[57]

To prepare for the scene in which Neo wakes up in a pod, Reeves lost 15 pounds and shaved his whole body to give Neo an emaciated look. The scene in which Neo fell into the sewer system concluded the principal photography.^[47] According to The Art of the Matrix, at least one filmed scene and a variety of short pieces of action were omitted from the final cut of the film.^[58]

Sound effects and music[edit]

Dane A. Davis was responsible for creating the sound effects for the film. The fight scene sound effects, such as the whipping sounds of punches, were created using thin metal rods and recording them, then editing the sounds. The sound of the pod containing a human body closing required almost fifty sounds put together.^[59]

The film’s score was composed by Don Davis.^[60][61] He noted that mirrors appear frequently in the film: reflections of the blue and red pills are seen in Morpheus’s glasses; Neo’s capture by Agents is viewed through the rear-view mirror of Trinity’s motorcycle; Neo observes a broken mirror mending itself; reflections warp as a spoon is bent; the reflection of a helicopter is visible as it approaches a skyscraper. Davis focused on this theme of reflections when creating his score, alternating between sections of the orchestra and attempting to incorporate contrapuntal ideas. Davis’ score combines orchestral, choral and synthesizer elements; the balance between these elements varies depending on whether humans or machines are the dominant subject of a given scene.^[62]
In addition to Davis’ score, The Matrix soundtrack also features music from acts such as Rammstein, Rob Dougan, Rage Against the Machine, Propellerheads, Ministry, Lunatic Calm, Deftones, Monster Magnet, The Prodigy, Rob Zombie, Meat Beat Manifesto, and Marilyn Manson.^[63][64][65]

Production design[edit]

In the film, the code that composes the Matrix itself is frequently represented as downward-flowing green characters.^[66] This code uses a custom typeface designed by Simon Whiteley,^[39] which includes mirror images of half-width kana characters and Western Latin letters and Arabic numerals.^[67] In a 2017 interview at CNET, he attributed the design to his wife, who is from Japan, and added, «I like to tell everybody that The Matrix’s code is made out of Japanese sushi recipes».^[68] «The color green reflects the green tint commonly used on early monochrome computer monitors».^[69] Lynne Cartwright, the Visual Effects Supervisor at Animal Logic, supervised the creation of the film’s opening title sequence, as well as the general look of the Matrix code throughout the film, in collaboration with Lindsay Fleay and Justen Marshall.^[39] The portrayal resembles the opening credits of the 1995 Japanese cyberpunk film, Ghost in the Shell, which had a strong influence on the Matrix series. It was also used in the subsequent films, on the related website, and in the game The Matrix: Path of Neo, and its drop-down effect is reflected in the design of some posters for the Matrix series. The code received the Runner-up Award in the 1999 Jesse Garson Award for In-film typography or opening credit sequence.^[39]

The Matrix‘s production designer, Owen Paterson, used methods to distinguish the «real world» and the Matrix in a pervasive way. The production design team generally placed a bias towards the Matrix code’s distinctive green color in scenes set within the simulation, whereas there is an emphasis on the color blue during scenes set in the «real world». In addition, the Matrix scenes’ sets were slightly more decayed, monolithic, and grid-like, to convey the cold, logical and artificial nature of that environment. For the «real world», the actors’ hair was less styled, their clothing had more textile content, and the cinematographers used longer lenses to soften the backgrounds and emphasize the actors.^[67]

The Nebuchadnezzar was designed to have a patched-up look, instead of clean, cold and sterile space ship interior sets as used on productions such as Star Trek. The wires were made visible to show the ship’s working internals, and each composition was carefully designed to convey the ship as «a marriage between Man and Machine».^[70] For the scene when Neo wakes up in the pod connected to the Matrix, the pod was constructed to look dirty, used, and sinister. During the testing of a breathing mechanism in the pod, the tester suffered hypothermia in under eight minutes, so the pod had to be heated.^[47]

Kym Barrett, costume designer, said that she defined the characters and their environment by their costume.^[71] For example, Reeves’s office costume was designed for Thomas Anderson to look uncomfortable, disheveled, and out of place.^[48] Barrett sometimes used three types of fabric for each costume, and also had to consider the practicality of the acting. The actors needed to perform martial art actions in their costume, hang upside-down without people seeing up their clothing, and be able to work the wires while strapped into the harnesses.^[71] For Trinity, Barrett experimented with how each fabric absorbed and reflected different types of light, and was eventually able to make Trinity’s costume mercury-like and oil-slick to suit the character.^[43] For the Agents, their costume was designed to create a secret service, undercover look, resembling the film JFK and classic men in black.^[33]

The sunglasses, a staple of the film’s aesthetics, were commissioned for the film by designer Richard Walker from sunglasses maker Blinde Design.^[72]

Visual effects[edit]

As for artistic inspiration for bullet time, I would credit Otomo Katsuhiro, who co-wrote and directed Akira, which definitely blew me away, along with director Michel Gondry. His music videos experimented with a different type of technique called view-morphing and it was just part of the beginning of uncovering the creative approaches toward using still cameras for special effects. Our technique was significantly different because we built it to move around objects that were themselves in motion, and we were also able to create slow-motion events that ‘virtual cameras’ could move around – rather than the static action in Gondry’s music videos with limited camera moves.

The film is known for popularizing a visual effect^[74] known as «bullet time», which allows a shot to progress in slow-motion while the camera appears to move through the scene at normal speed.^[75] Bullet time has been described as «a visual analogy for privileged moments of consciousness within the Matrix»,^[76] and throughout the film, the effect is used to illustrate characters’ exertion of control over time and space.^[77] The Wachowskis first imagined an action sequence that slowed time while the camera pivoted rapidly around the subjects, and proposed the effect in their screenplay for the film. When John Gaeta read the script, he pleaded with an effects producer at Mass.Illusion to let him work on the project, and created a prototype that led to him becoming the film’s visual effects supervisor.^[78]

The method used for creating these effects involved a technically expanded version of an old art photography technique known as time-slice photography, in which an array of cameras are placed around an object and triggered simultaneously. Each camera captures a still picture, contributing one frame to the video sequence, which creates the effect of «virtual camera movement»; the illusion of a viewpoint moving around an object that appears frozen in time.^[75]

The bullet time effect is similar but slightly more complicated, incorporating temporal motion so that rather than appearing totally frozen, the scene progresses in slow and variable motion.^[73][78] The cameras’ positions and exposures were previsualized using a 3D simulation. Instead of firing the cameras simultaneously, the visual effect team fired the cameras fractions of a second after each other, so that each camera could capture the action as it progressed, creating a super slow-motion effect.^[75] When the frames were put together, the resulting slow-motion effects reached a frame frequency of 12,000 per second, as opposed to the normal 24 frames per second of film.^[35] Standard movie cameras were placed at the ends of the array to pick up the normal speed action before and after. Because the cameras circle the subject almost completely in most of the sequences, computer technology was used to edit out the cameras that appeared in the background on the other side.^[75] To create backgrounds, Gaeta hired George Borshukov, who created 3D models based on the geometry of buildings and used the photographs of the buildings themselves as texture.

The photo-realistic surroundings generated by this method were incorporated into the bullet time scene,^[78] and algorithms based on optical flow were used to interpolate between the still images to produce a fluent dynamic motion;^[79][80] the computer-generated «lead in» and «lead out» slides were filled in between frames in sequence to get an illusion of orbiting the scene.^[81] Manex Visual Effects used a cluster farm running the Unix-like operating system FreeBSD to render many of the film’s visual effects.^[82][83]

Manex also handled creature effects, such as Sentinels and machines in real world scenes; Animal Logic created the code hallway and the exploding Agent at the end of the film. DFilm managed scenes that required heavy use of digital compositing, such as Neo’s jump off a skyscraper and the helicopter crash into a building. The ripple effect in the latter scene was created digitally, but the shot also included practical elements, and months of extensive research were needed to find the correct kind of glass and explosives to use. The scene was shot by colliding a quarter-scale helicopter mock-up into a glass wall wired to concentric rings of explosives; the explosives were then triggered in sequence from the center outward, to create a wave of exploding glass.^[84]

The photogrammetric and image-based computer-generated background approaches in The Matrix‘s bullet time evolved into innovations unveiled in the sequels The Matrix Reloaded and The Matrix Revolutions. The method of using real photographs of buildings as texture for 3D models eventually led the visual effect team to digitize all data, such as scenes, characters’ motions and expressions. It also led to the development of «Universal Capture», a process which samples and stores facial details and expressions at high resolution. With these highly detailed collected data, the team were able to create virtual cinematography in which characters, locations, and events can all be created digitally and viewed through virtual cameras, eliminating the restrictions of real cameras.^[78]

Release[edit]

Home media[edit]

The Matrix was released on DVD and Laserdisc in its original aspect ratio of 2.35:1 on September 21, 1999, in the US from Warner Home Video as well as in a cropped 1.33:1 aspect ratio in Hong Kong from ERA Home Entertainment. It was also released on VHS in both fullscreen and widescreen formats followed on December 7, 1999.^[5] After its DVD release, it was the first DVD to sell more than one million copies in the US.^[85] By 2000, the film went on to become the first to sell more than three million copies in the US.^[35] At that point, it became the top-selling DVD release of all time, holding this record for a few months before being surpassed by Gladiator.^[86] By November 10, 2003, one month after The Matrix Reloaded DVD was released, the sales of The Matrix DVD had exceeded 30 million copies.^[87] It then debuted on both VHS and DVD formats in the UK on November 29, 1999. The Matrix sold more than 107,000 DVD copies in just two weeks, breaking Armageddon‘s record for becoming the country’s best-selling DVD title.^[88] The Ultimate Matrix Collection was released on HD DVD on May 22, 2007^[85] and on Blu-ray on October 14, 2008.^[89][90] The film was also released standalone in a 10th anniversary edition Blu-ray in the Digibook format on March 31, 2009, 10 years to the day after the film was released theatrically.^[91] In 2010, the film had another DVD release along with the two sequels as The Complete Matrix Trilogy. It was also released on 4K HDR Blu-ray on May 22, 2018.^[92] The film as part of The Matrix Trilogy was released on 4K Ultra HD Blu-ray on October 30, 2018.^[93]

Other media[edit]

The franchise also contains three video games: Enter the Matrix (2003), which contains footage shot specifically for the game and chronicles events taking place before and during The Matrix Reloaded;^[94] The Matrix Online (2004), an MMORPG which continued the story beyond The Matrix Revolutions;^[95][96] and The Matrix: Path of Neo (2005), which focuses on Neo’s journey through the trilogy of films.^[97]

The franchise also includes The Matrix Comics, a series of comics and short stories set in the world of The Matrix, written and illustrated by figures from the comics industry. Most of the comics were originally presented for free on the official Matrix website;^[98] they were later republished, along with some new material, in two printed trade paperback volumes, called The Matrix Comics, Vol 1 and Vol 2.^[99]

Reception[edit]

Box office[edit]

The Matrix grossed $27.8 million during its opening weekend, as well as earning $34.7 million in its first five days. It surpassed Lost in Space and Indecent Proposal for having the biggest April and Easter opening weekends. The film also had the second-highest opening weekend for a spring starter film, trailing only behind Liar Liar.^[100] Three years later in 2002, The Matrix‘s records for having the largest April and Easter opening weekends would be taken by The Scorpion King and Panic Room.^[101][102] Upon its opening, it had the highest opening weekend of any 1999 film, easily topping Payback.^[100] Additionally, this was the biggest opening weekend for a Keanu Reeves film since Speed in 1994.^[103] It was also ranked number one at the box office ahead of Forces of Nature.^[100] The film would remain at the top of the box office for two weeks until it was overtaken by Life. During its fourth weekend, The Matrix briefly returned to the number one spot.^[104] The following week, the film would be displaced by Entrapment.^[105]

In its original run, the film earned $171,479,930 (37.0%) in the United States and Canada and $292,037,453 (63.0%) in other countries, for a worldwide total of $463,517,383.^[5] In North America, it went on to become the fifth highest-grossing film of 1999 and the highest-grossing R-rated film of that year. Worldwide, it was the fourth highest-grossing film of the year, after Star Wars: Episode I – The Phantom Menace, The Sixth Sense and Toy Story 2.^[5] The Matrix became the second-highest-grossing Warner Bros. film of all time, behind Twister.^[106] Overall, it was the third-highest-grossing R-rated film at the time, just after Saving Private Ryan and Terminator 2: Judgment Day.^[106] Following re-releases, the worldwide gross of the film is $466,621,824.^[5] In 2012, it was placed 122nd on the list of highest-grossing films of all time, and the second highest-grossing film in the Matrix franchise after The Matrix Reloaded ($742.1 million).^[5]

Critical response[edit]

The Matrix was praised by many critics, as well as filmmakers, and authors of science fiction,^[11] especially for its «spectacular action» scenes and its «groundbreaking special effects». Some have described The Matrix as one of the best science fiction films of all time;^[12][13] Entertainment Weekly called The Matrix «the most influential action movie of the generation».^[26] There have also been those, including philosopher William Irwin, who have suggested that the film explores significant philosophical and spiritual themes. On review aggregator Rotten Tomatoes, the film holds an approval rating of 88% based on 161 reviews, with an average score of 7.8/10. The site’s critical consensus reads, «Thanks to the Wachowskis’ imaginative vision, The Matrix is a smartly crafted combination of spectacular action and groundbreaking special effects».^[10] At Metacritic, which assigns a rating out of 100 to reviews from mainstream critics, the film received a score of 73 based on 35 reviews, indicating «generally favorable reviews.»^[11] Audiences polled by CinemaScore gave the film an average grade of «A−» on an A+ to F scale.^[107] It ranked 323rd among critics, and 546th among directors, in the 2012 Sight & Sound polls of the greatest films ever made.^[108]

Philip Strick commented in Sight & Sound, if the Wachowskis «claim no originality of message, they are startling innovators of method,» praising the film’s details and its «broadside of astonishing images».^[109] Roger Ebert gave the film three stars out of four: he praised the film’s visuals and premise, but disliked the third act’s focus on action.^[110] Similarly, Time Out praised the «entertainingly ingenious» switches between different realities, Hugo Weaving’s «engagingly odd» performance, and the film’s cinematography and production design, but concluded, «the promising premise is steadily wasted as the film turns into a fairly routine action pic … yet another slice of overlong, high concept hokum.»^[111]

Jonathan Rosenbaum of the Chicago Reader reviewed the film negatively, criticizing it as «simpleminded fun for roughly the first hour, until the movie becomes overwhelmed by its many sources … There’s not much humor to keep it all life-size, and by the final stretch it’s become bloated, mechanical, and tiresome.»^[112]

Ian Nathan of Empire described Carrie-Anne Moss as «a major find», praised the «surreal visual highs» enabled by the bullet time (or «flo-mo») effect, and described the film as «technically mind-blowing, style merged perfectly with content and just so damn cool». Nathan remarked that although the film’s «looney plot» would not stand up to scrutiny, that was not a big flaw because «The Matrix is about pure experience».^[113] Maitland McDonagh said in her review for TV Guide, the Wachowskis’ «through-the-looking-glass plot… manages to work surprisingly well on a number of levels: as a dystopian sci-fi thriller, as a brilliant excuse for the film’s lavish and hyperkinetic fight scenes, and as a pretty compelling call to the dead-above-the-eyeballs masses to unite and cast off their chains… This dazzling pop allegory is steeped in a dark, pulpy sensibility that transcends nostalgic pastiche and stands firmly on its own merits.»^[114]

Salon‘s reviewer Andrew O’Hehir acknowledged that although The Matrix is in his view a fundamentally immature and unoriginal film («It lacks anything like adult emotion… all this pseudo-spiritual hokum, along with the over-ramped onslaught of special effects—some of them quite amazing—will hold 14-year-old boys in rapture, not to mention those of us of all ages and genders who still harbor a 14-year-old boy somewhere inside»), he concluded, «as in Bound, there’s an appealing scope and daring to the Wachowskis’ work, and their eagerness for more plot twists and more crazy images becomes increasingly infectious. In a limited and profoundly geeky sense, this might be an important and generous film. The Wachowskis have little feeling for character or human interaction, but their passion for movies—for making them, watching them, inhabiting their world—is pure and deep.»^[115]

Filmmakers and science fiction creators alike generally took a complimentary perspective of The Matrix. William Gibson, a key figure in cyberpunk fiction, called the film «an innocent delight I hadn’t felt in a long time,» and stated, «Neo is my favourite-ever science fiction hero, absolutely.»^[116] Joss Whedon called the film «my number one» and praised its storytelling, structure and depth, concluding, «It works on whatever level you want to bring to it.»^[117] Darren Aronofsky commented, «I walked out of The Matrix … and I was thinking, ‘What kind of science fiction movie can people make now?’ The Wachowskis basically took all the great sci-fi ideas of the 20th century and rolled them into a delicious pop culture sandwich that everyone on the planet devoured.»^[118] M. Night Shyamalan expressed admiration for the Wachowskis, stating, «Whatever you think of The Matrix, every shot is there because of the passion they have! You can see they argued it out!».^[119] Simon Pegg said that The Matrix provided «the excitement and satisfaction that The Phantom Menace failed to inspire. The Matrix seemed fresh and cool and visually breathtaking; making wonderful, intelligent use of CGI to augment the on-screen action, striking a perfect balance of the real and the hyperreal. It was possibly the coolest film I had ever seen.»^[120] Quentin Tarantino counted The Matrix as one of his twenty favorite movies from 1992 to 2009.^[121] James Cameron called it «one of the most profoundly fresh science fiction films ever made».^[122] Christopher Nolan described it as «an incredibly palpable mainstream phenomenon that made people think, Hey, what if this isn’t real?»^[123]

Accolades[edit]

The Matrix received Academy Awards for Best Film Editing, Best Sound Editing, Best Visual Effects and Best Sound.^[124] The filmmakers were competing against other films with established franchises, like Star Wars: Episode I – The Phantom Menace, yet they won all four of their nominations.^[125][126] The Matrix also received BAFTA awards for Best Sound and Best Achievement in Special Visual Effects, in addition to nominations in the cinematography, production design and editing categories.^[127] In 1999, it won Saturn Awards for Best Science Fiction Film and Best Direction.^[128] In February 2022, the film was named one of the five finalists for Oscars Cheer Moment as part of the Academy of Motion Picture Arts and Sciences’ «Oscars Fan Favorite» contest, for the «bullet time» scene, finishing in fifth place.^[129][130]

Awards and nominations[edit]

Thematic analysis[edit]

The Matrix draws from and alludes to numerous cinematic and literary works, and concepts from mythology, religion and philosophy, including the ideas of Buddhism, Christianity, Gnosticism, Hinduism, and Judaism.^[131]

Film and television[edit]

The pods in which the machines keep humans have been compared to images in Metropolis, and the work of M. C. Escher.^[132] A resemblance to the eery worlds of Swiss artist H.R. Giger was also recognized.^[133][134] The pods can be seen in Welcome to Paradox Episode 4 «News from D Street» from a 1986 short story^[135] of the same name by Andrew Weiner which aired on September 7, 1998, on the SYFY Channel and has a remarkably similar concept. In this episode the hero is unaware he is living in virtual reality until he is told so by «the code man» who created the simulation and enters it knowingly. The Wachowskis have described Stanley Kubrick’s 2001: A Space Odyssey as a formative cinematic influence, and as a major inspiration on the visual style they aimed for when making The Matrix.^{[136][137][138]} Rainer Werner Fassbinders German TV Miniseries World on a Wire from 1973, an adaption of the novel Simulacron-3, served as inspirational source for some details of The Matrix, such as the transfer between the real world and the Matrix-simulation via telephone / phonebooth.^{[citation needed]} Reviewers have also commented on similarities between The Matrix and other late-1990s films such as Strange Days, Dark City, and The Truman Show.^{[110][139][140][141][142]} The similarity of the film’s central concept to a device in the long-running series Doctor Who has also been noted. As in the film, the Matrix of that series (introduced in the 1976 serial The Deadly Assassin) is a massive computer system which one enters using a device connecting to the head, allowing users to see representations of the real world and change its laws of physics; but if killed there, they will die in reality.^[143] The action scenes of The Matrix were also strongly influenced by live-action films such as those of director John Woo.^[144] The martial arts sequences were inspired by Fist of Legend, a critically acclaimed 1995 martial arts film starring Jet Li. The fight scenes in Fist of Legend led to the hiring of Yuen as fight choreographer.^[145][146]

The Wachowskis’ approach to action scenes drew upon their admiration for Japanese animation such as Ninja Scroll and Akira.^[9] Director Mamoru Oshii’s 1995 animated film Ghost in the Shell was a particularly strong influence;^[9] producer Joel Silver has stated that the Wachowskis first described their intentions for The Matrix by showing him that anime and saying, «We wanna do that for real».^[147][148] Mitsuhisa Ishikawa of Production I.G, which produced Ghost in the Shell, noted that the anime’s high-quality visuals were a strong source of inspiration for the Wachowskis. He also commented, «… cyberpunk films are very difficult to describe to a third person. I’d imagine that The Matrix is the kind of film that was very difficult to draw up a written proposal for to take to film studios». He stated that since Ghost in the Shell had gained recognition in America, the Wachowskis used it as a «promotional tool».^[149]

Literary works[edit]

The film makes several references to Lewis Carroll’s Alice’s Adventures in Wonderland.^[115] Comparisons have also been made to Grant Morrison’s comic series The Invisibles, with Morrison describing it in 2011 as «(it) seemed to me (to be) my own combination of ideas enacted on the screen».^[150] Comparisons have also been made between The Matrix and the books of Carlos Castaneda.^[151]

The Matrix belongs to the cyberpunk genre of science fiction, and draws from earlier works in the genre such as the 1984 novel Neuromancer by William Gibson.^[8] For example, the film’s use of the term «Matrix» is adopted from Gibson’s novel,^[152] though L. P. Davies had already used the term «Matrix» fifteen years earlier for a similar concept in his 1969 novel The White Room («It had been tried in the States some years earlier, but their ‘matrix’ as they called it hadn’t been strong enough to hold the fictional character in place»).^[153] After watching The Matrix, Gibson commented that the way that the film’s creators had drawn from existing cyberpunk works was «exactly the kind of creative cultural osmosis» he had relied upon in his own writing;^[8] however, he noted that the film’s Gnostic themes distinguished it from Neuromancer, and believed that The Matrix was thematically closer to the work of science fiction author Philip K. Dick, particularly Dick’s speculative Exegesis.^[8] Other writers have also commented on the similarities between The Matrix and Dick’s work;^{[144][154][155]} one example of such influence is a Philip K. Dick’s 1977 conference, in which he stated: «We are living in a computer-programmed reality, and the only clue we have to it is when some variable is changed, and some alteration in our reality occurs».^{[156][157][158][159]}

Philosophy[edit]

In The Matrix, a copy of Jean Baudrillard’s philosophical work Simulacra and Simulation, which was published in French in 1981, is visible on-screen as «the book used to conceal disks»,^[7][41] and Morpheus quotes the phrase «desert of the real» from it.^[160] «The book was required reading»^[7] for the actors prior to filming.^[41][161] However, Baudrillard himself said that The Matrix misunderstands and distorts his work.^[160][162] Some interpreters of The Matrix mention Baudrillard’s philosophy to support their claim «that the [film] is an allegory for contemporary experience in a heavily commercialized, media-driven society, especially in developed countries».^[7] «The influence of [Baudrillard] was brought to the public’s attention through the writings of art historians such as Griselda Pollock and film theorists such as Heinz-Peter Schwerfel».^[7] In addition to Baudrillard, the Wachowskis were also significantly influenced by Kevin Kelly’s Out of Control: The New Biology of Machines, Social Systems, and the Economic World, and Dylan Evans’s ideas on evolutionary psychology.^[16]

Philosopher William Irwin suggests that the idea of the «Matrix» – a generated reality invented by malicious machines – is an allusion to Descartes’ «First Meditation», and his idea of an evil demon. The Meditation hypothesizes that the perceived world might be a comprehensive illusion created to deceive us.^[163] The same premise can be found in Hilary Putnam’s brain in a vat scenario proposed in the 1980s.^[163] A connection between the premise of The Matrix and Plato’s Allegory of the Cave has also been suggested. The allegory is related to Plato’s theory of Forms, which holds that the true essence of an object is not what we perceive with our senses, but rather its quality, and that most people perceive only the shadow of the object and are thus limited to false perception.^[35]

The philosophy of Immanuel Kant has also been claimed as another influence on the film, and in particular how individuals within the Matrix interact with one another and with the system. Kant states in his Critique of Pure Reason that people come to know and explore our world through synthetic means (language, etc.), and thus this makes it rather difficult to discern truth from falsely perceived views. This means people are their own agents of deceit, and so in order for them to know truth, they must choose to openly pursue truth. This idea can be examined in Agent Smith’s monologue about the first version of the Matrix, which was designed as a human utopia, a perfect world without suffering and with total happiness. Agent Smith explains that, «it was a disaster. No one accepted the program. Entire crops [of people] were lost.» The machines had to amend their choice of programming in order to make people subservient to them, and so they conceived the Matrix in the image of the world in 1999. The world in 1999 was far from a utopia, but still humans accepted this over the suffering-less utopia. According to William Irwin this is Kantian, because the machines wished to impose a perfect world on humans in an attempt to keep people content, so that they would remain completely submissive to the machines, both consciously and subconsciously, but humans were not easy to make content.^[164]

Religion and mythology[edit]

Andrew Godoski sees allusions to Christ, including Neo’s «virgin birth», his doubt in himself, the prophecy of his coming, along with many other Christian references.^[35] Amongst these possible allusions, it is suggested that the name of the character Trinity refers to Christianity’s doctrine of the Trinity.^[165] It has also been noted that the character Morpheus paraphrases the Chinese taoist philosopher Zhuangzi when he asks Neo, «Have you ever had a dream, Neo, that you were so sure was real? What if you were unable to wake from that dream? How would you know the difference from the real world and the dream world?»^[166]

Matrixism is a fan-based possibly satirical religion created as «the matrix religion».

Transgender themes[edit]

Years after the release of The Matrix, both the Wachowskis came out as transgender women, and some viewers have seen transgender themes in the film before it was officially confirmed.^[167] The red pill has been compared with red estrogen pills.^[168] Morpheus’s description of the Matrix creating a sense that something is fundamentally wrong, «like a splinter in your mind», has been compared to gender dysphoria.^[168] In the original script, Switch was a woman in the Matrix and a man in the real world, but this idea was ultimately dropped.^[169]

In a 2016 GLAAD Media Awards speech, Lilly Wachowski said: «There’s a critical eye being cast back on Lana and I’s (sic) work through the lens of our transness. This is a cool thing because it’s an excellent reminder that art is never static.»^[170] She spoke in 2020 about the film as an allegory for transgender identity, and compromises they had to make at the time.^[171] In an interview with Variety, Reeves said he did not know the film was an allegory for transgender identity during production.^[172]

Legacy[edit]

Filmmaking[edit]

Following The Matrix, films made abundant use of slow-motion, spinning cameras, and, often, the bullet time effect of a character freezing or slowing down and the camera dollying around them.^[74] The ability to slow down time enough to distinguish the motion of bullets was used as a central gameplay mechanic of several video games, including Max Payne, in which the feature was explicitly referred to as «bullet time».^[173][174] It was also the defining game mechanic of the game Superhot and its sequels. The Matrix‘s signature special effect, and other aspects of the film, have been parodied numerous times,^[26] in comedy films such as Deuce Bigalow: Male Gigolo (1999),^[175] Scary Movie (2000),^[176] Shrek (2001),^[173] Kung Pow! Enter the Fist (2002),^[177] Lastikman (2003); Marx Reloaded in which the relationship between Neo and Morpheus is represented as an imaginary encounter between Karl Marx and Leon Trotsky;^[178] and in video games such as Conker’s Bad Fur Day.^[179] It also inspired films featuring a black-clad hero, a sexy yet deadly heroine, and bullets ripping slowly through the air;^[26] these included Charlie’s Angels (2000) featuring Cameron Diaz floating through the air while the cameras flo-mo around her; Equilibrium (2002), starring Christian Bale, whose character wore long black leather coats like Reeves’ Neo;^[173] Night Watch (2004), a Russian megahit heavily influenced by The Matrix and directed by Timur Bekmambetov, who later made Wanted (2008), which also features bullets ripping through air; and Inception (2010), which centers on a team of sharply dressed rogues who are able to enter other people’s dreams by «wiring in». The original Tron (1982) paved the way for The Matrix, and The Matrix, in turn, inspired Disney to make its own Matrix with a Tron sequel, Tron: Legacy (2010).^[180] Also, the film’s lobby shootout sequence was recreated in the 2002 Indian action comedy Awara Paagal Deewana.^[181]

Choreographers and actors[edit]

The Matrix had a strong effect on action filmmaking in Hollywood. The film’s incorporation of wire fu techniques, including the involvement of fight choreographer Yuen Woo-ping and other personnel with a background in Hong Kong action cinema, affected the approaches to fight scenes taken by subsequent Hollywood action films,^[182] moving them towards more Eastern approaches.^[35] The success of The Matrix created high demand for those choreographers and their techniques from other filmmakers, who wanted fights of similar sophistication: for example, wire work was employed in X-Men (2000)^[182] and Charlie’s Angels (2000),^[180] and Yuen Woo-ping’s brother Yuen Cheung-yan was choreographer on Daredevil (2003).^[183] The Matrix‘s Asian approach to action scenes also created an audience for Asian action films such as Crouching Tiger, Hidden Dragon (2000) that they might not otherwise have had.^[173]

Chad Stahelski, who had been a stunt double on The Matrix prior to directing Reeves in the John Wick series, acknowledged the film’s strong influence on the Wick films,^[184] and commented, «The Matrix literally changed the industry. The influx of martial-arts choreographers and fight coordinators now make more, and are more prevalent and powerful in the industry, than stunt coordinators. The Matrix revolutionized that. Today, action movies want their big sequences designed around the fights.»^[185]

Carrie-Anne Moss asserted that prior to being cast in The Matrix, she had «no career». It launched Moss into international recognition and transformed her career; in a New York Daily News interview, she stated, «The Matrix gave me so many opportunities. Everything I’ve done since then has been because of that experience. It gave me so much».^[186] The film also created one of the most devoted movie fan-followings since Star Wars.^[26] The combined success of the Matrix trilogy, the Lord of the Rings films and the Star Wars prequels made Hollywood interested in creating trilogies.^[35] Stephen Dowling from the BBC noted that The Matrix‘s success in taking complex philosophical ideas and presenting them in ways palatable for impressionable minds might be its most influential aspect.^[173]

Cultural impact[edit]

The Matrix was also influential for its impact on superhero films. John Kenneth Muir in The Encyclopedia of Superheroes on Film and Television called the film a «revolutionary» reimagination of movie visuals, paving the way for the visuals of later superhero films, and credits it with helping to «make comic-book superheroes hip» and effectively demonstrating the concept of «faster than a speeding bullet» with its bullet time effect.^[187] Adam Sternbergh of Vulture.com credits The Matrix with reinventing and setting the template for modern superhero blockbusters, and inspiring the superhero renaissance in the early 21st century.^[188]

Modern reception[edit]

In 2001, The Matrix placed 66th in the American Film Institute’s «100 Years…100 Thrills» list.^[189] In 2007, Entertainment Weekly called The Matrix the best science-fiction piece of media for the past 25 years.^[14] In 2009, the film was ranked 39th on Empire‘s reader-, actor- and critic-voted list of «The 500 Greatest Movies of All Time».^[190] The Matrix was voted as the fourth best science fiction film in the 2011 list Best in Film: The Greatest Movies of Our Time, based on a poll conducted by ABC and People. In 2012, the film was selected for preservation in the National Film Registry by the Library of Congress for being «culturally, historically, and aesthetically significant.»^[15] In 2022, The Matrix was determined the most popular tech-themed movie in the United States using search volume data.^[191]

Conspiracy theories and fringe groups[edit]

The premise of The Matrix has been repurposed for multiple conspiracy theories and alt-right fringe groups. For example, some online men’s rights groups use the term «redpill» to mean men realizing that they are supposedly being subjugated by feminism.^[192][193] The term has been used in discussion forums for right-wing topics such as Gamergate, white supremacy, incel subculture and Qanon.^[194] As of 2021, the verb «pill» and adjective «pilled» had entered more mainstream use and had come to mean developing a sudden interest in something.^[195]

Sequels and adaptations[edit]

The film’s mainstream success led to the making of two sequels, The Matrix Reloaded and The Matrix Revolutions, both directed by the Wachowskis. These were filmed back-to-back in one shoot and released on separate dates in 2003.^[196] The first film’s introductory tale is succeeded by the story of the impending attack on the human enclave of Zion by a vast machine army.^[197][198] The sequels also incorporate longer and more ambitious action scenes, as well as improvements in bullet time and other visual effects.^[198][199]

Also released was The Animatrix, a collection of nine animated short films, many of which were created in the same Japanese animation style^[200] that was a strong influence on the live action trilogy. The Animatrix was overseen and approved by the Wachowskis, who only wrote four of the segments themselves but did not direct any of them; much of the project was developed by notable figures from the world of anime.^[200]

In March 2017, Warner Bros. was in early stages of developing a relaunch of the franchise with Zak Penn in talks to write a treatment and interest in getting Michael B. Jordan attached to star. According to The Hollywood Reporter neither the Wachowskis nor Joel Silver were involved with the endeavor, although the studio would like to get at minimum the blessing of the Wachowskis.^[201] On August 20, 2019, Warner Bros. Pictures Group chairman Toby Emmerich officially announced that a fourth Matrix film was in the works, with Keanu Reeves and Carrie-Anne Moss set to reprise their roles as Neo and Trinity respectively.^[202] The Matrix Resurrections was released on December 22, 2021, in theaters and on HBO Max.

In September 2022, Danny Boyle was announced to be directing a dance adaptation of the film, titled «Free Your Mind», and it is set to debut in October 2023 in Manchester, U.K.^[203]

See also[edit]

Notes[edit]

References[edit]

Bibliography[edit]

• Babenko, Yelyzaveta (2011). Analysis of the Film the Matrix. GRIN Verlag. ISBN 978-3-640-91285-8.
• Clover, Joshua (2004). The Matrix. BFI. ISBN 978-1-84457-045-4.
• Condon, Paul (2003). The Matrix Unlocked: An Unauthorized Review of the Matrix Phenomenon. Contender Books. ISBN 978-1-84357-093-6.
• Irwin, William (2002). The Matrix and Philosophy: Welcome to the Desert of the Real. Open Court. ISBN 978-0-8126-9502-1.
• Jones, Steven E. (2006). Against Technology: From the Luddites to Neo-Luddism. Routledge. ISBN 978-0-415-97868-2.
• Pegg, Simon (2010). Nerd Do Well. Century. ISBN 978-1-84605-811-0.
• Toropov, Brandon; Hansen, Chad (2002). The Complete Idiot’s Guide to Taoism. Penguin. ISBN 978-0-02-864262-8.
• Wachowski, Larry; Wachowski, Andy (2000). The Art of The Matrix. Titan. ISBN 978-1-84023-173-1.
• Wood, Aylish (2007). Digital Encounters. Routledge. ISBN 978-0-415-41066-3.

External links[edit]

This article is about the 1999 film. For the franchise it initiated, see The Matrix (franchise). For other uses, see Matrix.

The Matrix
Theatrical release poster
Directed by	The Wachowskis[a]
Written by	The Wachowskis
Produced by	Joel Silver
Starring	Keanu Reeves Laurence Fishburne Carrie-Anne Moss Hugo Weaving Joe Pantoliano
Cinematography	Bill Pope
Edited by	Zach Staenberg
Music by	Don Davis
Production companies	Warner Bros. Village Roadshow Pictures Groucho II Film Partnership Silver Pictures
Distributed by	Warner Bros. (worldwide) Roadshow Entertainment (Australia)
Release dates	March 24, 1999 (Mann Village Theater) March 31, 1999 (United States) April 8, 1999 (Australia)
Running time	136 minutes[1]
Countries	United States[2][3][4] Australia[2][3][4]
Language	English
Budget	$63 million[5]
Box office	$467.2 million[5]

The Matrix is a 1999 science fiction action film^[5][6] written and directed by the Wachowskis.^[a] It is the first installment in the Matrix film series, starring Keanu Reeves, Laurence Fishburne, Carrie-Anne Moss, Hugo Weaving, and Joe Pantoliano, and depicts a dystopian future in which humanity is unknowingly trapped inside the Matrix, a simulated reality that intelligent machines have created to distract humans while using their bodies as an energy source.^[7] When computer programmer Thomas Anderson, under the hacker alias «Neo», uncovers the truth, he joins a rebellion against the machines along with other people who have been freed from the Matrix.

The Matrix is an example of the cyberpunk subgenre of science fiction.^[8] The Wachowskis’ approach to action scenes was influenced by Japanese animation^[9] and martial arts films, and the film’s use of fight choreographers and wire fu techniques from Hong Kong action cinema influenced subsequent Hollywood action film productions. The film popularized a visual effect known as «bullet time», in which the heightened perception of certain characters is represented by allowing the action within a shot to progress in slow-motion while the camera appears to move through the scene at normal speed, allowing the sped-up movements of certain characters to be perceived normally.

The Matrix opened in theaters in the United States on March 31, 1999, to widespread acclaim from critics, who praised its innovative visual effects, action sequences, cinematography and entertainment value,^[10][11] and was a massive success at the box office, grossing over $460 million on a $63 million budget, becoming the highest-grossing Warner Bros. film of 1999 and the fourth highest-grossing film of that year. At the 72nd Academy Awards, the film won all four categories it was nominated for, Best Visual Effects, Best Film Editing, Best Sound, and Best Sound Editing. The film was also the recipient of numerous other accolades, including Best Sound and Best Special Visual Effects at the 53rd British Academy Film Awards, and the Wachowskis were awarded Best Director and Best Science Fiction Film at the 26th Saturn Awards. The film is considered to be among the greatest science fiction films of all time,^[12][13][14] and in 2012, the film was selected for preservation in the United States National Film Registry by the Library of Congress for being «culturally, historically, and aesthetically significant.»^[15]

The film’s success led to two feature film sequels being released in 2003, The Matrix Reloaded and The Matrix Revolutions, which were also written and directed by the Wachowskis. The Matrix franchise was further expanded through the production of comic books, video games and animated short films, with which the Wachowskis were heavily involved. The franchise has also inspired books and theories expanding on some of the religious and philosophical ideas alluded to in the films. A fourth film, titled The Matrix Resurrections, was released on December 22, 2021.

Plot[edit]

At an abandoned hotel, a police squad corners Trinity, who overpowers them with superhuman abilities. She flees, pursued by the police and a group of suited Agents capable of similar superhuman feats. She answers a ringing public telephone and vanishes.

Computer programmer Thomas Anderson, known by his hacking alias «Neo», is puzzled by repeated online encounters with the phrase «the Matrix». Trinity contacts him and tells him a man named Morpheus has the answers Neo seeks. A team of Agents and police, led by Agent Smith, arrives at Neo’s workplace in search of him. Though Morpheus attempts to guide Neo to safety, Neo surrenders rather than risk a dangerous escape. The Agents offer to erase Neo’s criminal record in exchange for his help with locating Morpheus, who they claim is a terrorist. When Neo refuses to cooperate, they fuse his mouth shut, pin him down, and implant a robotic «bug» in his stomach. Neo wakes up from what he believes to be a nightmare. Soon after, Neo is taken by Trinity to meet Morpheus, and she removes the bug from Neo.

Morpheus offers Neo a choice between two pills: Taking the red pill, which will reveal the truth about the Matrix, or the blue, which will make Neo forget everything and return to his former life. Neo takes the red pill, and his reality begins to distort, awakening in a liquid-filled pod among countless other pods, containing other humans. He is then brought aboard Morpheus’s flying ship, the Nebuchadnezzar. As Neo recuperates from a lifetime of physical inactivity in the pod, Morpheus explains the situation: In the early 21st century, a war broke out between humanity and intelligent machines. After humans blocked the machines’ access to solar energy, the machines responded by enslaving humankind and harvesting their bioelectric power while keeping their minds pacified in the Matrix, a shared simulated reality modeled on the world as it was in 1999. In the years following, the remaining free humans took refuge in the underground city of Zion.

Morpheus and his crew are a group of rebels who hack into the Matrix to «unplug» enslaved humans and recruit them; their understanding of the Matrix’s simulated nature allows them to bend its physical laws. Morpheus warns Neo that death within the Matrix kills the physical body too and explains that the Agents are sentient programs that eliminate threats to the system, while machines called Sentinels eliminate rebels in the real world. Neo’s prowess during virtual training cements Morpheus’s belief that Neo is «the One», a human prophesied to free humankind. The group enters the Matrix to visit the Oracle, a prophet-like program who predicted that the One would emerge. She implies to Neo that he is not the One and warns that he will have to choose between Morpheus’s life and his own. Before they can leave the Matrix, Agents and police ambush the group, tipped off by Cypher, a disgruntled crew member who has betrayed Morpheus in exchange for a deal to be plugged back into the Matrix to live a comfortable life.

To buy time for the others, Morpheus fights Smith and is captured. Cypher exits the Matrix and murders the other crew members as they lie unconscious. Before Cypher can kill Neo and Trinity, crew member Tank regains consciousness and kills him before pulling Neo and Trinity from the Matrix. The Agents interrogate Morpheus to learn his access codes to the mainframe computer in Zion, which would allow them to destroy it. Neo resolves to return to the Matrix to rescue Morpheus, as the Oracle prophesied; Trinity insists she accompany him. While rescuing Morpheus, Neo gains confidence in his abilities, performing feats comparable to those of the Agents.

After Morpheus and Trinity safely exit the Matrix, Smith ambushes and kills Neo. While a group of Sentinels attack the Nebuchadnezzar, Trinity confesses her love for Neo and says the Oracle told her she would fall in love with the One. Neo is revived, with newfound abilities to perceive and control the Matrix; he easily defeats Smith, prompting the other Agents to flee and he leaves the Matrix just as the ship’s electromagnetic pulse disables the Sentinels. Back in the Matrix, Neo makes a telephone call, promising the machines that he will show their prisoners «a world where anything is possible.» He hangs up and flies away.

Cast[edit]

• Keanu Reeves as Thomas Anderson/Neo: A computer programmer, born Thomas A. Anderson, who secretly operates as a hacker named Neo. Reeves described his character as someone who felt that something was wrong, and was searching for Morpheus and the truth to break free.^[16] Will Smith turned down the role of Neo to make Wild Wild West, because of skepticism over the film’s ambitious bullet time special effects.^[17] He later stated he was «not mature enough as an actor» at that time,^[17] and that if given the role, he «would have messed it up».^[18][19] Smith praised Reeves for his portrayal.^[20] Nicolas Cage also turned down the part because of «family obligations».^[21] Warner Bros. sought Brad Pitt or Val Kilmer for the role.^[22] When both declined, Leonardo DiCaprio initially accepted the role, but ultimately turned it down because he did not want to do a visual effects film directly after Titanic.^[23] The studio pushed for Reeves, who won the role over Johnny Depp, the Wachowskis’ first choice.^[22] Lorenzo di Bonaventura stated that the screenplay was also sent to Sandra Bullock, with the suggestion of rewriting Neo as a female.^[23]
• Laurence Fishburne as Morpheus: A human freed from the Matrix and captain of the Nebuchadnezzar. Fishburne stated that once he read the script, he did not understand why other people found it confusing. However, he doubted if the movie would ever be made, because it was «so smart».^[16] The Wachowskis instructed Fishburne to base his performance on the character Morpheus in Neil Gaiman’s Sandman comics.^[24] Gary Oldman, Samuel L. Jackson and Val Kilmer were also considered for the part.^[22]
• Carrie-Anne Moss as Trinity: A human freed by Morpheus, a crewmember of the Nebuchadnezzar, and later Neo’s romantic interest. After reading the script, Moss stated that at first, she did not believe she had to do the extreme acrobatic actions as described in the script. She also doubted how the Wachowskis would get to direct a movie with a budget so large, but after spending an hour with them going through the storyboard, she understood why some people would trust them.^[16] Moss mentioned that she underwent a three-hour physical test during casting, so she knew what to expect subsequently.^[25] The role made Moss, who later said, «I had no career before. None.»^[26] Janet Jackson was initially approached for the role but scheduling conflicts prevented her from accepting it.^[27][28] In an interview, she stated that turning down the role was difficult for her, so she later referenced The Matrix in the ‘Intro’ and ‘Outro’ interludes on her tenth studio album Discipline.^[29] Sandra Bullock, who was previously approached for the role of Neo, was also offered the role of Trinity, but she turned it down.^[30] Salma Hayek and Jada Pinkett Smith (who would later play Niobe in the sequels) both auditioned for the role.^[31][32]
• Hugo Weaving as Agent Smith: A sentient «Agent» program of the Matrix whose purpose is to destroy Zion and stop humans from getting out of the Matrix. Unlike other Agents, he has ambitions to free himself from his duties. Weaving stated that he found the character amusing and enjoyable to play. He developed a neutral accent but with more specific character for the role. He wanted Smith to sound neither robotic nor human, and also said that the Wachowskis’ voices had influenced his voice in the film. When filming began, Weaving mentioned that he was excited to be a part of something that would extend him.^[33] Jean Reno was offered the role, but declined, unwilling to move to Australia for the production.^[34]
• Joe Pantoliano as Cypher: Another human freed by Morpheus, and a crewmember of the Nebuchadnezzar, but one who regrets taking the red pill and seeks to be returned to the Matrix, later betraying the rebels to Agent Smith. Pantoliano had worked with the Wachowskis prior to appearing in The Matrix, starring in their 1996 film Bound.
• Marcus Chong as Tank: The «operator» of the Nebuchadnezzar and Dozer’s brother; they are both «natural» (as opposed to bred) humans, born outside of the Matrix.
• Anthony Ray Parker as Dozer: Pilot of the Nebuchadnezzar. He is Tank’s brother, and like him was born outside of the Matrix.
• Julian Arahanga as Apoc: A freed human and a crew member on the Nebuchadnezzar.
• Matt Doran as Mouse: A freed human and a programmer on the Nebuchadnezzar.
• Gloria Foster as The Oracle: A prophet who still resides in the Matrix, helping the freed humans with her foresight and wisdom.
• Belinda McClory as Switch: A human freed by Morpheus, and a crew member of the Nebuchadnezzar.
• Paul Goddard as Agent Brown: One of two sentient «Agent» programs in the Matrix, who works with Agent Smith to destroy Zion and stop humans from escaping the system.
• Robert Taylor as Agent Jones: One of two sentient «Agent» programs in the Matrix who works with Agent Smith to destroy Zion and stop humans from escaping the system.
• Ada Nicodemou as DuJour: A reference to the White Rabbit in Alice’s Adventures in Wonderland.

Production[edit]

Development[edit]

In 1994, the Wachowskis presented the script for the film Assassins to Warner Bros. Pictures. After Lorenzo di Bonaventura, the president of production of the company at the time, read the script, he decided to buy rights to it and included two more pictures, Bound and The Matrix, in the contract. The first movie the Wachowskis directed, Bound, then became a critical success. Using this momentum, they later asked to direct The Matrix.^[35]

In 1996, the Wachowskis pitched the role of Neo to Will Smith. Smith explained on his YouTube channel that the idea was for him to be Neo, while Morpheus was to be played by Val Kilmer. He later explained that he did not quite understand the concept and he turned down the role to instead film Wild Wild West.^[36]

Producer Joel Silver soon joined the project. Although the project had key supporters, including Silver and Di Bonaventura, to influence the company, The Matrix was still a huge investment for Warner Bros., which had to invest $60 million to create a movie with philosophical themes and difficult special effects.^[35] The Wachowskis therefore hired underground comic book artists Geof Darrow and Steve Skroce to draw a 600-page, shot-by-shot storyboard for the entire film.^[37][38] The storyboard eventually earned the studio’s approval, and it was decided to film in Australia to make the most of the budget.^[35] Soon, The Matrix became a co-production of Warner Bros. and Village Roadshow Pictures.^[39] According to editor Zach Staenberg on the DVD audio commentary track, the production team sent an edit of the film’s first minutes (featuring Trinity’s encounter with police and Agents) to Warner executives, and secured Warner’s «total support of the movie» from then on.^[40]

Pre-production[edit]

The cast were required to be able to understand and explain The Matrix.^[35] French philosopher Jean Baudrillard’s Simulacra and Simulation was required reading for most of the principal cast and crew.^[41] In early 1997, the Wachowskis had Reeves read Simulacra and Simulation, Kevin Kelly’s Out of Control: The New Biology of Machines, Social Systems, and the Economic World, and Dylan Evans’s ideas on evolutionary psychology even before they opened up the script,^[16] and eventually he was able to explain all the philosophical nuances involved.^[35] Moss commented that she had difficulty with this process.^[16]

The directors had long been admirers of Hong Kong action cinema, so they decided to hire the Chinese martial arts choreographer and film director Yuen Woo-ping to work on fight scenes. To prepare for the wire fu, the actors had to train hard for several months.^[35] The Wachowskis first scheduled four months for training, beginning in October 1997.^[42] Yuen was optimistic but then began to worry when he realized how unfit the actors were.^[25]

Yuen let their body style develop and then worked with each actor’s strength. He built on Reeves’s diligence, Fishburne’s resilience, Weaving’s precision, and Moss’s feminine grace.^[25] Yuen designed Moss’s moves to suit her deftness and lightness.^[43] Prior to the pre-production, Reeves underwent a two-level fusion of his cervical (neck) spine due to spinal cord compression from a herniated disc («I was falling over in the shower in the morning»).^[44] He was still recovering by the time of pre-production, but he insisted on training, so Yuen let him practice punches and lighter moves. Reeves trained hard and even requested training on days off. However, the surgery still made him unable to kick for two out of four months of training. As a result, Reeves did not kick much in the film.^[25] Weaving had to undergo hip surgery after he sustained an injury during the training process.^[35]

Filming[edit]

All but a few scenes were filmed at Fox Studios in Sydney, as well as in the city itself, although recognizable landmarks were not included in order to maintain the impression of a generic American city. The filming helped establish New South Wales as a major film production center.^[45][46] Filming began in March 1998 and wrapped in August 1998; principal photography took 118 days.^[47]

Due to Reeves’s neck injury (see above), some of the action scenes had to be rescheduled to wait for his full recovery. As a result, the filming began with scenes that did not require much physical exertion,^[48][49] such as the scene in Thomas Anderson’s office, the interrogation room,^[33] or the car ride in which Neo is taken to see the Oracle.^[50] Locations for these scenes included Martin Place’s fountain in Sydney, half-way between it and the adjacent Colonial Building, and the Colonial Building itself.^[51] During the scene set on a government building rooftop, the team filmed extra footage of Neo dodging bullets in case the bullet time process did not work. The bullet-time fight scene was filmed on the roof of Symantec Corporation building in Kent Street, opposite Sussex Street.^[52]

Moss performed the shots featuring Trinity at the beginning of the film and all the wire stunts herself.^[43] The rooftop set that Trinity uses to escape from Agent Brown early in the film was left over from the production of Dark City, which has prompted comments due to the thematic similarities of the films.^[53] During the rehearsal of the lobby scene, in which Trinity runs on a wall, Moss injured her leg and was ultimately unable to film the shot in one take. She stated that she was under a lot of pressure at the time and was devastated when she realized that she would be unable to do it.^[54]

The dojo set was built well before the actual filming. During the filming of these action sequences, there was significant physical contact between the actors, earning them bruises. Reeves’s injury and his insufficient training with wires prior to filming meant he was unable to perform the triple kicks satisfactorily and became frustrated with himself, causing the scene to be postponed. The scene was shot successfully a few days later, with Reeves using only three takes. Yuen altered the choreography and made the actors pull their punches in the last sequence of the scene, creating a training feel.^[55]

The filmmakers originally planned to shoot the subway scene in an actual subway station, but the complexity of the fight and related wire work required shooting the scene on a set. The set was built around an existing train storage facility, which had real train tracks. Filming the scene when Neo slammed Smith into the ceiling, Chad Stahelski, Reeves’s stunt double, sustained several injuries, including broken ribs, knees, and a dislocated shoulder. Another stuntman was injured by a hydraulic puller during a shot in which Neo was slammed into a booth.^[56] The office building in which Smith interrogated Morpheus was a large set, and the outside view from inside the building was a large, three story high cyclorama. The helicopter was a full-scale light-weight mock-up suspended by a wire rope operated a tilting mechanism mounted to the studio roofbeams. The helicopter had a real minigun side-mounted to it, which was set to cycle at half its regular (3,000 rounds per min) firing rate.^[57]

To prepare for the scene in which Neo wakes up in a pod, Reeves lost 15 pounds and shaved his whole body to give Neo an emaciated look. The scene in which Neo fell into the sewer system concluded the principal photography.^[47] According to The Art of the Matrix, at least one filmed scene and a variety of short pieces of action were omitted from the final cut of the film.^[58]

Sound effects and music[edit]

Dane A. Davis was responsible for creating the sound effects for the film. The fight scene sound effects, such as the whipping sounds of punches, were created using thin metal rods and recording them, then editing the sounds. The sound of the pod containing a human body closing required almost fifty sounds put together.^[59]

The film’s score was composed by Don Davis.^[60][61] He noted that mirrors appear frequently in the film: reflections of the blue and red pills are seen in Morpheus’s glasses; Neo’s capture by Agents is viewed through the rear-view mirror of Trinity’s motorcycle; Neo observes a broken mirror mending itself; reflections warp as a spoon is bent; the reflection of a helicopter is visible as it approaches a skyscraper. Davis focused on this theme of reflections when creating his score, alternating between sections of the orchestra and attempting to incorporate contrapuntal ideas. Davis’ score combines orchestral, choral and synthesizer elements; the balance between these elements varies depending on whether humans or machines are the dominant subject of a given scene.^[62]
In addition to Davis’ score, The Matrix soundtrack also features music from acts such as Rammstein, Rob Dougan, Rage Against the Machine, Propellerheads, Ministry, Lunatic Calm, Deftones, Monster Magnet, The Prodigy, Rob Zombie, Meat Beat Manifesto, and Marilyn Manson.^[63][64][65]

Production design[edit]

In the film, the code that composes the Matrix itself is frequently represented as downward-flowing green characters.^[66] This code uses a custom typeface designed by Simon Whiteley,^[39] which includes mirror images of half-width kana characters and Western Latin letters and Arabic numerals.^[67] In a 2017 interview at CNET, he attributed the design to his wife, who is from Japan, and added, «I like to tell everybody that The Matrix’s code is made out of Japanese sushi recipes».^[68] «The color green reflects the green tint commonly used on early monochrome computer monitors».^[69] Lynne Cartwright, the Visual Effects Supervisor at Animal Logic, supervised the creation of the film’s opening title sequence, as well as the general look of the Matrix code throughout the film, in collaboration with Lindsay Fleay and Justen Marshall.^[39] The portrayal resembles the opening credits of the 1995 Japanese cyberpunk film, Ghost in the Shell, which had a strong influence on the Matrix series. It was also used in the subsequent films, on the related website, and in the game The Matrix: Path of Neo, and its drop-down effect is reflected in the design of some posters for the Matrix series. The code received the Runner-up Award in the 1999 Jesse Garson Award for In-film typography or opening credit sequence.^[39]

The Matrix‘s production designer, Owen Paterson, used methods to distinguish the «real world» and the Matrix in a pervasive way. The production design team generally placed a bias towards the Matrix code’s distinctive green color in scenes set within the simulation, whereas there is an emphasis on the color blue during scenes set in the «real world». In addition, the Matrix scenes’ sets were slightly more decayed, monolithic, and grid-like, to convey the cold, logical and artificial nature of that environment. For the «real world», the actors’ hair was less styled, their clothing had more textile content, and the cinematographers used longer lenses to soften the backgrounds and emphasize the actors.^[67]

The Nebuchadnezzar was designed to have a patched-up look, instead of clean, cold and sterile space ship interior sets as used on productions such as Star Trek. The wires were made visible to show the ship’s working internals, and each composition was carefully designed to convey the ship as «a marriage between Man and Machine».^[70] For the scene when Neo wakes up in the pod connected to the Matrix, the pod was constructed to look dirty, used, and sinister. During the testing of a breathing mechanism in the pod, the tester suffered hypothermia in under eight minutes, so the pod had to be heated.^[47]

Kym Barrett, costume designer, said that she defined the characters and their environment by their costume.^[71] For example, Reeves’s office costume was designed for Thomas Anderson to look uncomfortable, disheveled, and out of place.^[48] Barrett sometimes used three types of fabric for each costume, and also had to consider the practicality of the acting. The actors needed to perform martial art actions in their costume, hang upside-down without people seeing up their clothing, and be able to work the wires while strapped into the harnesses.^[71] For Trinity, Barrett experimented with how each fabric absorbed and reflected different types of light, and was eventually able to make Trinity’s costume mercury-like and oil-slick to suit the character.^[43] For the Agents, their costume was designed to create a secret service, undercover look, resembling the film JFK and classic men in black.^[33]

The sunglasses, a staple of the film’s aesthetics, were commissioned for the film by designer Richard Walker from sunglasses maker Blinde Design.^[72]

Visual effects[edit]

As for artistic inspiration for bullet time, I would credit Otomo Katsuhiro, who co-wrote and directed Akira, which definitely blew me away, along with director Michel Gondry. His music videos experimented with a different type of technique called view-morphing and it was just part of the beginning of uncovering the creative approaches toward using still cameras for special effects. Our technique was significantly different because we built it to move around objects that were themselves in motion, and we were also able to create slow-motion events that ‘virtual cameras’ could move around – rather than the static action in Gondry’s music videos with limited camera moves.

The film is known for popularizing a visual effect^[74] known as «bullet time», which allows a shot to progress in slow-motion while the camera appears to move through the scene at normal speed.^[75] Bullet time has been described as «a visual analogy for privileged moments of consciousness within the Matrix»,^[76] and throughout the film, the effect is used to illustrate characters’ exertion of control over time and space.^[77] The Wachowskis first imagined an action sequence that slowed time while the camera pivoted rapidly around the subjects, and proposed the effect in their screenplay for the film. When John Gaeta read the script, he pleaded with an effects producer at Mass.Illusion to let him work on the project, and created a prototype that led to him becoming the film’s visual effects supervisor.^[78]

The method used for creating these effects involved a technically expanded version of an old art photography technique known as time-slice photography, in which an array of cameras are placed around an object and triggered simultaneously. Each camera captures a still picture, contributing one frame to the video sequence, which creates the effect of «virtual camera movement»; the illusion of a viewpoint moving around an object that appears frozen in time.^[75]

The bullet time effect is similar but slightly more complicated, incorporating temporal motion so that rather than appearing totally frozen, the scene progresses in slow and variable motion.^[73][78] The cameras’ positions and exposures were previsualized using a 3D simulation. Instead of firing the cameras simultaneously, the visual effect team fired the cameras fractions of a second after each other, so that each camera could capture the action as it progressed, creating a super slow-motion effect.^[75] When the frames were put together, the resulting slow-motion effects reached a frame frequency of 12,000 per second, as opposed to the normal 24 frames per second of film.^[35] Standard movie cameras were placed at the ends of the array to pick up the normal speed action before and after. Because the cameras circle the subject almost completely in most of the sequences, computer technology was used to edit out the cameras that appeared in the background on the other side.^[75] To create backgrounds, Gaeta hired George Borshukov, who created 3D models based on the geometry of buildings and used the photographs of the buildings themselves as texture.

The photo-realistic surroundings generated by this method were incorporated into the bullet time scene,^[78] and algorithms based on optical flow were used to interpolate between the still images to produce a fluent dynamic motion;^[79][80] the computer-generated «lead in» and «lead out» slides were filled in between frames in sequence to get an illusion of orbiting the scene.^[81] Manex Visual Effects used a cluster farm running the Unix-like operating system FreeBSD to render many of the film’s visual effects.^[82][83]

Manex also handled creature effects, such as Sentinels and machines in real world scenes; Animal Logic created the code hallway and the exploding Agent at the end of the film. DFilm managed scenes that required heavy use of digital compositing, such as Neo’s jump off a skyscraper and the helicopter crash into a building. The ripple effect in the latter scene was created digitally, but the shot also included practical elements, and months of extensive research were needed to find the correct kind of glass and explosives to use. The scene was shot by colliding a quarter-scale helicopter mock-up into a glass wall wired to concentric rings of explosives; the explosives were then triggered in sequence from the center outward, to create a wave of exploding glass.^[84]

The photogrammetric and image-based computer-generated background approaches in The Matrix‘s bullet time evolved into innovations unveiled in the sequels The Matrix Reloaded and The Matrix Revolutions. The method of using real photographs of buildings as texture for 3D models eventually led the visual effect team to digitize all data, such as scenes, characters’ motions and expressions. It also led to the development of «Universal Capture», a process which samples and stores facial details and expressions at high resolution. With these highly detailed collected data, the team were able to create virtual cinematography in which characters, locations, and events can all be created digitally and viewed through virtual cameras, eliminating the restrictions of real cameras.^[78]

Release[edit]

Home media[edit]

The Matrix was released on DVD and Laserdisc in its original aspect ratio of 2.35:1 on September 21, 1999, in the US from Warner Home Video as well as in a cropped 1.33:1 aspect ratio in Hong Kong from ERA Home Entertainment. It was also released on VHS in both fullscreen and widescreen formats followed on December 7, 1999.^[5] After its DVD release, it was the first DVD to sell more than one million copies in the US.^[85] By 2000, the film went on to become the first to sell more than three million copies in the US.^[35] At that point, it became the top-selling DVD release of all time, holding this record for a few months before being surpassed by Gladiator.^[86] By November 10, 2003, one month after The Matrix Reloaded DVD was released, the sales of The Matrix DVD had exceeded 30 million copies.^[87] It then debuted on both VHS and DVD formats in the UK on November 29, 1999. The Matrix sold more than 107,000 DVD copies in just two weeks, breaking Armageddon‘s record for becoming the country’s best-selling DVD title.^[88] The Ultimate Matrix Collection was released on HD DVD on May 22, 2007^[85] and on Blu-ray on October 14, 2008.^[89][90] The film was also released standalone in a 10th anniversary edition Blu-ray in the Digibook format on March 31, 2009, 10 years to the day after the film was released theatrically.^[91] In 2010, the film had another DVD release along with the two sequels as The Complete Matrix Trilogy. It was also released on 4K HDR Blu-ray on May 22, 2018.^[92] The film as part of The Matrix Trilogy was released on 4K Ultra HD Blu-ray on October 30, 2018.^[93]

Other media[edit]

The franchise also contains three video games: Enter the Matrix (2003), which contains footage shot specifically for the game and chronicles events taking place before and during The Matrix Reloaded;^[94] The Matrix Online (2004), an MMORPG which continued the story beyond The Matrix Revolutions;^[95][96] and The Matrix: Path of Neo (2005), which focuses on Neo’s journey through the trilogy of films.^[97]

The franchise also includes The Matrix Comics, a series of comics and short stories set in the world of The Matrix, written and illustrated by figures from the comics industry. Most of the comics were originally presented for free on the official Matrix website;^[98] they were later republished, along with some new material, in two printed trade paperback volumes, called The Matrix Comics, Vol 1 and Vol 2.^[99]

Reception[edit]

Box office[edit]

The Matrix grossed $27.8 million during its opening weekend, as well as earning $34.7 million in its first five days. It surpassed Lost in Space and Indecent Proposal for having the biggest April and Easter opening weekends. The film also had the second-highest opening weekend for a spring starter film, trailing only behind Liar Liar.^[100] Three years later in 2002, The Matrix‘s records for having the largest April and Easter opening weekends would be taken by The Scorpion King and Panic Room.^[101][102] Upon its opening, it had the highest opening weekend of any 1999 film, easily topping Payback.^[100] Additionally, this was the biggest opening weekend for a Keanu Reeves film since Speed in 1994.^[103] It was also ranked number one at the box office ahead of Forces of Nature.^[100] The film would remain at the top of the box office for two weeks until it was overtaken by Life. During its fourth weekend, The Matrix briefly returned to the number one spot.^[104] The following week, the film would be displaced by Entrapment.^[105]

In its original run, the film earned $171,479,930 (37.0%) in the United States and Canada and $292,037,453 (63.0%) in other countries, for a worldwide total of $463,517,383.^[5] In North America, it went on to become the fifth highest-grossing film of 1999 and the highest-grossing R-rated film of that year. Worldwide, it was the fourth highest-grossing film of the year, after Star Wars: Episode I – The Phantom Menace, The Sixth Sense and Toy Story 2.^[5] The Matrix became the second-highest-grossing Warner Bros. film of all time, behind Twister.^[106] Overall, it was the third-highest-grossing R-rated film at the time, just after Saving Private Ryan and Terminator 2: Judgment Day.^[106] Following re-releases, the worldwide gross of the film is $466,621,824.^[5] In 2012, it was placed 122nd on the list of highest-grossing films of all time, and the second highest-grossing film in the Matrix franchise after The Matrix Reloaded ($742.1 million).^[5]

Critical response[edit]

The Matrix was praised by many critics, as well as filmmakers, and authors of science fiction,^[11] especially for its «spectacular action» scenes and its «groundbreaking special effects». Some have described The Matrix as one of the best science fiction films of all time;^[12][13] Entertainment Weekly called The Matrix «the most influential action movie of the generation».^[26] There have also been those, including philosopher William Irwin, who have suggested that the film explores significant philosophical and spiritual themes. On review aggregator Rotten Tomatoes, the film holds an approval rating of 88% based on 161 reviews, with an average score of 7.8/10. The site’s critical consensus reads, «Thanks to the Wachowskis’ imaginative vision, The Matrix is a smartly crafted combination of spectacular action and groundbreaking special effects».^[10] At Metacritic, which assigns a rating out of 100 to reviews from mainstream critics, the film received a score of 73 based on 35 reviews, indicating «generally favorable reviews.»^[11] Audiences polled by CinemaScore gave the film an average grade of «A−» on an A+ to F scale.^[107] It ranked 323rd among critics, and 546th among directors, in the 2012 Sight & Sound polls of the greatest films ever made.^[108]

Philip Strick commented in Sight & Sound, if the Wachowskis «claim no originality of message, they are startling innovators of method,» praising the film’s details and its «broadside of astonishing images».^[109] Roger Ebert gave the film three stars out of four: he praised the film’s visuals and premise, but disliked the third act’s focus on action.^[110] Similarly, Time Out praised the «entertainingly ingenious» switches between different realities, Hugo Weaving’s «engagingly odd» performance, and the film’s cinematography and production design, but concluded, «the promising premise is steadily wasted as the film turns into a fairly routine action pic … yet another slice of overlong, high concept hokum.»^[111]

Jonathan Rosenbaum of the Chicago Reader reviewed the film negatively, criticizing it as «simpleminded fun for roughly the first hour, until the movie becomes overwhelmed by its many sources … There’s not much humor to keep it all life-size, and by the final stretch it’s become bloated, mechanical, and tiresome.»^[112]

Ian Nathan of Empire described Carrie-Anne Moss as «a major find», praised the «surreal visual highs» enabled by the bullet time (or «flo-mo») effect, and described the film as «technically mind-blowing, style merged perfectly with content and just so damn cool». Nathan remarked that although the film’s «looney plot» would not stand up to scrutiny, that was not a big flaw because «The Matrix is about pure experience».^[113] Maitland McDonagh said in her review for TV Guide, the Wachowskis’ «through-the-looking-glass plot… manages to work surprisingly well on a number of levels: as a dystopian sci-fi thriller, as a brilliant excuse for the film’s lavish and hyperkinetic fight scenes, and as a pretty compelling call to the dead-above-the-eyeballs masses to unite and cast off their chains… This dazzling pop allegory is steeped in a dark, pulpy sensibility that transcends nostalgic pastiche and stands firmly on its own merits.»^[114]

Salon‘s reviewer Andrew O’Hehir acknowledged that although The Matrix is in his view a fundamentally immature and unoriginal film («It lacks anything like adult emotion… all this pseudo-spiritual hokum, along with the over-ramped onslaught of special effects—some of them quite amazing—will hold 14-year-old boys in rapture, not to mention those of us of all ages and genders who still harbor a 14-year-old boy somewhere inside»), he concluded, «as in Bound, there’s an appealing scope and daring to the Wachowskis’ work, and their eagerness for more plot twists and more crazy images becomes increasingly infectious. In a limited and profoundly geeky sense, this might be an important and generous film. The Wachowskis have little feeling for character or human interaction, but their passion for movies—for making them, watching them, inhabiting their world—is pure and deep.»^[115]

Filmmakers and science fiction creators alike generally took a complimentary perspective of The Matrix. William Gibson, a key figure in cyberpunk fiction, called the film «an innocent delight I hadn’t felt in a long time,» and stated, «Neo is my favourite-ever science fiction hero, absolutely.»^[116] Joss Whedon called the film «my number one» and praised its storytelling, structure and depth, concluding, «It works on whatever level you want to bring to it.»^[117] Darren Aronofsky commented, «I walked out of The Matrix … and I was thinking, ‘What kind of science fiction movie can people make now?’ The Wachowskis basically took all the great sci-fi ideas of the 20th century and rolled them into a delicious pop culture sandwich that everyone on the planet devoured.»^[118] M. Night Shyamalan expressed admiration for the Wachowskis, stating, «Whatever you think of The Matrix, every shot is there because of the passion they have! You can see they argued it out!».^[119] Simon Pegg said that The Matrix provided «the excitement and satisfaction that The Phantom Menace failed to inspire. The Matrix seemed fresh and cool and visually breathtaking; making wonderful, intelligent use of CGI to augment the on-screen action, striking a perfect balance of the real and the hyperreal. It was possibly the coolest film I had ever seen.»^[120] Quentin Tarantino counted The Matrix as one of his twenty favorite movies from 1992 to 2009.^[121] James Cameron called it «one of the most profoundly fresh science fiction films ever made».^[122] Christopher Nolan described it as «an incredibly palpable mainstream phenomenon that made people think, Hey, what if this isn’t real?»^[123]

Accolades[edit]

The Matrix received Academy Awards for Best Film Editing, Best Sound Editing, Best Visual Effects and Best Sound.^[124] The filmmakers were competing against other films with established franchises, like Star Wars: Episode I – The Phantom Menace, yet they won all four of their nominations.^[125][126] The Matrix also received BAFTA awards for Best Sound and Best Achievement in Special Visual Effects, in addition to nominations in the cinematography, production design and editing categories.^[127] In 1999, it won Saturn Awards for Best Science Fiction Film and Best Direction.^[128] In February 2022, the film was named one of the five finalists for Oscars Cheer Moment as part of the Academy of Motion Picture Arts and Sciences’ «Oscars Fan Favorite» contest, for the «bullet time» scene, finishing in fifth place.^[129][130]

Awards and nominations[edit]

Thematic analysis[edit]

The Matrix draws from and alludes to numerous cinematic and literary works, and concepts from mythology, religion and philosophy, including the ideas of Buddhism, Christianity, Gnosticism, Hinduism, and Judaism.^[131]

Film and television[edit]

The pods in which the machines keep humans have been compared to images in Metropolis, and the work of M. C. Escher.^[132] A resemblance to the eery worlds of Swiss artist H.R. Giger was also recognized.^[133][134] The pods can be seen in Welcome to Paradox Episode 4 «News from D Street» from a 1986 short story^[135] of the same name by Andrew Weiner which aired on September 7, 1998, on the SYFY Channel and has a remarkably similar concept. In this episode the hero is unaware he is living in virtual reality until he is told so by «the code man» who created the simulation and enters it knowingly. The Wachowskis have described Stanley Kubrick’s 2001: A Space Odyssey as a formative cinematic influence, and as a major inspiration on the visual style they aimed for when making The Matrix.^{[136][137][138]} Rainer Werner Fassbinders German TV Miniseries World on a Wire from 1973, an adaption of the novel Simulacron-3, served as inspirational source for some details of The Matrix, such as the transfer between the real world and the Matrix-simulation via telephone / phonebooth.^{[citation needed]} Reviewers have also commented on similarities between The Matrix and other late-1990s films such as Strange Days, Dark City, and The Truman Show.^{[110][139][140][141][142]} The similarity of the film’s central concept to a device in the long-running series Doctor Who has also been noted. As in the film, the Matrix of that series (introduced in the 1976 serial The Deadly Assassin) is a massive computer system which one enters using a device connecting to the head, allowing users to see representations of the real world and change its laws of physics; but if killed there, they will die in reality.^[143] The action scenes of The Matrix were also strongly influenced by live-action films such as those of director John Woo.^[144] The martial arts sequences were inspired by Fist of Legend, a critically acclaimed 1995 martial arts film starring Jet Li. The fight scenes in Fist of Legend led to the hiring of Yuen as fight choreographer.^[145][146]

The Wachowskis’ approach to action scenes drew upon their admiration for Japanese animation such as Ninja Scroll and Akira.^[9] Director Mamoru Oshii’s 1995 animated film Ghost in the Shell was a particularly strong influence;^[9] producer Joel Silver has stated that the Wachowskis first described their intentions for The Matrix by showing him that anime and saying, «We wanna do that for real».^[147][148] Mitsuhisa Ishikawa of Production I.G, which produced Ghost in the Shell, noted that the anime’s high-quality visuals were a strong source of inspiration for the Wachowskis. He also commented, «… cyberpunk films are very difficult to describe to a third person. I’d imagine that The Matrix is the kind of film that was very difficult to draw up a written proposal for to take to film studios». He stated that since Ghost in the Shell had gained recognition in America, the Wachowskis used it as a «promotional tool».^[149]

Literary works[edit]

The film makes several references to Lewis Carroll’s Alice’s Adventures in Wonderland.^[115] Comparisons have also been made to Grant Morrison’s comic series The Invisibles, with Morrison describing it in 2011 as «(it) seemed to me (to be) my own combination of ideas enacted on the screen».^[150] Comparisons have also been made between The Matrix and the books of Carlos Castaneda.^[151]

The Matrix belongs to the cyberpunk genre of science fiction, and draws from earlier works in the genre such as the 1984 novel Neuromancer by William Gibson.^[8] For example, the film’s use of the term «Matrix» is adopted from Gibson’s novel,^[152] though L. P. Davies had already used the term «Matrix» fifteen years earlier for a similar concept in his 1969 novel The White Room («It had been tried in the States some years earlier, but their ‘matrix’ as they called it hadn’t been strong enough to hold the fictional character in place»).^[153] After watching The Matrix, Gibson commented that the way that the film’s creators had drawn from existing cyberpunk works was «exactly the kind of creative cultural osmosis» he had relied upon in his own writing;^[8] however, he noted that the film’s Gnostic themes distinguished it from Neuromancer, and believed that The Matrix was thematically closer to the work of science fiction author Philip K. Dick, particularly Dick’s speculative Exegesis.^[8] Other writers have also commented on the similarities between The Matrix and Dick’s work;^{[144][154][155]} one example of such influence is a Philip K. Dick’s 1977 conference, in which he stated: «We are living in a computer-programmed reality, and the only clue we have to it is when some variable is changed, and some alteration in our reality occurs».^{[156][157][158][159]}

Philosophy[edit]

In The Matrix, a copy of Jean Baudrillard’s philosophical work Simulacra and Simulation, which was published in French in 1981, is visible on-screen as «the book used to conceal disks»,^[7][41] and Morpheus quotes the phrase «desert of the real» from it.^[160] «The book was required reading»^[7] for the actors prior to filming.^[41][161] However, Baudrillard himself said that The Matrix misunderstands and distorts his work.^[160][162] Some interpreters of The Matrix mention Baudrillard’s philosophy to support their claim «that the [film] is an allegory for contemporary experience in a heavily commercialized, media-driven society, especially in developed countries».^[7] «The influence of [Baudrillard] was brought to the public’s attention through the writings of art historians such as Griselda Pollock and film theorists such as Heinz-Peter Schwerfel».^[7] In addition to Baudrillard, the Wachowskis were also significantly influenced by Kevin Kelly’s Out of Control: The New Biology of Machines, Social Systems, and the Economic World, and Dylan Evans’s ideas on evolutionary psychology.^[16]

Philosopher William Irwin suggests that the idea of the «Matrix» – a generated reality invented by malicious machines – is an allusion to Descartes’ «First Meditation», and his idea of an evil demon. The Meditation hypothesizes that the perceived world might be a comprehensive illusion created to deceive us.^[163] The same premise can be found in Hilary Putnam’s brain in a vat scenario proposed in the 1980s.^[163] A connection between the premise of The Matrix and Plato’s Allegory of the Cave has also been suggested. The allegory is related to Plato’s theory of Forms, which holds that the true essence of an object is not what we perceive with our senses, but rather its quality, and that most people perceive only the shadow of the object and are thus limited to false perception.^[35]

The philosophy of Immanuel Kant has also been claimed as another influence on the film, and in particular how individuals within the Matrix interact with one another and with the system. Kant states in his Critique of Pure Reason that people come to know and explore our world through synthetic means (language, etc.), and thus this makes it rather difficult to discern truth from falsely perceived views. This means people are their own agents of deceit, and so in order for them to know truth, they must choose to openly pursue truth. This idea can be examined in Agent Smith’s monologue about the first version of the Matrix, which was designed as a human utopia, a perfect world without suffering and with total happiness. Agent Smith explains that, «it was a disaster. No one accepted the program. Entire crops [of people] were lost.» The machines had to amend their choice of programming in order to make people subservient to them, and so they conceived the Matrix in the image of the world in 1999. The world in 1999 was far from a utopia, but still humans accepted this over the suffering-less utopia. According to William Irwin this is Kantian, because the machines wished to impose a perfect world on humans in an attempt to keep people content, so that they would remain completely submissive to the machines, both consciously and subconsciously, but humans were not easy to make content.^[164]

Religion and mythology[edit]

Andrew Godoski sees allusions to Christ, including Neo’s «virgin birth», his doubt in himself, the prophecy of his coming, along with many other Christian references.^[35] Amongst these possible allusions, it is suggested that the name of the character Trinity refers to Christianity’s doctrine of the Trinity.^[165] It has also been noted that the character Morpheus paraphrases the Chinese taoist philosopher Zhuangzi when he asks Neo, «Have you ever had a dream, Neo, that you were so sure was real? What if you were unable to wake from that dream? How would you know the difference from the real world and the dream world?»^[166]

Matrixism is a fan-based possibly satirical religion created as «the matrix religion».

Transgender themes[edit]

Years after the release of The Matrix, both the Wachowskis came out as transgender women, and some viewers have seen transgender themes in the film before it was officially confirmed.^[167] The red pill has been compared with red estrogen pills.^[168] Morpheus’s description of the Matrix creating a sense that something is fundamentally wrong, «like a splinter in your mind», has been compared to gender dysphoria.^[168] In the original script, Switch was a woman in the Matrix and a man in the real world, but this idea was ultimately dropped.^[169]

In a 2016 GLAAD Media Awards speech, Lilly Wachowski said: «There’s a critical eye being cast back on Lana and I’s (sic) work through the lens of our transness. This is a cool thing because it’s an excellent reminder that art is never static.»^[170] She spoke in 2020 about the film as an allegory for transgender identity, and compromises they had to make at the time.^[171] In an interview with Variety, Reeves said he did not know the film was an allegory for transgender identity during production.^[172]

Legacy[edit]

Filmmaking[edit]

Following The Matrix, films made abundant use of slow-motion, spinning cameras, and, often, the bullet time effect of a character freezing or slowing down and the camera dollying around them.^[74] The ability to slow down time enough to distinguish the motion of bullets was used as a central gameplay mechanic of several video games, including Max Payne, in which the feature was explicitly referred to as «bullet time».^[173][174] It was also the defining game mechanic of the game Superhot and its sequels. The Matrix‘s signature special effect, and other aspects of the film, have been parodied numerous times,^[26] in comedy films such as Deuce Bigalow: Male Gigolo (1999),^[175] Scary Movie (2000),^[176] Shrek (2001),^[173] Kung Pow! Enter the Fist (2002),^[177] Lastikman (2003); Marx Reloaded in which the relationship between Neo and Morpheus is represented as an imaginary encounter between Karl Marx and Leon Trotsky;^[178] and in video games such as Conker’s Bad Fur Day.^[179] It also inspired films featuring a black-clad hero, a sexy yet deadly heroine, and bullets ripping slowly through the air;^[26] these included Charlie’s Angels (2000) featuring Cameron Diaz floating through the air while the cameras flo-mo around her; Equilibrium (2002), starring Christian Bale, whose character wore long black leather coats like Reeves’ Neo;^[173] Night Watch (2004), a Russian megahit heavily influenced by The Matrix and directed by Timur Bekmambetov, who later made Wanted (2008), which also features bullets ripping through air; and Inception (2010), which centers on a team of sharply dressed rogues who are able to enter other people’s dreams by «wiring in». The original Tron (1982) paved the way for The Matrix, and The Matrix, in turn, inspired Disney to make its own Matrix with a Tron sequel, Tron: Legacy (2010).^[180] Also, the film’s lobby shootout sequence was recreated in the 2002 Indian action comedy Awara Paagal Deewana.^[181]

Choreographers and actors[edit]

The Matrix had a strong effect on action filmmaking in Hollywood. The film’s incorporation of wire fu techniques, including the involvement of fight choreographer Yuen Woo-ping and other personnel with a background in Hong Kong action cinema, affected the approaches to fight scenes taken by subsequent Hollywood action films,^[182] moving them towards more Eastern approaches.^[35] The success of The Matrix created high demand for those choreographers and their techniques from other filmmakers, who wanted fights of similar sophistication: for example, wire work was employed in X-Men (2000)^[182] and Charlie’s Angels (2000),^[180] and Yuen Woo-ping’s brother Yuen Cheung-yan was choreographer on Daredevil (2003).^[183] The Matrix‘s Asian approach to action scenes also created an audience for Asian action films such as Crouching Tiger, Hidden Dragon (2000) that they might not otherwise have had.^[173]

Chad Stahelski, who had been a stunt double on The Matrix prior to directing Reeves in the John Wick series, acknowledged the film’s strong influence on the Wick films,^[184] and commented, «The Matrix literally changed the industry. The influx of martial-arts choreographers and fight coordinators now make more, and are more prevalent and powerful in the industry, than stunt coordinators. The Matrix revolutionized that. Today, action movies want their big sequences designed around the fights.»^[185]

Carrie-Anne Moss asserted that prior to being cast in The Matrix, she had «no career». It launched Moss into international recognition and transformed her career; in a New York Daily News interview, she stated, «The Matrix gave me so many opportunities. Everything I’ve done since then has been because of that experience. It gave me so much».^[186] The film also created one of the most devoted movie fan-followings since Star Wars.^[26] The combined success of the Matrix trilogy, the Lord of the Rings films and the Star Wars prequels made Hollywood interested in creating trilogies.^[35] Stephen Dowling from the BBC noted that The Matrix‘s success in taking complex philosophical ideas and presenting them in ways palatable for impressionable minds might be its most influential aspect.^[173]

Cultural impact[edit]

The Matrix was also influential for its impact on superhero films. John Kenneth Muir in The Encyclopedia of Superheroes on Film and Television called the film a «revolutionary» reimagination of movie visuals, paving the way for the visuals of later superhero films, and credits it with helping to «make comic-book superheroes hip» and effectively demonstrating the concept of «faster than a speeding bullet» with its bullet time effect.^[187] Adam Sternbergh of Vulture.com credits The Matrix with reinventing and setting the template for modern superhero blockbusters, and inspiring the superhero renaissance in the early 21st century.^[188]

Modern reception[edit]

In 2001, The Matrix placed 66th in the American Film Institute’s «100 Years…100 Thrills» list.^[189] In 2007, Entertainment Weekly called The Matrix the best science-fiction piece of media for the past 25 years.^[14] In 2009, the film was ranked 39th on Empire‘s reader-, actor- and critic-voted list of «The 500 Greatest Movies of All Time».^[190] The Matrix was voted as the fourth best science fiction film in the 2011 list Best in Film: The Greatest Movies of Our Time, based on a poll conducted by ABC and People. In 2012, the film was selected for preservation in the National Film Registry by the Library of Congress for being «culturally, historically, and aesthetically significant.»^[15] In 2022, The Matrix was determined the most popular tech-themed movie in the United States using search volume data.^[191]

Conspiracy theories and fringe groups[edit]

The premise of The Matrix has been repurposed for multiple conspiracy theories and alt-right fringe groups. For example, some online men’s rights groups use the term «redpill» to mean men realizing that they are supposedly being subjugated by feminism.^[192][193] The term has been used in discussion forums for right-wing topics such as Gamergate, white supremacy, incel subculture and Qanon.^[194] As of 2021, the verb «pill» and adjective «pilled» had entered more mainstream use and had come to mean developing a sudden interest in something.^[195]

Sequels and adaptations[edit]

The film’s mainstream success led to the making of two sequels, The Matrix Reloaded and The Matrix Revolutions, both directed by the Wachowskis. These were filmed back-to-back in one shoot and released on separate dates in 2003.^[196] The first film’s introductory tale is succeeded by the story of the impending attack on the human enclave of Zion by a vast machine army.^[197][198] The sequels also incorporate longer and more ambitious action scenes, as well as improvements in bullet time and other visual effects.^[198][199]

Also released was The Animatrix, a collection of nine animated short films, many of which were created in the same Japanese animation style^[200] that was a strong influence on the live action trilogy. The Animatrix was overseen and approved by the Wachowskis, who only wrote four of the segments themselves but did not direct any of them; much of the project was developed by notable figures from the world of anime.^[200]

In March 2017, Warner Bros. was in early stages of developing a relaunch of the franchise with Zak Penn in talks to write a treatment and interest in getting Michael B. Jordan attached to star. According to The Hollywood Reporter neither the Wachowskis nor Joel Silver were involved with the endeavor, although the studio would like to get at minimum the blessing of the Wachowskis.^[201] On August 20, 2019, Warner Bros. Pictures Group chairman Toby Emmerich officially announced that a fourth Matrix film was in the works, with Keanu Reeves and Carrie-Anne Moss set to reprise their roles as Neo and Trinity respectively.^[202] The Matrix Resurrections was released on December 22, 2021, in theaters and on HBO Max.

In September 2022, Danny Boyle was announced to be directing a dance adaptation of the film, titled «Free Your Mind», and it is set to debut in October 2023 in Manchester, U.K.^[203]

See also[edit]

Notes[edit]

References[edit]

Bibliography[edit]

• Babenko, Yelyzaveta (2011). Analysis of the Film the Matrix. GRIN Verlag. ISBN 978-3-640-91285-8.
• Clover, Joshua (2004). The Matrix. BFI. ISBN 978-1-84457-045-4.
• Condon, Paul (2003). The Matrix Unlocked: An Unauthorized Review of the Matrix Phenomenon. Contender Books. ISBN 978-1-84357-093-6.
• Irwin, William (2002). The Matrix and Philosophy: Welcome to the Desert of the Real. Open Court. ISBN 978-0-8126-9502-1.
• Jones, Steven E. (2006). Against Technology: From the Luddites to Neo-Luddism. Routledge. ISBN 978-0-415-97868-2.
• Pegg, Simon (2010). Nerd Do Well. Century. ISBN 978-1-84605-811-0.
• Toropov, Brandon; Hansen, Chad (2002). The Complete Idiot’s Guide to Taoism. Penguin. ISBN 978-0-02-864262-8.
• Wachowski, Larry; Wachowski, Andy (2000). The Art of The Matrix. Titan. ISBN 978-1-84023-173-1.
• Wood, Aylish (2007). Digital Encounters. Routledge. ISBN 978-0-415-41066-3.

External links[edit]